Восстание Персеполиса

Амос был в механической мастерской, где обычно находился, листал дистанционно данные стратегии защиты старого боевого корабля, их полет и безопасность. Белая щетина вдоль задней части его черепа поймавшая свет, говорила, что он не брился уже пару дней. Они были на плаву, сохраняя реакционную массу, но он был привязан к колоде, как будто ожидал внезапного изменения. Может быть, в силу привычки. Его толстые, покрытые шрамами руки постучали по монитору, переходя от объекта к объекту на экране, это структурный ремонт сшивки покрытия в листовой обшивке, чрезмерное разрастание микрофлоры в воздушных переработчиках, авто-адаптация электрических сетей. Все тысячи улучшений, от изучения инопланетных технологий, были выделены. Он понимал их все. Легко иногда забывать о глубине фокуса и интеллекта за жизнерадостным насилием Амоса.

- Привет, большой человек, сказала Бобби, ухватившись за одну из поручней.

- Эй, капитан Бабс, - сказал он.

- Как дела?

Он посмотрел на нее. - Что ж, я немного нервничаю из-за обшивки, которую мы положили в этом депо на Стоддарде. Многие люди обнаруживают отслаивание в этой партии при радиационной бомбардировке. Думаю, когда мы прибудем на Медину, я должен выскочить наружу и заглянуть. Не хотелось бы, чтобы она превратилось в пахлаву, когда мы рассчитываем на нее.

- Это было бы хреново, - согласилась Бобби.

- Шнуровка листовой обшивки отлична, когда она замечательна, - сказал Амос, поворачиваясь к экрану.

-Как все остальное? Спросила Бобби.

Амос пожал плечами, полистал каналы. – Думаю, да.

Между ними царила тишина. Бобби почесала шею, мягкий звук ногтей по коже был громче, чем что-либо еще в комнате. Она не знала, как спросить, будет ли он в порядке, когда Холден, и Наоми оставят его.

- С тобой все будет хорошо, если Холден и Наоми уйдут?

- Да, - сказал Амос. - Зачем? Ты беспокоишься об этом?

- Немного, - сказала Бобби, удивленная, обнаружив, что это правда. - Я имею в виду, я знаю, что ты предвидел это, прежде чем Холден это сделал. Я думаю, что все мы тоже. Но ты летал с ними в течение многих лет.

- Да, но в Холдене мне нравилось то, что он подставит себя под пули ради любого из членов экипажа. Вполне уверен, что ты тоже сделаешь для нас, так что ничего не меняется, - сказал Амос, затем остановился на мгновение. – Хотя возможно, тебе стоит посоветоваться с Персиком.

- Ты думаешь?

- Аха,- сказал Амос. И больше ничего. Бобби оттолкнула себя наружу.

Кларисса была в медицинском отсеке, привязанная к одному из автодоков. Трубки бежали от мягко жужжащей машины в порт, установленный в боку женщины, кровь текла из тонкого тела, а затем снова закачивалась в него. Ее кожа была цвета восковой свечи и обтягивала ее скулы. Она все-таки улыбнулась и подняла руку в приветствии, когда Бобби вошла. Кларисса Мао всегда была одним из лучших специалистов, с кем когда-либо работала Бобби. У нее было ощущение, что высокая квалификация этой женщины сформировалась из чего-то похожего на гнев и отчаяние. Работать, чтобы избавляться от мрака внутри себя. Бобби внезапно поняла это.

- Сложный период? - спросила Бобби, кивнув на заполненные кровью трубки.

- Не очень, - сказала Кларисса. - Я встану на ноги завтра. Обещаю.

- Не спеши, - сказала Бобби. - У нас все в порядке.

- Я знаю. Это просто …

Бобби хрустнула суставами. Автодок повторил цикл и взял еще одну длинную порцию крови Клариссы.

- Ты что-то хотела? - сказала она, глядя в глаза Бобби. - Все нормально. Ты можешь это сказать.

- Я еще не твой капитан, - сказала Бобби. - Но я собираюсь им быть. Это было в первый раз, когда она произнесла эти слова вслух. Ощущения были достаточно хорошими, и она снова сказала их. - Я собираюсь быть. И это ставит меня в положение, в котором я несу ответственность за вас. За ваше благополучие.

Она много лет не думала о своей команде. Ее старая команда: Хиллман, Гураб, Трэвис, Саид. Ее последняя команда до этого. На мгновение они были в комнате, невидимые и безмолвные, но присутствующие как Кларисса. Бобби сглотнула и улыбнулась. Это было. Это было то, что она пыталась найти свой путь обратно за все эти годы. Вот почему на этот раз она сделает все правильно.

- И если я отвечаю за ваше благополучие, - сказала она, - нам нужно поговорить.

- Хорошо.

- Это связано с твоими старыми имплантатами. Будет становиться только хуже, а не лучше, - сказала Бобби.

- Я знаю, - сказала Кларисса. - Я бы вытащила имплантаты, если бы это не убило меня еще быстрее. Она улыбнулась, пригласив Бобби на ответную улыбку. Превращая правду во что-то вроде шутки.

- Когда мы доберемся до Медины, я собираюсь нанять новую команду, - сказала Бобби. -Не совладельцев корабля, как мы. Просто за зарплату. Отчасти потому, что Холден и Наоми уходят.

- Но вы также можете нанять кого-то на мое место, - сказала Кларисса. На ее глазах навернулись слезы, она кивнула. Автодок снова подпрыгнул, закачивая ее очищенную кровь обратно в нее.

- Если ты хочешь остаться на Медине, ты можешь это сделать, сказала Бобби. - Если ты хочешь остаться с кораблем, ты можешь остаться здесь.