Воспитанник орков. Книга третья

Старый эльф еще долго обличал людей, а заодно и орков, постоянно вмешивающихся в «естественные циклы» природы. Данут, заскучавший в своем чулане, уже решил выйти, чтобы посмотреть реакцию Проводника на оживший труп, но решил покамест повременить и послушать — что тот еще скажет? Вообще, если уж все доводить до конца, так и эльфам следует сидеть по своим оазисам, есть бананы, да ловить руками рыбу. А они почему-то приручают двугорбиков, возят туда и сюда товары, выплавляют металлы. Ах, да — колышки в землю вбивают. Есть еще и другие эльфы, что создали города. Или города висят в воздухе, не касаясь земли? Хотя, если использовать воздух, это тоже вмешательство в природу.

Похоже, старик уже закончил свою речь. И что он скажет на прощание? А посланник Акирэ веско сказал:

— Я вам сказал — убирайтесь, и останетесь живы.

— Даже если мы выполним ваш приказ — мы не сможем прямо сейчас вернуться домой. Мы отрезаны от нашего мира, — попытался объясниться Главный инженер, но эльф его не слушал. Подняв кверху руку, посланник Акирэ сказал:

— Я не знаю, как вы покинете нашу землю. Если сумели сюда прийти — сумейте уйти. А я хотел бы попросить у вас кувшин с водой. Надеюсь, в этом вы не откажете?

Кувшин с водой был недалеко, равно как и деревянные кубки, из которых предпочитали пить гворны.

Старый эльф налил в свой кубок.

— Я надеюсь, вода не отравлена? — усмехнулся старик.

Гворны, похоже, слегка растерялись от такого предположения, а Данут отчего-то насторожился и осторожно взял в руки арбалет.

— Никто не собирается вас отравить, — пожал плечами озадаченный Главный инженер. — Я тоже могу выпить из этого кувшина.

— Может быть, ты уже принял противоядие? Если вы хотите отпустить меня живым — испейте все. Так я буду знать, что вода в ней не отравлена.

Старик взял в руки кувшин, а гворны принялись подставлять свои емкости. Наполнив водой все посудины, старый эльф торжественно поднял свой кубок.

— Что же, нам теперь следует выпить, и…

Закончить фразу он не успел, потому что Данут сделал то, чего хотел сделать с того момента, как увидел эльфа — нажал на спусковой крючок арбалета.

Глава 28

Следы на воде

Поначалу гворны просто оцепенели, переводя взгляд с Данута, вышедшего из своего чуланчика, на старого эльфа, лежавшего на полу с арбалетным болтом во лбу, а потом заголосили:

— Таггерт, вы в своем уме?

— Данут, что вы наделали?!

— Особа посла — священна!

— Из-за мальчишки мы все станем вне закона и прослывем предателями!

Воспитанник орков, глянув на «усопшего», с удовлетворением отметил, что попал точно — аккурат, между глаз и слегка повысил голос:

— Отставить галдеж!

Гворны притихли, изумленно глядя на воинского начальника, впервые позволившего себе прикрикнуть на них.

— Господин Бальтонус, ваша лаборатория сможет определить состав воды? — поинтересовался воспитанник орков.

— Состав воды? — недоуменно переспросил пожилой гворн. — Какой воды? Где?

— Ну, провести химический анализ воды. Той, что в кубках и в кувшине, — нетерпеливо уточнил Данут, досадуя на своих подчиненных.

— В кубках? — снова переспросил Бальтонус, но тут до него стало что-то доходить.

Начальник лаборатории химического анализа нагнулся над своей посудиной, понюхал воздух возле нее, а потом еще и принялся помахивать ладонью, словно пытался «подтянуть» к себе запах.

— Хм… — озадаченно хмыкнул гворн, переходя к следующему кубку.

Начальник лаборатории химического анализа обошел весь стол, по очереди обнюхивая все кубки, и сопровождая свои действия хмыканьем. Главный геолог, верно, разбиравшийся в химии, последовал его примеру, начав обнюхивать собственный кубок. Закончив, химик сообщил:

— Пожалуй, господин Данут, здесь не требуется лаборатория. Я и так скажу — в воде растворен цианид — результат реакции амида кальция и угля.

— Именно! — подхватил Главный геолог. — То-то я думаю — запах знакомый. Мы используем цианид для выщелачивания золота.

Сам Данут, хотя и сунул нос к одному из кубков, но никакого запаха не почуял. Может, у гворнов более чуткий нюх? Впрочем, какая теперь разница?

— А что там у нашего посланника? — раздумчиво изрек Данут, кивая на труп старого эльфа.

Кубок посланника Акирэ откатился в сторону, но на донышке еще оставалось немного воды. Бальтонус, обнюхав влажные стенки, буркнул:

— А здесь все чисто. Вода.

— И как такое возможно? — вытаращился Главный геолог. — Он же разливал воду прямо на наших глазах, из нашего же кувшина. Как он мог туда что-то подсыпать?

— Не что-то, а сильнодействующий яд, — уточнил начальник лаборатории химического анализа. — Если принять сразу, в виде кристалла — мгновенная смерть, если растворено в воде — через пять секунд.

Взгляды присутствующих в который раз скрестились на юном начальнике.

— Господин Таггерт, а как вы догадались, что эльф собирается нас отравить? И вообще, как ему это удалось? — спросил Главный геолог. Потом поправился: — Как он умудрился подсыпать яд в кувшин, если на него все смотрели?