Восьмой ангел

— Еще спросите, знаем ли мы, кто это такой, — хмыкнули девчонки. И вдруг разом уставились на Макса. — А вы? Вы тоже — к догонам?

Барт кивнул.

— А можно — мы с вами? — И, понимая, что просят о невозможном, тут же заторопились: — Ну, только до места! Мы не будем мешать! Как только поднимемся в скалы, вы нас не увидите, честное слово!

— Тогда зачем я вам? — спросил Бар. — Боитесь?

— Еще чего! — обиделась Мари. — Мы уже туда ездили. С женщинами никто говорить не хочет! Дикие люди!

Барт вспомнил те же слова, прозвучавшие сегодня от Жозе. Улыбнулся. А что, может, и вправду взять их с собой? И дорогой скучать не придется. И там, у догонов, пока он три дня будет добираться до самого верха, до пещеры, девчонки не помешают. Кто знает, ждет ли Моду в самой Бандиагаре или уже поспешил наверх?

— Ладно, — поднялся Макс. — Беру вас с собой.

Однако выяснилось, что с собой берут именно его, Барта. У сестер был автомобиль. Достался по наследству от арендовавших его немцев. Машиненка выглядела так себе, старый американский джип, без радио и кондиционера, но зато с полным баком бензина и тремя запасными канистрами. А это тут, в Мопти, являлось непреходящей ценностью.

Кстати сказать, машина, которую все же нашел сверхобязательный Жозе, выглядела еще хуже и стоила вдвое дороже. Даже без запасных канистр.

— Спасибо, друг, — пожал крепкую черную ладонь Барт. — Буду в Бамако — позвоню. Ну и ты, если соберешься в Питер…

— Иди к маме! — очень радостно сказал на чистом русском языке малиец, твердо уверенный в том, что попрощался истинно по-русски. Впрочем, не так уж он был и не прав…

* * *

За последние несколько лет, с тех пор, как Ольга стала вести программу «Тайны в ладонях», ни разу не случалось такого, чтобы не до конца готовый материал, по сути, черновик, у нее затребовали для ознакомления. Готовую передачу отсматривали, да, порой кое-что рекомендовали подправить. Но именно — кое-что. Никогда, ни разу, никто не пытался руководить ее творческим процессом. Никому не приходило в голову диктовать Ольге Славиной, КАК делать программу.

То, что происходило на студии после ее возвращения из Питера, было не просто непонятным — невозможным!

Вечером, когда она прямо с вокзала приехала в телецентр, тут же заскочила Муся.

— Ольга Вячеславовна, вас шеф требует.

— Зачем? Вы что, следите за мной, что ли? Только порог переступила…

— Ну, Ольга Вячеславовна, — заканючила Муся, картинно сложив треугольником свои безразмерные ходули, уходящие прямо к шее, — я-то причем? Мне велено вас позвать, я и зову. Он в день по сто раз спрашивал, не появились ли вы. Домой вам обзвонилась, даже курьера посылали. А вы как сгинули!

— А на мобильный что ж не дала знать?

— Как же! «Телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети», — очень похоже передразнила Муся. — Может, вы номер поменяли?

— Я? — и только тут Ольга сообразила, что, действительно, поменяв номер по возвращению из Мурманска по настоянию Макса, чтоб не дергали, пока не придет в себя, она не удосужилась сообщить об этом на телевидении. С другой стороны, у нее еще больничный, чего сообщать? — Что, шеф прямо сейчас требует?

— Немедленно, — подтвердила Муся. — Ждет.

— Зачем, не знаешь?

Секретарша презрительно пожала плечами: типа, мне не до ваших глупостей.

Не понимая, что за спешное дело появилось к ней у шефа после официального окончания рабочего дня, но предчувствуя, что хорошего ждать не стоит, Славина пошла вслед за Мусей.

— Сделала? — не здороваясь, спросил главный.

— И не собиралась! — в тон ему ответила Ольга. Она терпеть не могла чванливого хамского тона и не ответить на него — тоже не могла.

— Славина, ты что, не в себе? — тяжело скривился шеф. — Я тебя о программе спрашиваю!

— Здравствуйте, Михаил Викторович! — ехидно поздоровалась Ольга.

— Славина! — Главный поднялся из-за стола. — Ты мне свои штучки брось! Тоже мне, звезда! Где программа?

— Какая? — невинно осведомилась Ольга.

— Арктида! — прорычал шеф, уже едва сдерживаясь. — Я тебя о чем просил?

— Ах, Арктида! — Ольга сделала вид, что обрадовалась внезапно наступившему полному взаимопониманию. — А что, Би-Би-Си просто уже рвет и мечет? Уже и деньги заплатили?

— Значит так, — главный выдвинулся из-за стола. — Пошутим мы с тобой попозже. Когда я от самого вернусь. Давай программу!

— Не поняла, — Славина уставилась на начальника. — Что, Сам будет материал отсматривать?

— Твою мать, — выругался шеф. — Я тебе о чем талдычу. Ну?

— Михаил Викторович, — Ольга вдруг нехорошо похолодела, по ногам запрыгали мурашки. — А что за спешка? С каких пор Сам программы смотрит?

— Ну! — раздраженно притопнул пяткой главный. — На чем она у тебя? Давай!

— Сценарий на флэшке, распечатать надо, а черновой монтаж на диске…

— Давай! — Шеф нетерпеливо протянул руку.

— А распечатать?

— Без тебя справимся, — мрачно сообщил начальник, запихивая в карман оба носителя. — Сиди, жди, пока не вернусь. Ни шагу из редакции! — и тяжело протопал мимо.