Восстание Маликании

— А тебе, откуда знать? Видел лично.

Солар понял, что допустил ошибку.

— Нет, но мои источники информации простираются очень глубоко, — ловко оправдался он.

— Раз он такой сильный, то почему правит не он?

— Хм. Говорят, у него есть одна черта, что сильно не подходит правителю Муликании.

— Черта? — Мальдрус удивленно выгнул бровь, прикидывая в голове всевозможные варианты.

Солар заговорил, и глас его сделался громче громовых раскатов, хотя он и не повышал голос. Но сказанное им, иначе прозвучать не могло.

— Рабство, он ненавидит его, — произнес Солар и в голове Мальдруса все перевернулось.

* * *

— Каким бы был твой следующий шаг, если ты освободил войско гладиаторов, освободил пусть и малую, но часть пленных детей? — спрашивал Энерайз Пармида. — Ты уже дважды серьезно пошатнул режим, показал миру его уязвимость и неготовность. Что теперь?

Пармид глубоко задумался, пытаясь мыслить тактически. Он проанализировал действия мятежников, попытался встать на их сторону.

— На чем держится весь авторитарный строй? Что позволяет ему внушать остальным свое полное превосходство? — продолжал подталкивать Энерайз.

— Пропаганда, — додумался Пармид, резко посмотрев на господина.

— Именно, друг мой. То, что им сейчас нужно, это позволить всей империи увидеть их силу, заявить во всеуслышание об их успехах, завладеть уличными экранами, голосовыми трансляторами. И тогда, каждый раб, от мало до велика, будет знать, что хватка хозяина ослабла.

— Но, не думаете же, вы, что они осмелятся… — Пармид сделал несколько шагов в сторону, выходя на свет из темной подворотни, бросая взгляд высоко вверх. Энерайз тенью последовал за ним.

— В этом наша ошибка, мы не можем себе и помыслить, о том, что они решаться на чтобы то ни было. Мы дважды недооценили их и дважды поплатились за это. Третьего раза не будет. Они будут уверены, что мы вновь недооценим их, решив, что никто не осмелится напасть сюда, но в этот раз, недооценивать будут мятежники.

Энерайз тоже вышел на свет, посмотрев туда же, куда и соратник, на высокую трансляторную вышку, возвышающуюся до небес. Рядом с ней расположились сотни других, увешанных прямоугольными усилителями сигнала, отражающих яркое солнце солнечными батареями. Огромные шпили, словно панцирные шипы, торчали из куполообразной темно-оранжевой крыши. Гигантские башенные турели молчаливо взирали в небо, скрытые в недрах комплексов ракетные установки земля-космос выжидали своего часа в пусковых шахтах. Главный имперский ретрансляторный комплекс был настоящей неприступной крепостью, с личными полками мастеров илуния с десятого по пятнадцатые круги. Они отвечали только за безопасность этого комплекса и ни за что другое, находясь на круглосуточном дежурстве. И, что самое главное, комплекс находился прямо в сердце империи, на планете-столице Муликан.

— Это безумие, — прошептал Пармид, глядя на все эти защитные сооружения, взять которые было не под силу целой армии.

— Да, это безумие, — согласился Энерайз. — Но ведет наших врагов ни кто иной, как самый главный безумец во вселенной.

Энерайз принял вызов на коммуникатор, который резко зазвенел под плащ-накидкой.

— В чем дело? — спросил он у одного из своих муликанцев, появившегося на экране.

— Господин, вы должны знать, император собрал войско и отправился на ваши поиски. Он думает, что вы на одном из пограничных миров, приняв вашу дезинформацию для мятежников за чистую монету.

— Что? Зачем ему я? И зачем армада? — сердце Энерайза забилось быстрее от волнения, хотя внешне он продолжал оставаться холодным.

— Он что-то говорил о предательстве, называя вас этим словом.

— Предательстве?! Он в своем уме?!

— Наши шпионы в замке докладывают, что все это началось после очередного приезда Гринтреда…

— Гринтред, — проплевал его имя Энерайз. — Эта гадина всюду сеет раздор и смуту.

— Что нам делать, господин? — взволнованно спросил воин, опасаясь за жизнь старшего сына отца-основателя.

Энерайз вновь окинул взглядом ретранслятор, раздумывая над своим ходом.

— Ничего, — наконец, ответил он. — Мы останемся здесь и будем ждать. Решение проблемы само придет к нам.

Глава 9. Битва за истину

Глава 9

Битва за истину

Пропаганда — столь сильна, сколь и хрупка.

Одной трещины достаточно, чтобы весь фундамент обрушился вниз,

А все достижения многих лет растворились под ее обломками, будто их и не было.

Тираны раздувают её пламя, надеясь, что оно защитит их от внешнего мира,

Не замечая, как сжигают все мосты, способные спасти с горящего острова.

Джорелл Артэминос (с).

Солар вернулся в императорскую крепость, вновь играя роль распутника, что протрезвел и выполз из своей грязной норы, решив наведаться домой. И первое, что он услышал, так это то, что император бросился на поимку Энерайза, что откровенно шокировало его. «Мой братец ушел и увел с собой приличную часть войска, лучшего шанса может и не быть», — подумалось Солару, и он позволил себе жадно улыбнуться, когда никто не видел.