Восточное направление

Ду Кхо подумал, что все-таки партия права. Без поддержки народа, без многочисленных "ду кич", местных, из окрестных деревень, его рота просто физически не успела бы подготовить все необходимое, без которого бы они просто была бы уничтожены при первой же попытке остановить американские танки. Многочисленные окопы и потайные схроны для наблюдателей, причем именно в тех местах, куда белый человек не полезет даже в джунглях. Ловчие ямы и ловушки. Да много еще чего. И пусть все это будет использовано в реальности даже не на половину, без этого бы рота уже понесла бы потери. Как только что, у брода, когда американцы открыли шквальный беспорядочный огонь по окружающим джунглям, из пулеметов и даже танковых орудий. Кусты и даже стволы деревьев плохо защищают от крупнокалиберных пуль, не говоря о 90-миллиметровых снарядов. А вот вырытые при помощи "ду кич" в земле окопы, да еще с деревоземляными перекрытиями, позволили бойцам его роты переждать этот безумный обстрел в целости и сохранности. У американцев оказалось удивительно мало пехоты, и этим надо было воспользоваться. Второй сюрприз ждал американцев недалеко, всего в пятистах метрах по лесной дороге. Когда колонна из двадцати одного танка и одного БТРа поползла, вытягиваясь в длинную воняющую сгоревшим бензином змею, первым по дороге уже шел танк. Он и подорвался на противотанковой мине, потеряв два опорных катка и "разувшись" левой гусеницей. Подполковник Дженкинс на этот раз отреагировал спокойно. Ну, подорвался танк на мине. Экипаж остался цел. И это не засада, очевидно, что подразделение врага, обстрелявшее их у брода, понесло ощутимые потери от ответного огня. И теперь не рискует вступать с ними в огневой контакт, накидав мин по дороге. Ну что же, оставим экипажу подбитого танка в помощь еще пару человек, пусть чинятся и догоняют. Они и так потеряли пятнадцать минут на этом чертовом подрыве, вдобавок снова истратили кучу боеприпасов, впустую поливая окрестные джунгли. Издав приказ экономить боеприпасы, неизвестно, когда получится их пополнить, и выделив пять человек в пеший головной дозор, сапера, трех пехотинцев и сержанта, колонна продолжила движение.

Командир отделения, внимательно наблюдавший за американцами сквозь приоткрытую крышку выкопанного схрона, слабо улыбнулся. Эти янки действительно действуют так предсказуемо. Лейтенант Ду Кхо говорил правду, они оставили экипаж чинить свой танк, правда придав ему еще пару человек. Ну что же, оставшиеся американцы умрут, правда не прямо сейчас, попозже, когда проедет вся длинная колонна. Надо только подождать, когда они будут заканчивать свой ремонт и совсем расслабятся.

31 октября, ханойское время 10-30. Лесная дорога к шоссе 1А, девятьсот метров к северо-западу от брода через реку Ла.

На этот раз Дженкинс позволил себе сугубо матерную тираду. Похоже, у вьетконговцев закончились мины, и они перешли к самодельным ловушкам. Пеший дозор, шедший впереди, совершенно проморгал хитрую конструкцию. Вместо одной колеи была выкопана довольно глубокая траншея, а сверху все это было прикрыто щитом из глины и веток, который легко выдерживал вес человека, но сразу провалился под многотонным "Паттоном". И теперь тот прочно сидел на брюхе. Для того, чтобы его вытащить, пришлось выделить еще один танк и дополнительно пару человек с шанцевым инструментом. А остальная колонна, восемнадцать танков и один БТР, с трудом обогнув застрявшего собрата, поползла дальше. Увеличив число людей в пешем передовом дозоре и потеряв еще сорок минут. Из замаскированных в джунглях окопов за мучениями янки, протягивающих по грязи тяжелый трос, с интересом наблюдали бойцы Вьетконга, еще одно отделение стрелков и расчет пулемета ДП-27. Бойцы не стреляли, командир роты строго-настрого запретил им первыми открывать огонь. Стрелять можно было начинать, только когда беспорядочную стрельбу откроют американцы, из своих многочисленных орудий и пулеметов. Вот только тогда, когда командир янки оглохнет от шума стрельбы собственных солдат, можно будет срезать этих беспечных дураков, ведущих себя, как дома. Но здесь им не Америка, надо просто немного подождать, и американцы это поймут. Те, кто останется жив, конечно. А ждать бойцы Вьетконга умели.

31 октября, ханойское время 11-10. Лесная дорога к шоссе 1А, полтора километра к северо-западу от брода через реку Ла.