Восьмая тайна моря

У нее было много поклонников - молодые поэты, художники, артисты. Они обо всем судили с апломбом, безапелляционно. С ними было весело. Но мужу они не. нравились. Он говорил о них резко и строго. Она соглашалась с его суждениями и... продолжала встречаться с ними. Была молода и глупа. Плохо знала жизнь. А сейчас она раскаивается в этом. Мужа она любила...

Рутковская закурила новую сигарету.

Еремин поднялся из-за стола и медленно прошелся по кабинету.

- Как-то странно устроена жизнь, - сказала Рутковская, нагибаясь к стоявшей рядом вазе с цветами. Она понюхала цветы, откинулась на спинку кресла и вздохнула: - Цветы, - и какая-то тень пробежала по лицу.

Еремин вернулся к столу.

- Почему вы считаете, что жизнь устроена странно?

- Разве не странно, что один человек может арестовать другого, лишить его всего этого, - она показала на цветы.

- Мы представители народа и арестовали вас от имени народа, - немного запальчиво сказал Суровягин. Она засмеялась:

- Вы слишком молоды, лейтенант, чтобы говорить и тем более действовать от имени народа.

Суровягин заметил, как весело блеснули глаза полковника. "Кусачая", - подумал Суровягин.

- Вы говорите, жизнь странно устроена, - Еремин мял сильными пальцами тоненькую папиросу. - Что поделаешь, в жизни есть странности. Мне, например, представляется чрезвычайно странным, что на нашей планете существуют империалисты. Странным кажется, что они хотят войны. Странным кажется, что в нашей стране есть контрабандисты... Когда в ваш дом ломится вор, вы что делаете? Пытаетесь задержать его, обезвредить с помощью соседей или как-нибудь иначе. А наша страна - это тоже дом, огромный дом, заселенный хорошими советскими людьми. И вот нам поручено охранять этот до'м... Впрочем, мы уклонились от темы нашей беседы.

- Почему же! - запротестовала Рутковская. - Но вы же не считаете меня чужой в этом доме?

- Не хочу считать, - Еремин вздохнул. - Мне дорог каждый житель в нашем большом доме. Если бы это было не так, я давно не сидел бы здесь... Вернемся к нашему разговору. Мы, кажется, остановились на ваших встречах... Почему же вы бросили мужа и очутились в нашем городе?

Суровягин взглянул на Рутковскую. "Красивая, - неприязненно подумал он. - Сейчас начнет выкручиваться".

Но она не стала выкручиваться. Увлеклась одним работником института. Он работал в лаборатории мужа. Она не знает, кем он работал. Но муж очень ценил его.

- Фамилия молодого человека? - спросил Еремин. Она назвала: Холостов Александр Федорович. Она приехала с ним в Приморск. В главке, куда он поступил работать, ему дали квартиру. Они были счастливы, как можно быть счастливым в наш стремительный век. Но скоро он ее бросил и уехал. Почему бросил? У него были свои взгляды на жизнь.

- Живи, пока живется? - усмехнулся Еремин. Она кивнула.

"Настоящая исповедь", - подумал Суровягин и вновь подошел к настежь открытому окну. В переулке было солнечно. Промчалась легковая машина. В сквере играли дети. В тени деревьев, прислонившись к телеграфному столбу, стоял человек. Суровягин сразу узнал его. Олег Щербаков! Что он тут делает?

"На той стороне улицы, напротив окна, стоит Щербаков", написал Суровягин и положил бумажку перед полковником. Еремин мельком взглянул на записку. Рутковская рассказывала о Холостове, о его взглядах на жизнь. Полковник слушал с невозмутимым спокойствием. Суровягин пожал плечами и вернулся к окну. У телеграфного столба снова появилась высокая фигура Щербакова. Он беспомощным взглядом всматривался в двери управления. Вот он бросил сигарету и быстро пошел навстречу девушке. Панна! Она передала ему какой-то сверток. Они пошли рядом, на углу пересекли улицу и исчезли из виду.

Суровягин сел за свой стол. Неужели он ревнует? Полковник на мгновение остановил на Суровягине пристальный взгляд. "Ничего особенного. Ушел", - таким же выразительным взглядом ответил он полковнику.

Зазвенел телефон. Еремин поднял трубку.

- Ничего, примите. Сейчас пришлю лейтенанта. К дежурному, лейтенант.

Внизу у входа на столике дежурного лежал сверток.

- Откуда это? - спросил Суровягин дежурного.

- Передача для Рутковской.

- Записка есть?

- Вот. Полковник приказал доставить все это к нему в кабинет.

В кабинете шла мирная беседа. Суровягин положил сверток на диван, а записку передал полковнику.

- Друзья вас не забывают, - сказал Еремин Рутковской. Передачу принесли. Вам записка. Пожалуйста, возьмите.

Суровягин с удивлением взглянул на полковника. Подследственному же не разрешается держать связь с внешним миром. Мало ли что можно сообщить в записке?

- Что пишут ваши друзья?

Рутковская молча протянула записку Еремину.

- Зачем же? - усмехнулся полковник. - Чужие записки я не читаю, хотя имею на это полное право.

- Я хочу, чтобы вы прочитали, полковник.

Записка была короткая:

"Аня, мы все уверены, что это недоразумение скоро выяснится. Расскажи все о наших вечеринках, спорах, танцах. Разве это преступление? Тогда мы все одинаково виновны. Одним словом, не отчаивайся.

Олег, Панна".

Еремин вернул записку Рутковской.

- Анна Михайловна, вы тоже думаете, что вас арестовали за вечеринки?