Восхождение лорда Темпера

— Верно. — Ответил я, слегка насторожившись. Догадаться, что хотел предложить Бейлиш было просто. Брак был одним из самых лучших способов скреплять союзы и зарабатывать влияние. Только кого в мужья моей дочери мог предложить Мизинец? Роберта Аррена? Не смешите. У них разница в двенадцать лет и этот задохлик не факт что до совершеннолетия доживет. Про тот факт, что Лиза его до сих пор от груди не отучила, я вообще молчу.

— Если все пройдет удачно, то после моего назначения Десницей я смогу устроить помолвку вашей дочери с Роббом Старком. — Мизинец сказал это тихо, в конце едва прошептав, но его слов было достаточно чтобы Эйрис громко присвистнул от удивления, а у меня удивленно взлетели брови.

Помолвка моей Элейны с Роббом Старком? Королем Севера?

Как Мизинец это организовал вопросов у меня не было — про его дружбу с сестрами Талли и детскую влюбленность в Кейтилин Старк знали немногие, но я был в их числе. Как и не было вопросов, как он смог заинтересовать градлордов Севера в браке с дочерью простого дорнийского лорда, в чьем роду было всего пару поколений.

Ответ был прост.

Зерно.

Еще с самого начала войны, я всеми возможными способами закупал продовольствие у магистров Волантиса и Трех Сестер, отчасти обменивая его на корабельный лес, вырубаемый в землях Ночного Дозора.

Это, вместе с добычей в Просторе, сделало зернохранилища Осгилиата настолько заполненными, что я мог целый год от пуза кормить весь Вестерос. В преддверии наступающей Зимы, которая обещала быть самой долгой за последние столетия, я стал главным обладателем стратегического ресурса в котором остро нуждались все, а особенно Север, больше всех подверженный морозам.

Не будем забывать, что именно я организовал союз между северянами и дорнийцами, помогая Старку вести войну с помощью постоянных поставок и раззведанных, и спас младших сестер Короля Севера, которые, кстати, тоже прибыли в Королевскую Гавань на переговоры.

Для меня же этот союз выгоден в первую очередь в плане репутации. Все же Старки были одним из самых древнейших и знатных родов Вестероса, известным еще со времен Века Героев. Единственными домами, которые могли поспорить с ними в плане древности были Семь Великих домов Простора, Ланнистеры и Дейны. Последние вообще, если верить библиотеке Цитадели и их родовым хроникам, существовали уже 10 000 лет и не разу не прерывали свою прямую мужскую линию. По легенде первый Дейн однажды увидел в небе падающую звезду и пошёл вслед за ней. На месте её падения, в устье реки Быстроводная, он возвёл свой замок, Звездопад, и выковал меч Рассвет из сердца упавшей звезды. Именно этот клинок и звезда изображены на гербе этого дома.

Так что породнившись со Старками я еще сильнее укреплю легитимность моего рода на континенте и обрету могущественного союзника, в лице правителя Севера.

Есть только одно но. Мнение самой Элейны. Будь она обычной леди-пустышкой, как большинство дочерей благородных лордов Семи Королевств, я бы мог пренебречь ее мнением и сразу выдать замуж. Все же в деле взаимоотношений детей и родителей я был сторонником взаимного долга. Да, родители обязаны обеспечивать свое чадо всем необходимым, но это не значило что ребенок должен просто так это принимать.

Я считал что образование, обучение владению оружием, дорогую одежду, хорошую еду и прочие радости, которые предки в тебя вложили, ты должен был отработать. Не обязательно с точностью до последнего медяка, но достаточно чтобы родители хотя бы в старости ни в чем не нуждались. Это было лично моим мнением и на родной Земле 21-века многие могли меня куда подальше послать с такой точкой зрения, вот только в Вестеросе власть родителей над детьми была абсолютной. Многие аристократы своих сыновей, кроме старшего, воспринимали как ресурс, который нужно было правильно использовать, чтобы как можно сильнее укрепить род. Про дочерей, которых зачастую использовали как товар в переговорах, я вообще молчу.

Возвращаясь к Элейне. Будь она обычной леди, которая только вышивать и гулять по замковому саду умеет, я бы подумал над тем, чтобы без ее ведома заключить помолвку.

Вот только моя дочь была не обычной дворянкой, каких сотни наберется в Семи Королевствах. Сильная, волевая, независимая. Она с детства показывала, что не уступает своим братьям и в составе отряда Железностопов принесла моему дому столько золота и влияния, что окупила свое воспитание уже раз пять.

Выдавать ее замуж за ее же спиной, пока она сражается на Стене, было полным свинством. Так что мой ответ Мизинцу был очевиден.

— К сожалению, лорд Бейлиш, но я вынужден отказать. — Сказал я, прикрыв глаза и слегка наклонив голову в извинении. Но даже так мне было заметно как на мгновение на лице Мезинца промелькнуло непонимание, а затем гнев. Мой отказ его не слабо задел. — Не потому что ваше предложение недостаточно хорошо. И не потому что я поддерживаю кого-то из других кандидатов. Ответ прост — я не могу гарантировать, что моя поддержка поможет вам получить место Десницы. А заключать сделки, которые я не могу выполнить, не в моих правилах.