Восстание Весперов

— Смотри, вертолет! — сказала она, глядя вдаль.

В небе летел вертолет, отбрасывая на лыжню маленькую голубоватую тень.

Он приближался, и скоро стали видны лопасти его винта, пилот и человек на пассажирском сиденье.

— Смотри, они, кажется, дерутся! — сказала Эми.

— Почему он так близко? — взвизгнула какая-то женщина в фуникулере. — Это же опасно!

Кто-то закричал на французском. Кондуктор удивленно вскинул брови и быстро заговорил по рации.

Вдруг пассажир в вертолете резко выпрямился и пересел на кресло пилота. Пилот замахал руками и что-то закричал.

— У него оружие! — закричали в кабине.

Пассажир явно пытался избавиться от пилота и выкинуть его за борт. Вертолет бешено запрыгал в воздухе.

— Вызовите полицию! — закричал мужчина с американским акцентом.

— Он убьет его! — закричала жена американца.

Лицо пилота бледнело на глазах. Казалось, он был на последнем издыхании и безвольно следил за захватчиком. Тот наотмашь ударил его рукоятью пистолета. Пилот повис на спинке кресла, пассажир подтолкнул его к двери. Какой-то человек рядом с Дэном закричал на немецком и застучал по стеклу.

Теперь кричали все, видя, как тело пилота свесилось через борт кабины. Пилот из последних сил держался за дверцу, но захватчик толкнул его ногой, и пилот полетел вниз.

В кабине повис стон и крик. Кто-то громко зарыдал. Все кричали на разных языках. Кто-то просил помощи.

— Я вызвал полицию! — закричал кондуктор и повторил еще раз на итальянском и немецком языках.

Эми повернулась к окну.

— Это еще не все, — прошептала она.

Террорист сел за штурвал. Он направил вертолет прямо на фуникулер. Все разом отпрянули к противоположной стене. Кабина резко завалилась на бок. Пассажиры громко закричали.

— Всем оставаться на местах! — громко приказал кондуктор. — Не расшатывайте кабину! Полиция уже вылетела!

Дэн смотрел в окно. До вершины далеко. Они на полдороге зависли на высоте в несколько сот футов от земли. Вертолет так близко, что видно лицо преступника. Дэн не верил своим глазам. За штурвалом сидел помощник президента банка. Тот самый, в серебряных очках.

— Это Бруно! — шепнул он Эми. — Тот чувак из банка! Он тоже из Весперов!

— И, кажется, он задумал перерезать канатную дорогу, — побелевшими губами проговорила она.

Вертолет боком приближался к канатам, грозя перерезать их лезвиями винта. Дэн отчетливо видел глаза пилота, устремленные на провода.

— Он не посмеет, — прошептал Дэн.

Если этот парень решил напугать их, то это ему определенно удалось.

Пассажиры кричали и плакали. Кто-то стонал. Все, как один, отпрянули на другой конец кабины. Фуникулер зловеще накренился. Дэн обнял Эми и прижал ее к себе. Он не мог оторвать глаз от вертолета. На таком расстоянии хорошо различались даже штурвал и руки в черных перчатках.

Вдруг раздался жуткий скрежет и железный визг. Кабина дернулась и опять завалилась на бок. Пассажиры рухнули на пол и заскользили к закрытым стеклянным дверям фуникулера. Дэн с Эми крепко вцепились в перила, вокруг слышались стоны и крики.

— Что происходит? — вырвался из общего крика чей-то голос.

— Все в порядке! — перекрикивал толпу кондуктор. — Кабина не упадет! Есть еще один провод! — и как заклинание повторял это снова и снова на английском, французском и немецком языках.

Но его белое, как снег лицо покрывала испарина, в глазах стоял ужас.

— Он возвращается! — закричал тот же мужской голос.

Эми взяла Дэна за руку. Оба очень хорошо поняли: Веспер уже не запугивает. Он хочет убить их.

Вертолет наклонился на бок. Пилот прицелился, все ниже опуская лезвия пропеллера и собираясь перерезать второй провод.

«Неужели все кончено? Вот так просто?»

Он же наизусть помнит формулу Гидеона. Он же мог стать самым сильным человеком на свете. Но они несколько месяцев назад решили, что это слишком опасно.

А теперь получается, что напрасно.

Ведь если бы он принял формулу, то сегодня он был бы сильным, как Томас и уложил бы Каспера в один удар.

Он был бы дальновидным, как Лукас и не угодил бы в этот воздушный капкан, задолго чувствуя приближение врага.

А если бы он был, как Янус — то неужели пошел бы в самое логово льва, не придумав ничего интереснее?

А был бы он изобретателен, как Катерина, то уж наверняка додумался бы, как заставить эту штуку двигаться и спастись от психа, вместо того, чтобы беспомощно висеть над пропастью.

Дэн ни на секунду не упускал вертолет из виду.

Он так и не научился не бояться, зато никогда не отводил глаз от опасности. Пусть Весперы думают, что Дэн Кэхилл не трус и смело смотрит смерти в глаза.

Враг не должен видеть его страха.

— Полиция! — крикнул кто-то.

Люди закричали и заплакали еще громче. Полицейский вертолет летел на них с космической скоростью. Дэн так и не отвел глаз от Веспера, пока тот сам не отвернулся и не помчался прочь от полиции.

В кабине стоял плач. Американец баюкал свою жену в объятиях, пытаясь успокоить. Какой-то высокий немец неожиданно расхохотался. Все словно немного сошли с ума, когда увидели, что опасность миновала. И вдруг одновременно замолчали, вспомнив, что все еще висят на одном канате на головокружительной высоте.