Восстание

Он вдруг отпустил её, вышел, оставил одну. А Ника так и стояла посреди комнаты, тяжело дыша. Да что же с ней происходит? Почему она вообще столь странно ощущает себя в его присутствии, когда хочется одновременно убить князя и упасть в его объятия, чтобы почувствовать себя слабой. Не королевой – просто женщиной.

Да это наваждение какое-то!

Она легла, слушая шаги в гостиной. Кажется, он принял ванну. Что-то говорила служанка, в ответ раздавался его голос. Потом всё стихло.

Ника долго крутилась в кровати, обдумывая план мести. Пора было предпринять что-то посерьёзнее пустых угроз. Иначе он уничтожит её первый. Она не боялась переспать со Стайгеном ан Эриксом, дело было вовсе не в этом. Довольно опытная в интимных вопросах, она понимала, что это неизбежно, и, несмотря на ненависть и неприязнь, они оба взрослые люди и хотят одного и того же.

Дело было в моральной стороне вопроса, в её странном положении, и в его агрессии к повстанцам. С ним невозможно договориться. Он просто не оставит её в живых, убьёт так же хладнокровно, как сделал тот солдат с её матерью во сне.

Они со Стайгеном одинаковые… И в то же время находятся по разную сторону баррикад.

Завтра, во что бы то ни стало, нужно отыскать Мартина. Другой возможности сбежать может и не найтись. Её пугало то чувство, которое она начинала испытывать к князю. Это не было любовью, не было одним лишь желанием тела. Странное ощущение, когда точно знаешь, что просто не можешь быть с ним, и против одного аргумента есть тысячи причин не сдаваться. Потому как Стайген не зря выпытывает её о матери. Он что-то подозревает.

И он уничтожит её первый, если она даст ему слабину.

То, что Стайген решил пойти на уступки и позволил завтра выйти, играет на руку. Она уйдёт к повстанцам, будет помогать им вернуть то, что принадлежит лично ей и всему народу королевства.

Стайген по-прежнему занимал все её мысли. Несмотря на то, что он был врагом, он оставался соблазнительным мужчиной – обаятельным мерзавцем, не желающим покидать голову. И вопреки здравому рассудку, тело окатывало лавиной желания при воспоминаниях о его объятиях, о волосах, которые пахли дождём, о сильном теле.

Да плевать на все барьеры! Так хочется посмотреть на него, когда он спит.

Ника поднялась и тихо вышла из спальни в гостиную, осмотрелась, прислушалась. Почти все свечи были погашены, только одинокий огрызок одной из них догорал в подсвечнике на столике у окна. Ника вдруг заметила, что дверь в кабинет приоткрыта.

Интересно, что делает Стайген? Лежит на своём неудобном диванчике? Спит или же думает о чём-то? Наверное, его можно запросто убить во сне, когда он безоружен. Но смогла бы она сделать это? Очевидно, что он не боится своей фиктивной любовницы. Нужно узнать, насколько крепок его сон. Любая мелочь может пригодиться в дальнейшем.

Ника шагнула в кабинет, подошла прямо к дивану. Мужчина лежал на спине, накрытый одной лишь простынёй. В мерцающем свете звёзд, что проникал из открытого окна, его лицо выглядело притягательно красивым, а тело вызывающе соблазнительным. В тишине раздавалось ровное дыхание.

Она осторожно присела на корточки. Возможность находиться вот так, рядом с ним, вызывала дрожь, распространяющуюся по всему телу. Не выдержав, Ника протянула руку и дотронулась до его выбритой щеки, коснулась кончиками пальцев ещё влажных волос, рассыпавшихся по подушке.

Ника вскрикнула, когда Стайген вдруг открыл глаза и перехватил рукой её запястье, сжимая так, что она не могла вырваться.

– Что ты здесь делаешь? – сухо спросил он.

– Я… Мне просто страшно, – потерялась она от неожиданности. Действительно, что она здесь делает? Надеется на свой страх и риск привлечь его внимание, чтобы потом всё равно сбежать?

– Боишься темноты? Не верю тебе, детка. – Он приподнялся, задумчиво глядя на Нику. – И почему мне кажется, что ты хочешь совсем другого?

– Я к себе пойду, – снова попыталась вырвать она руку.

– Конечно, пойдёшь, – вдруг согласился он. – Но я, пожалуй, составлю тебе компанию.

Он поднялся, подхватил её на руки. Она попыталась дёрнуться, но Стайген ещё сильнее прижал сопротивляющуюся Нику в ночной рубашке к себе. Она не успела даже опомниться, как он перенёс её через гостиную, отворил двери в спальню, уложил её на постель и сам оказался рядом.

В голове билась одна единственная мысль: на кой чёрт она его спровоцировала?!

– Уйди, пожалуйста, – со злостью на саму себя прошептала она.

– Ты разбудила меня, чтобы я потом спал один? Нет, дорогая. Впредь этого не повторится, теперь будем спать вместе, – ответил он, измываясь над ней.

– Я не хочу. Я вовсе не это имела в виду, – тихо возмутилась она, пытаясь вывернуться из его цепких рук.

– Мне всё равно…

Он склонился над её лицом, и она почувствовала на себе его горячее дыхание. Густые, пахнущие дождём волосы касались щек. Ника на миг зажмурилась, будто Стайген мог раствориться, как мираж. Слишком велик был соблазн, и так легко поддаться искушению.