По разрозненным данным, поступающим с Сарда, достоверно известно лишь то, что восстание, начавшееся как протест против действий военной полиции, быстро охватило всю планету, что однозначно свидетельствует о разветвленной сети координирующих и направляющих центров Армии Освобождения Сарда. Начавшиеся как стихийный протест выступления быстро переросли в уличные бои. Несмотря на большую численность размещенного на планете полицейского контингента, повстанцы сумели быстро подавить почти все очаги организованного сопротивления.
Именно такой сценарий разрабатывался нами в качестве начала операции «Заслон» в качестве первой фазы.
Вторая фаза, а именно высадка регулярных контингентов СС, спецподразделений имперской безопасности и военной полиции, была сорвана приходом в систему значительных сил пиратской группировки «Воины Сарда». Только благодаря внезапности нападения пиратам удалось частично рассеять, частично уничтожить сборную флотилию и начать высадку на Сард крупных войсковых подразделений.
Особо хочется отметить высочайшую степень координации действий повстанцев и пиратов, выдвинувших флот именно в тот момент, когда шла перегруппировка кораблей флотилии для высадки на Сард. Кроме того, по рапортам капитанов уцелевших кораблей можно судить, что численность флота Воинов Сарда значительно превышает ранее данные оценки и составляет около сорока кораблей новейших классов, вооруженных дальнобойным оружием и оснащенных силовыми щитами последней разработки. Уровень подготовки экипажей также оказался очень высоким и значительно превышает общеимперский флотский стандарт.
Зачистка продолжалась почти неделю. Загнанные в угол полицейские, которые с самого начала никого не брали в плен, понимая, что рассчитывать на снисхождение им не придется, сражались с упорством и отчаянием обреченных. Но выучка десантников и массированная поддержка с воздуха делали свое дело, и очагов сопротивления оставалось все меньше и меньше.
Гарт находился на командном пункте, координируя действия своих частей и повстанцев, когда на огромном планшете ярко-оранжевым светом вспыхнула точка в центре города.
— Что там, Тена?
Оператор скользила пальцами по оперативному монитору.
— Драконовы Сучки засекли крупное скопление полисов.
— Так пусть зачищают. — Гарт удивленно поднял бровь. — Или шарахнут чем-нибудь с воздуха.
— Они передают, что в здании заложники. Полисы требуют свободный проезд в космопорт.
— Кто там сейчас?
— Вторая второй. Лисса Ренго.
— Давай ее. — Гарт стал не торопясь надевать разгрузку.
— Командир? — Голос Лиссы, несмотря на возраст низкий и бархатистый, заполнил все помещение.
— Сколько там человек?
— Тридцать полицейских и около пятидесяти заложников, — четко ответила командир второго взвода. — Тут с нами местные полицейские, они говорят, что здание старое и под ним проходит магистральный водовод.
— Давай выдвигай стационары на прямую наводку и расставь снайперов. Я скоро буду. — Он оглянулся, и взгляд его упал на отдыхавшего после очередного вылета Росса.
— Росс, остаешься за старшего.
— А? — Росс с некоторым трудом выпал из нирваны.
— А я пойду, посмотрю, кто там такой умный. — Гарт уже защелкнул последний замок на разгрузке и, глянув на зеленые значки, обозначавшие статус боеукладок, направился на выход.
За ним словно привязанная метнулась Сатта, успев по дороге подхватить бронешлем.