Восхождение лорда Темпера

Однажды, когда командующий патрулировал Стену, то увидел женщину невероятной красоты, с кожей белой, как лунный свет, и глазами синими, как звезды. Времена тогда были дикие и людей не ограничивало ничего, даже нормы морали. Так что возжелав эту женщину он погнался за ней и поймав в лесу снасильничал прямо за ближайшим кустом. Вот только вместо женского тепла, он почувствовал лишь леденящий душу холод, и вместе со своим семенем отдал ей свою душу. Не знаю в прямом или переносном смысле.

Бывший Старк привел эту женщину в Твердыню Ночи и объявил ее своей королевой, а себя — Королем Ночи, с помощью колдовских чар подчинив братьев Дозора своей воле, начав править на Стене. В свитке, откуда мейстер взял эту легенду, писалось что при свете дня Король Ночи выглядел как обычный человек, но с приходом сумерек преображался, становясь нелюдем, с бледной, как молоко, кожей и глазами, полными глубокой и густой нечеловеческой синевой, сверкающей как лед.

Умели все же древние люди красиво описывать.

Тринадцать лет Король Ночи правил вместе со своей мертвой королевой, используя силы Ночного Дозора чтобы постоянно расширять свое королевство, пока его брат-Крушитель и король-за-Стеной Джорамун не объединились и не пошли на него войной.

Сама битва и как она проходила нигде не описывалась, но в конце говорилось, что когда они свергли Короля Ночи, стало известно, что он приносил жертвы Иным. По приказу Брандона все записи о Короле Ночи были уничтожены, и само имя его сделалось запретным и вскоре было стёрто из памяти людей, а вот злая слава осталась.

Вот только по легендам одичалых именно Король Ночи вел Иных в Рассветной войне и к людям не имел никакого отношения.

Странный момент.

Сначала я не поверила Тормунду, посчитав очередной сказкой и брехней, но когда все пленные одичалые, даже по одиночке и не зная про слова остальных, начинали говорить одно и тоже, волей не волей пришлось задуматься, что происходит.

Тем временем давление нарастало. На Стене собралось 15 тысяч воинов, все из которых были опытными ветеранами, прошедшими либо Войну Пяти королей, либо компанию в Эссосе. Вот только с каждым днем одичалых становилось все больше и больше, а они сами злее и отчаяннее.

Раньше они даже не пытались перелезть через Стену, просто смотря как великаны ведут обстрел, но уже через месяц после нашего прибытия стало нормой просыпаться среди ночи по тревоге, когда несколько десятков дикарей все же забирались наверх и нападали на караульных.

Да, они умирали сотнями, но десятки добирались до нас и вступали в последний бой. У некоторых племен даже появился один отвратительный прием — когда их кишки уже наматывали на клинок, они хвали своего врага и вместе спрыгивали со Стены, прямо вниз. Таким образом они не только уменьшали нашу численность, но и давали своим соплеменникам, не знавшим железа и стали, хорошие доспехи и оружие, которое на следующий день использовались против нас.

Одно это уже сильно било по моральному духу и, будь моя воля, я бы вышла в чистое поле и разбила этих дикарей в пух и прах. Вот только на стороне одичалых были великаны.

И не просто великаны, а великаны на мамонтах. Огромных волосатых монстрах, по сравнению с которыми наши слоны, считавшимися одними из крупнейших во всей ойкумене, казались карликами. Выйди мы против них в на равнине, то нас бы раздавили, как муравьев. Ведь оказалось, что прошлой кавалерийской атаке повезло и гиганты не смогли сориентироваться и вовремя оседлать своих зверей. Иначе финал той битвы мог быть совсем другим.

От ежедневного обстрела, устраиваемого великанами, мы постоянно теряли людей, ведь в отличии от щитов, которыми они друг друга прикрывали, у нас не было укрытий, способных уберечь от стрельбы этих живых баллист. Каждый день мне приходилось организовывать погребальные костры, в половине из которых лежали кровавые лепешки, оставшиеся после того как стрелы, пронзив человека, уносили его дальше, размазывая об землю за Стеной.

Спасала только Рейнис и ее дракон, Рафаэль, каждый день отгоняя великанов обратно в леса и не давая им безнаказанно убивать наших людей.

Вот только сражаясь против них мы забыли, про страшнейшего человека среди одичалых.

Манс Налетчик, по рассказам его бывших товарищей, никогда не был ни сильным воином, ни талантливым стратегом. Единственное, чем он славился было его обаяние, позволявшим легко располагающий к себе других, а также хитрость, не раз и не два, выручавшая его в походах за Стену.

Последнюю он и применил, послав к нам перебежчика, который рассказал о готовящемся крупном переходе через Стену в десятке миль от Черного замка. Прибывшие к этому времени лорды Амбер и Карстарк, вместе с Джиором Мормонтом и тетей Теей, ему поверили, не смотря на все мои подозрения. Было решено послать туда Фиору, чтобы она застигла одичалых врасплох и сожгла их, когда они будут наиболее уязвимы, поднимаясь по Стене.

Вот только врасплох застали ее.