Восьмые звездные войны

- Не можешь ли ты дать мне свою «Комету» для небольшой прогулки к Венере? - спросил Ото. - Для этого есть научные основания, - поспешно добавил он. - На неисследованном северном континенте Венеры существует редкий вид грибовидных существ, экземпляр которых мне хотелось бы иметь.

- Ты и твой редкий экземпляр! - насмешливо произнес Курт. - Тебе, как обычно, скучно здесь, на Луне, и ты пытаешься придумать повод, чтобы отправиться в одно из твоих сумасшедших, убийственных космических путешествий.

- Ну, каждому будет скучно, если он застрянет на этой проклятой Луне, где никогда ничего не происходит. С тех пор, как мы вернулись с Плутона, так никуда и не улетали с этой маленькой планетки.

Скребущий металлический голос прервал ворчливые жалобы андроида.

- Если тебе так хочется что-нибудь сделать, Ото, - проскрипел сухой нечеловеческий голос, - то придется исполнить твое желание. Ты можешь отвезти меня и Грага в подлунную камеру.

Курт и Ото улыбнулись. В дверях лаборатории появились двое других членов Экипажа Будущего. Одним из них был Граг, робот, чья металлическая фигура двух метров десяти сантиметров высотой возвышались над людьми, как статуя. Могучие, снабженные суставами руки и ноги давали представление о силе, которой они обладали. Глаза Грага - сверкающие фотоэлектрические органы зрения, вделанные в переднюю часть бесформенной металлической головы, - изучающе смотрели на Капитана Футура.

На плече Грага лежал, доверчиво свернувшись, его ручной зверек: маленькое, смахивающее на медведя животное из серой кремниевой плоти, с острым носом и маленькими любопытными глазками. А в руке огромный робот сжимал рукоятку сосуда, в котором находился третий друг Капитана Футура.

У этого третьего друга не было тела. Это был Саймон Райт, которого во всех концах Системы звали просто «Мозгом», потому что он действительно был человеческим мозгом, помещенным в прозрачный кубический сосуд. В этом ящике находились компактные помпы и фильтр раствора, которые создавали искусственную циркуляцию питательной жидкости, поддерживающей жизнедеятельность Мозга. Впереди находились искусственные глаза-линзы на приводимых в движение мозгом стеблях и резинаторный механизм, при помощи которого он говорил.

Эти нечеловеческие создания, составляющие необычное трио, снискали авторитет во всей Системе. Они обладали несравненными знаниями и выдающимися способностями и всегда были на стороне Капитана Футура в его рискованных деяниях по защите права и закона.

- Ты уже разрешил проблему изменения вращения электронов, Куртис? - спросил Саймон.

- Еще нет. Я могу сузить орбиты электронов, но не могу заставить их вращаться в обратном направлении. Ты только посмотри… - Он взялся за выключатель электропроектора, под которым лежал маленький золотой кубик.

- Подожди, - загремел Граг. - Эек тем временем…

Маленькое серое кремниевое животное, свернувшееся на плече Грага, почуяло золото и пришло в возбуждение. Поскольку Эек был лунной собакой, обитающим здесь кремниевым животным, не нуждающимся в кислороде и питающимся металлами и рудой, он особенно предпочитал серебро и золото.

- Лучше убери его из-под проектора, Граг, - усмехнулся Курт, - а то он уменьшится вместе с золотом.

- Ясно, - воскликнул Ото, - это самая лучшая идея, какую я когда-либо слышал, шеф! Уменьши Эека до размеров молекулы, и тогда этот маленький паразит не будет больше мешать нам и раздражать нас.

Граг поспешно подхватил Эека из-под проектора, а потом в ярости повернулся к Ото.

- Ты всегда во всем обвиняешь Эека! - упрекнул он андроида. - Кажется, ты забыл, что только один Эек сумел спасти нам жизнь на Плутоне.

- Еще не доказано! - воскликнул Ото. - И даже, если эта глупая лунная собака спасла мне жизнь, тем не менее, я по-прежнему, ее не выношу.

- Тише, Граг! - быстро сказал Курт, когда увидел, что вот-вот разразится скандал. - Я хочу показать Саймону свой эксперимент.

Капитан Футур повернул выключатель, и из объектива на кусочек золота упал луч красного света. Маленький слиток съежился и в течение минуты уменьшился в размерах настолько, что теперь составлял лишь одну десятую часть первоначального объема. Курт выключил красный луч.

- Я могу уменьшить его так, что он станет невидим, - сказал он, - но загвоздка состоит в том, что я до сих пор не знаю, как снова увеличить объект.

- Ну, это мы решим за пару часов, - пообещал ему Мозг. - На «Комету», Граг! Идем с нами, Ото!