"ВПЕРВЫЕ ДЭЙЛ ПРИШЕЛ КО МНЕ В КЛАСС НА ЗАНЯТИЕ, КОТОРОЕ НАЗЫВАЛОСЬ "ОБРАБОТКА ВИЗУАЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ". МЫ ИЗУЧАЛИ ПРОЦЕСС ПОЛУЧЕНИЯ, ХРАНЕНИЯ И ОБРАБОТКИ ЗРИТЕЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИИ - ИНАЧЕ ГОВОРЯ, ЕЕ ЗАПОМИНАНИЕ. Я НИКОГДА НЕ ВСТРЕЧАЛА СТУДЕНТА С ТАКОЙ ПРЕКРАСНОЙ ЗРИТЕЛЬНОЙ ПАМЯТЬЮ, КАК У ДЭЙЛА. РЕЗУЛЬТАТЫ ЕГО ТЕСТОВ ТАКОВЫ: "МЫШЛЕНИЕ" - 3005, "МОЙ МОЗГ - ТВОЙ МОЗГ" 4001 И "ПОЧЕМУ МЫ ЗАБЫВАЕМ" - 4002. Я АБСОЛЮТНО УВЕРЕНА, ЧТО ОН СТАЛ БЫ ОТЛИЧНЫМ ПСИХОЛОГОМ, ЕСЛИ БЫ ЕМУ ВДРУГ НЕ ПРИШЛА ИДЕЯ ПРОЙТИ ПРАКТИКУ В БОЛЬНИЦЕ ДЛЯ ДУШЕВНОБОЛЬНЫХ: ДЭЙЛУ ЗАХОТЕЛОСЬ ИЗУЧИТЬ ПОВЕДЕНИЕ СРЕДНИХ, ОБЫКНОВЕННЫХ ЛЮДЕЙ, СТРАДАЮЩИХ ПСИХИЧЕСКИМИ РАССТРОЙСТВАМИ. ПОСЛЕ ЭТОГО СТОИЛО ЕМУ СДЕЛАТЬ ВСЕГО ОДИН МАЛЕНЬКИЙ ШАЖОК - И ЕГО ЖДАЛА БЫ БЛЕСТЯЩАЯ НАУЧНАЯ КАРЬЕРА. НО ТУТ ВНИМАНИЕ ДЭЙЛА ПРИВЛЕКЛО НЕКОЕ СОБЫТИЕ, КОТОРОЕ НАВСЕГДА ИЗМЕНИЛО ЕГО ЖИЗНЬ".
МАРГАРЕТ ХАСТИНГС
ПРЕПОДАВАТЕЛЬНИЦА
15 марта, 7 часов вечера Я решил пройти интернатуру в больнице нашего округа: буду изучать поведение обычных людей, .которые вдруг сошли с ума. Думаю, это потрясающая возможность понять внутренний мир тех, кто наяву видит самый кошмарный, самый жуткий сон. Завтра мой первый рабочий день.
16 марта, 10 часов утра Я стою на пороге больницы... меня вдруг охватили сомнения. В памяти всплыли картины, связанные со смертью мамы. Что меня тут ждет? Что я ищу? Неужели правда, что людей тянет именно к тому, чего они больше всего страшатся, чего не понимают? Я ужасно взволнован. Но если то, что я сказал, - правда, то я подхожу вовсе не к больнице. Я подошел и стою на краю пропасти.
16 марта, 12 часов дня Пообщался с доктором Перкинс, она будет моей руководительницей. По-моему, это вполне серьезная, энергичная дама, большая любительница леденцов. Первый пациент, которого она мне продемонстрирует, - бывший почтальон: бедняга, разнося почту, неожиданно возомнил, что его сумка набита людскими голосами, покинувшими тела тех, кто написал письма, и что эти голоса умоляют его о помощи. Почтальона нашли под мостом - он пытался заставить голоса умолкнуть, для чего набивал себе уши грязью и мелкими камешками. Я буду называть его Алленом, хотя на самом деле его зовут иначе; но я всем пациентам буду давать вымышленные имена, чтобы сохранить в тайне личность ни в чем не повинных людей.
16 марта, 2 часа дня Я провел с Алленом целый час. С виду он совершенно здоров. Но когда один из ассистентов профессора спросил у Аллена про какой-то почтовый индекс, бывший почтальон очень возбудился и начал биться головой о стол, чтобы утихомирить голоса. Ему сорок три года, он женат, имеет двоих детей. Познакомившись с его жизнью, очень трудно понять, почему же он все-таки лишился рассудка.
16 марта, 4 часа дня Встретил второй объект изучения. Ей девятнадцать, она студентка, во всех отношениях прекрасная молодая женщина. Она считает, что одержима бесом. Если зло, в существовании которого я не сомневаюсь, имеет реальное, вполне конкретное обличье, то это юное, бедное создание - его жертва.
17 марта, 10 часов утра Постараюсь прежде всего завоевать доверие изучаемого объекта, который я назову Бетти.
17 марта, 12 часов дня Последние два часа я провел с Бетти. Она показала мне свои шрамы и заговорила о том, как весь мир должен погибнуть в пламени. По-моему, она ко мне расположена, хоть и считает ангелом мести, посланным, чтобы ее, Бетти, уничтожить.
17 марта, час дня Мирно перекусили вместе с Бетти, лакомились желе. Она обожает сладенькое.
17 марта, 3 часа дня Закончил свой рабочий день в обществе Бетти. Все было спокойно.
18 марта, час ночи Только что позвонила доктор Перкинс, просила прийти в больницу. Едва я появился, как мне сообщили, что Бетти где-то раздобыла нож и приставила его к горлу санитара. После чего заявила, что хочет видеть меня, и доктору показалось, что я должен попытаться ее успокоить. Так что теперь я готовлюсь войти в палату Бетти. Ладони у меня вспотели. Я совершенно не уверен, что морально готов к происходящему. Рядом стоят вооруженные полицейские: если что, они вмешаются.
18 марта, 1.10 ночи Только что раздались выстрелы... да-да, раздались выстрелы! Я насчитал два... или три?.. Нет, все-таки два.
18 марта, 1.20 ночи Пока не совсем ясно, что же произошло. Бетти ранена. Санитар - нет. Когда Бетти вывозили на каталке из палаты, я услышал, как она прошептала: - Я свободна. Что это значит? Непонятно...
19 марта, 2 часа дня Человеческий разум - поистине terra incognita. Даже странно: мы изучили столько удивительных физических феноменов и на земле и за ее пределами, однако не в состоянии проникнуть в тайны разума. Насколько я понимаю, Бетти скончалась от ран. Но что она чувствовала, когда сказала: "Я свободна"? Не то ли таинственное присутствие, которое я ощутил при виде убитой женщины? Неужели действительно существует Зверь? Не знаю... и не знаю, как с ним бороться...