Воссоединение

Ему больше повезло, когда он приспособил полевой рюкзак AAnn к своему человеческому телу, наполнив его контейнерами с водой и сухими пайками для рептилоидов. В отсутствие выпаренных фруктов и овощей ему пришлось бы еще некоторое время выживать на мясной диете. Не торопясь, он также забрал ручное оружие обоих ученых. Вооружившись таким образом, он потребовал код активации для скиммера на двоих, припаркованного снаружи. — Вор, — заявил мужчина из своей продырявленной тюрьмы. «Грязное млекопитающее!» женщина сплюнула, затем неохотно произнесла код. Повернувшись, он спокойно посмотрел на них. «Пожалуйста, оба. Желаю вам удачи в ваших будущих исследованиях. Это выглядит очень интересно, но на самом деле я ищу откровения другого рода». Помахав рукой, он попрощался с ними и начал подниматься по пандусу, ведущему из подземной станции. Их проклятия преследовали его, пока он не оказался наверху вне пределов слышимости. Вес свежих припасов успокаивал его спину, а прочный комбинезон не давал плохо сидящему рюкзаку натирать его плоть. Оказавшись внутри скиммера, он выгрузил их обоих. Потратив несколько минут на изучение, он предварительно ввел код, предоставленный женщиной. Двигатель скиммера ожил, и компактное судно поднялось на пять метров над землей. Хотя он экспериментировал с элементами управления, он не мог заставить его подняться выше. Тем не менее, это устранило бы большинство препятствий на его пути. Хотя он не мог двигаться по идеально прямой линии, ему не приходилось слишком часто отклоняться от намеченного курса. Остановившись у основания смотровой площадки, с которой они наблюдали разряд энергии инопланетного передатчика, он обдумывал, как лучше действовать дальше. Ничего не оставалось, кроме как предположить, что лагерь Кротаз все еще находился в исходных координатах. После менее чем общительной встречи с парой ученых AAnn, он был бы рад снова увидеть людей: даже потенциально враждебных, даже на расстоянии. Остановившись на подшипнике, он ослабил педаль акселератора вперед. Скиммер направился в юго-восточном направлении, а оживившийся Пип отдыхал на палубе у его ног. Не прошло и часа, как двигатель заглох. Ему только что удалось привести транспортное средство в относительно неповрежденное приземление — его вторая аварийная посадка на Пирасисе, с сожалением подумал он. Хотя он не был знаком с техническими характеристиками инопланетного корабля, по крайней мере внешне он выглядел неповрежденным. Расчетливо лживая Энн дала ему неполный код активации. Несомненно, преднамеренно скиммер унес его достаточно далеко от их лагеря, так что, когда он выйдет из строя, ему останется более чем на день пути, чтобы вернуться, — к тому времени они уже выйдут из своего временного заключения, чтобы вооружиться и забаррикадироваться против его возможное возвращение. Пробормотав восхищенное проклятие, он взвалил на плечи свои припасы и пошел пешком, Пип без труда шел впереди него через душную черную среду. Был ранний вечер, когда он заметил приближающийся самолет. Их было два, все еще высоких, но быстро спускавшихся, и безошибочно узнаваемых по замыслу Аэнн. Хотя он не мог быть уверен в их предполагаемом предназначении, основываясь на своей недавней встрече, он был почти уверен, что знает, куда они направляются. Хотя маловероятно, что кто-либо на борту, даже если предположить, что они искали его, мог заметить одинокую фигуру далеко внизу, пробирающуюся среди черных изгибов и завитков погребенного передатчика, он не стал рисковать, съежившись под широким навесом черного материала, пока они были вне поля зрения.