Восставшая из пепла

Лара пожала плечами и тут же позвала трактирщика, чтобы заказать выпивку. Я чувствовала себя немного неловко, ощущая всем телом как напряжение в атмосфере как-то возросло. Парень в черном сидел напротив меня и с интересом наблюдал за мной. Его черные глаза напоминали глубокую бездонную пещеру, от которой невозможно было отвести взгляд. Гладкие широкие скулы и черные брови, и такие же черные волосы придавали ему внушительный вид, а родинка слева под нижней губой делала его образ чуть более мягким.

«Что же он на меня так смотрит?» – думала я, стараясь придать себе уверенности. Его черные глаза вызывали во мне странное волнение. Они были словно бездна, из которой невозможно выбраться, и я была будто потеряна в этом взгляде, не зная, хочу ли я от него убежать или остаться навсегда.

– Что-то не так? – наконец спросила я, нарушая молчание.

– Да нет, просто любуюсь, – ответил он, его загадочная улыбка лишь подчеркивала интригу. – Вы, кстати, так и не назвали свое имя, когда мы сидели за обедом.

– Вы тоже, – вдруг выдала я, осознав, что мои щёки накрывает стыдливый румянец. Казалось, всё вокруг смолкло, только мы с ним остались в этом пространстве.

– Ребят, а я вам не сказала? – прервала нас Лара, смеясь. Я невольно улыбнулась на её весёлый смех, который напомнил мне о том, что я не одна. – Её зовут Аврора.

– Аврора, – словно смакуя каждую букву, произнес парень в черном, теперь уже с явным интересом. – Я Алекс.

Внезапно он протянул мне руку, и я замерла. Сердце в груди застучало так сильно, что, казалось, его гул слышен даже в самой глубине таверны. Я колебалась, но всё же подняла свою руку, будто притянутую невидимой силой. Его ладонь оказалась тёплой сильной, и уверенной. Я почувствовала дрожь, пронизывающую меня, когда наши руки встретились.

Я отпустила его ладонь, но тепло от прикосновения ещё долго не покидало меня. Мы некоторое время молчали, оба смотрели друг на друга, и в этот момент, казалось, весь мир вокруг исчез. Я попыталась перевести разговор в другое русло, потому что это молчание было слишком насыщенным, слишком откровенным.

– Чем вы занимаетесь в этом мире? – спросила я, стараясь показать, что мне интересно, чтобы сменить тему.

– Я исследователь, – ответил Алекс, его глаза сверкнули от энтузиазма. – Пытаюсь понять, как всё здесь устроено. Интересно, а как вы, Аврора, проводите время в своём мире?

Эта провокация сбила меня с толку. Почему он так настаивал на том, чтобы узнать о моих истинных увлечениях? Я старалась не выдать своего смущения.

– Аврора, – продолжил Алекс, чуть наклонившись ко мне ближе, – вы говорили, что писатель. Что вы пишете? Любовные романы?

Я кивнула, стараясь скрыть лёгкое смущение. Время от времени в разговоре всплывало всё больше интересных нюансов, и мне не хотелось выдавать свои настоящие чувства.

– Да, это так. Написала несколько книг, – ответила я, ощущая лёгкую неловкость в воздухе.

Алекс продолжал внимательно слушать, его темные глаза не отрывались от меня. Я чувствовала себя уязвимой, но в то же время это давало мне возможность ближе рассмотреть, что скрывалось за его интересом.

– Как вы пишете? Из какого-то собственного опыта? – его голос прозвучал столь емко, а я вдруг осознала, что разговор принимает интимный оборот, словно мы наедине.

– Ну, иногда, – сдержанно произнесла я. – Я стараюсь передать эмоции, которые сама испытывала, хотя, конечно, не каждая история – это моя реальность.

Алекс приподнял бровь, и я знала, что он не просто шутит, что его вопросы изначально были задуманы так, чтобы разбудить что-то во мне.

– А может быть, вы просто скрываете свои настоящие чувства? – поддразнил он. – Я бы хотел узнать, кто на самом деле прячется под вашим литературным образом.

Лара заметила, что разговор становится слишком напряжённым, и вмешалась:

– Алекс всегда задает такие провокационные вопросы. Не обращай внимания, Аврора. Он просто ищет способ развлечься.

– Развлечься? – переспросила я, с легкой усмешкой глядя на Алекса. – А как именно?

– Ну вот, например, поразмышлять о том, как ваши произведения соотносятся с реальной жизнью. Что, если одна из ваших героинь переживает нечто, что вы сами никогда не испытывали? Разве это не захватывающе?

Я задумалась над его словами. Он ловко завёл разговор на интересную тему, и я не могла не согласиться с его точкой зрения.

– Вы имеете в виду, что заставляю своих героинь испытывать те эмоции, которые сама боюсь ощутить? – Пытаясь сохранить уверенность в голосе, я ощутила, что разговор всё больше захватывает меня.

– Точно! – его глаза будто засветились, услышав мой вопрос. – Ваша фантазия может быть даже более откровенной, чем ваша реальная жизнь.

– Интересная точка зрения, – сказала я, прижимая волосы за ухо. – Но иногда, может быть, легче написать о том, что не страшно?

Алекс хмыкнул, явно не собираясь сдаваться.

– А что же страшного в настоящих эмоциях? – спросил он, и в его голосе звучала искренность. – Мне кажется, именно в этом и заключается вся прелесть любви – ее непредсказуемость.