Восхождение лорда Темпера

— Ну что ж, рассказывайте. — Сказала я, когда кресло с бастардом установили рядом с Алариком, а в солярии остались только я, Ал, королева, Сноу и Робб Старк, который пришел вместе со своим единокровным братом и с позволения Таргариен остался, чтобы послушать рассказ. Ведь там, далеко на севере остался и его родной брат.

— Хорошо. — Выдохнул Аларик и, сделав мощный глоток напоследок, начал. — Сразу после выхода за Стену нас встретил упырь, которого мы хотели убить, но Жойен нас остановил. Младший Рид назвал его Холодными Руками и сказал, что он будет служить нам проводником по землям Застенья. Мои ребята, конечно не поверили, но выбора у нас не было. В том пекловом месте нужно было слушать того, кто хоть что-то понимал в магии. — Слегка выдохнув и качнув головой, брат продолжил. — Мертвец и вправду оказался необычным. Он носил форму Ночного Дозора, облачаясь в доспехи из старой вареной кожи и кольчугу, с мечом на боку, и скрывал своё бледное лицо черным шерстяным шарфом. Единственное, что выдавало в нем упыря это его руки. Я видел какими черными и окаменевшими от холода они были, а его глаза под капюшоном светились черным, пробирающим до кишок, светом. Но самое удивительное — Холодные Руки говорил. — Увидев наши удивленные лица, брат еще пару раз кивнул. — Да, да. На достаточно хорошем андалосе, как не каждый живой сможет. Наверняка до смерти он был благородным и не из самого бедного дома. Возможно из Амберов, ведь рост у него был не маленький, или богатых северных кланов…

— Брат. — Слегка перебила я Аларика, заметив что он слега отошел от темы. Вредная привычка, показывающая что брат нервничал и не очень хотел говорить о происходящем. Но нужно было, знания, которые они принесли с севера могли хоть немного приоткрыть завесу тайны над происходящим.

— Кхм, да. Извините. — Немного смутившись, продолжил младший. — Несмотря на то, что он был упырём Холодные руки оказался прекрасным проводником. Лишь благодаря ему мы не сгинули в Застенье. Он каким-то образом знал где проходят патрули Ходоков, где лежат засады мертвецов, а где можно было найти еду, который в этой ледяной дыре после прихода Иных почти не осталось.

Вот только каждый день мы всё сильнее удалялись на север.

Становилось холоднее.

Запасы еды с каждым днём уменьшались. Нам даже пришлось в какой-то момент съесть лося, на котором ехал мертвец. Этого хватило на пять дней пути, после чего пришлось пустить под нож и наших варгов. — В этот момент лицо брата перекосило, а в его ярких зеленых глазах я заметила целок море грусти и печали. — Я до сих пор помню слёзы Марло, когда мы зарезали его варга. Представляешь сестра, слёзы. У нашего гвардейца. Лучшего из лучших, которого обучали терпеть боль и лишения на уровне Безупречных. И такое повторялось целых три раза. А путь все не заканчивался.

Аларик выдохнул и, взяв кувшин, налил себе горячего вина со специями и парой капель огненной воды. В других обстоятельствах я бы ему это не позволила, ведь его слова сейчас были невероятно важны и он должен был быть трезвым, но видя состояние брата решила этого не делать. Видно, что там, в далеких ледягых пустошах, он перенес не мало.

«Как и Сноу» — Подумала я, заметив краем глаза, как бастард реагировал на некоторые слова младшего.

— Я уже начал с аппетитом поглядывать на лютоволков Джона и Брандона, когда мы наконец прибыли. — Возобновил свой рассказ Аларик. — Это была огромная пещера на, расположенная на холме в Зачарованном лесу недалеко от Клыков Мороза. Обвитая толстыми древесными стволами, словно садовые арки Хайгардена виноградной лозой, она была входом в узкий, извилистый и низкий туннель, со стен и потолка которого свисали корни деревьев. Там, в конце, где ход разделялся на две части нас встретили они.

Взяв небольшую паузу, чтобы посмотреть на наши лица, Аларик продолжил.

— Дети Леса.

Судя по расширившимся глазам Старка и королевы, новость для них была и в самом деле невероятная. Вот только я не была сильно впечатлена — после восставших из ниоткуда Великанов и Иных, появление из тьмы веков еще одного сказочного народа не вызывало особого удивления.