Воскресенье - пришел лесник и (Риадан - 2)

-- Спасибо... -- промычал СБ-шник, не ожидавший такой манеры ответа от благородной дамы, и прошел в указанную дверь. Господа в сером были там. Король, разумеется, тоже.

Изобразив на лице постную абсолютную официальность, Загорский начал свой приветственный монолог:

-- Приветствую Вас, Ваше Величество и вас господа-повстанцы Песчаного Мира, -- в последних словах явно проскакивала презрительная насмешка, -- от имени Земного Союза, более известного за пределами Земли и Риадана как Система. Я уполномочен установить дипломатические отношения между нашим миром и благородным королевством Западный Риадан. Я прошу простить меня за столь бесцеремонное вторжение, однако у меня не было иного выхода, поскольку в этом дворце я не обнаружил ни секретаря, ни справочной системы, и посему был вынужден явиться самолично. Надеюсь что данный инцидент не повлияет на результат наших переговоров.

-- Не повлияет, можете не волноваться. И вообще: оставьте церемонии, Яромир, я еще вчера получил Ваше сообщение по КОСМОНЕТу, и готов был ко встрече с Вами. Стражники у ворот были проинструктированы и должны были указать Вам мое местопребывание. А я пока вот принимаю внеплановую делегацию: развлекаю их, пока Мерлин не освободится.

-- Господа песчанники прилетели торговать "пряностями"?

Из рядов "господ" донесся возмущенный ропот, начисто проигнорированный СБ-шником. А "главный" (тот самый молодой человек, похожий на МуадДиба) заметил:

-- Мы не торгуем ЭТИМ. А сюда нас привело иное, не входящее в круг интересов Системы.

-- Они прилетели просить помощи моего брата, -- вмешался король.

-- А кто у нас брат?

-- Волшебник.

-- Господа до сих пор верят в колдовство?

-- Не в колдовство, а в Высшую Магию, -- поправил Загорского вошедший в этот момент в зал тот самый мальчишка, что недавно химичил в лаборатории.

-- Простите, с кем имею честь разговаривать? -- обернулся к вошедшему Яромир.

-- Мерлин, брат Короля и придворный маг, к Вашим услугам.

-- Придворный маг? Вы уж простите, но я не верю в магию...

-- Прискорбно... Прискорбно не верить в очевидное... -- улыбнулся мальчик-маг.

-- Все эти маги, шаманы и колдуны, которых я встречал до сих пор, оказывались всего лишь жуликами и шарлатанами, дурачащими легковерных обывателей. Не примите это как оскорбление, просто до сих пор я не видел опровержения своему устоявшемуся мнению...

-- Я думаю, что смогу показать Вам ошибочность Вашего мнения, -спокойно ответил Мерлин. -- Вот только сперва помогу господам из Мира Песков... -- и он вместе с синеглазыми отправился в свою лабораторию. Загорский посмотрел им вслед, затем -- на короля... Очень хотелось последовать за "магом", но этикет требовал продолжать беседу с Величеством...

-- Зря Вы так... -- вздохнул король. -- Он действительно маг, и редко хвалится своими способностями... Скромный...

-- А я -- человек прямолинейный. Может, это и вред для дипломата, но я привык все говорить начистоту... -- ответил Яромир. -- Тем более что если у Вашего брата и сложились обо мне неприятные впечатления, то, надеюсь, он достаточно умный молодой человек, чтобы не переносить эти чувства на всю нашу цивилизацию.

-- А он не обиделся, он огорчился... -- ответил король. -- Ну что же, пока он занят, мы можем обсудить наши основные проблемы...

Лаборатория Мерлина оказалась почти такой же, как виделась в палантире. Только демона посреди пентаграммы не было, да огромный сосуд возле стены оказался расколот. Так лопаются бутылки с водой, угодившие в морозильник. Мерлин задумчиво перебирал пинцетом какие-то кристаллы, рассыпанные по всему столу. Синеглазых гостей не было видно...

-- Решили проверить существование магии? -- не поворачивая головы спросил Мерлин.

-- Сейчас ты будешь доказывать, что увидел меня астральным зрением через третий глаз на затылке? -- вопросом парировал Загорский.

-- Во-первых, третий глаз находится в аджне посреди лба, а не на затылке. Во-вторых, вряд ли Вас сейчас можно углядеть на астрале... -спокойно ответил юный маг, -- А в-третьих, Вы просто отражаетесь в моем кофейнике...

-- Вообще-то это джезва, хотя и хромированная, -- только и ответил Загорский.

-- Хорошая джезва, -- заметил маг, -- мне ее один знакомый кот подарил.

-- Интересно, а почему же меня не видно на астрале? -- СБ-шник решил проигнорировать кота, -- У меня что, карма такая, или биополе на бантик завязано?

-- Вы знаете ответ...

-- Представьте себе -- нет... Я же не верю в магию...

-- Спросите у ошейника...

-- Какого ошейника? Вы имеете в виду мой медальончик?

-- Именно его... Когда-то он был и ошейником, но недолго -- сбежал от песика...

Однако Загорский проигнорировал и песика. "Уж не заразился ли я варлонизмом?" -- подумалось вдруг Яромиру. -- "Значит так, заражение варлонизмом проявляется после поворота к варлону спиной... Хм-м-м..."

Но вслух Загорский сказал:

-- Этот медальончик -- подарок моей бабушки на день рождения...

-- Вы забыли добавить "Голм-голм", -- спокойно ответил Мерлин. -- Я эту книгу тоже читал! Видимо, Ваша бабушка в детстве Вас очень любила...

-- Кстати -- эти... они уже ушли?