Восток солнца. Запад луны

— Знаешь, Стёпа, может и до сих пор ездил, но однажды понял, что старею прыгать по поездам. Хочу домой. Так и сказал Веньке. Он на удивление согласился со мной:

— Знаешь, Карп, ты прав. По поездам и мне надоело уже шарится. Я подумываю насчёт морей. Туда отдыхающие приезжают с Севера с приличными бабками. И затеряться легче. Кинь адресок — если что я дам телеграмму куда приехать. Или ты с картишками тоже решил завязать!

— Да куда я без карт! Я больше ничего не умею. А идея твоя мне нравиться, если что, приглашай — приеду. Вот так я вернулся домой. За эти несколько лет я скопил денег, потому что я понял, что деньги надо откладывать — он посмотрел на Степу — Ну что, шокировал я тебя?

— Нет, Карпыч, я немного удивлён. И теперь мне понятно, куда ты исчезал.

— Да, я еду на большую игру, если Венька приглашает. У него берлога так и осталась в Раздольном, а сам он с весны до осени на морях. Оброс знакомыми, устраивает место для игры и зовёт меня.

Карпыч опять замолчал, Стёпа тоже молчал, он чувствовал, что Карпыч ещё что — то хочет ему сказать.

— Так что, Стёпа, теперь ты всё знаешь про меня. Но к чему это я? Хочу быть с тобой откровенным — ты мне как сын, как товарищ, которых у меня не было. Да я теперь стал умнее и на выигранные деньги покупаю золотые украшения и прячу в надёжном месте. Где, я тебе, когда — нибудь, обязательно покажу, потому что оставить всё хочу тебе. Ты надёжный, мой верный друг, ты за столько времени ничего не рассказал матери о нас, я тебе доверяю. И ещё — он внимательно посмотрел на Степана — мне нужна твоя помощь.

Услышав последние слова, Стёпа встрепенулся и тоже внимательно посмотрел на Карпыча.

— Да я, дурак, когда — то проболтался Веньке, что откладываю золотишко. И мне кажется, что он теперь следит за мной, хочет узнать, где мой схрон. Я после игры, брал такси и ехал быстро в город и вроде бы меня никто не видел около тайника, но я хочу тебя попросить иногда ездить со мной на машине, забирать меня, что ты скажешь?

Степан ни минуты не раздумывал :

— Конечно, я согласен.

Они еще немного поговорили на эту тему и Степа пошел домой. он был очень горд, что Карпыч ему доверился ему, его распирала тайна, но внешне это не было видно. зА все время дружбы с Карпычем у них много появилось тайн от Александры и эту тем более он рассказывать не собирался…

Смеркалось, Савва еще не пришел, и Степан был один со своими мыслями. Он еще раз рассмотрел рисунок, который все время держал в руке. Кем он был все это время, пока мотался с карпычем по всему побережью? Сообщиком? Соучастником? Стоял на стреме или просто помогал? И вдруг так ясноувидел тот последний день…

Все было как обычно. Карпыч со Степаном приехали на игру, определились с местом, где Степа поставит машину. Карпыч ушел, а он несколько минут сидел в машине, рассматривая улицу, он уже знал этот портовый город.

Знал все ходы и выходы из него. Делать было совершено нечего. Степа достал книгу. У него впереди не известно сколько времени. Вечер и ночь точно. Был конец апреля. У них в городе только зацвели сады, а здесь бушевала зелень. Из окна Степан залюбовался на магнолии. Какие красивые деревья! Здесь они были высокие, усыпаные цветами. Он представил картину с магнолиями. Взглянул на часы — прошел только час и если он сейчас сходит к морю, а оно рядом, ничего не случится. Он закрыл машину и пошёл к набережной. По пути несколько раз останавливался под магнолиями. Достал телефон, сделал несколько снимков. На набережной засмотрелся на море. Цвет воды просто идеальный — темносиний, а небо голубое и горизонт от этого был очень четко очерчен. Степан редко рисовал море и горы, больше городские пейзажи. Задумался: "Интересно, сколько золота уже у Карпыча в тайнике? Он ещё ни разу не показал мне его. Наверно много. Классно, я тогда смогу просто поехать на море, даже сюда и просто отдыхать и рисовать море. А так я всё время в ожидании Карпыча". Он размечтался, какую бы можно было бы купить новую машину. Пташку (а Стёпа так называл машину Карпыча) он, конечно любит и она его ни разу не подводила, но хотелось бы новую, современную, блестящую. А ещё выучиться на художника и писать классные картины, которые будут продаваться по всему миру. Он стоял и мечтал, а солнце медленно клонилось к горизонту. Степа вдруг очнулся то своих мыслей. Что же он тут стоит! Он должен быть в машине! Мало ли что! И он быстрым шагом стал уходить с набережной в сторону улицы, где стояла его Пташка. Повернув из- за угла, он увидел машину и сердце его на секунду остановилось — около машины стоял Карпыч, тяжело операясь на капот, а рядом с ним не высокий, худой мужчина, который рассеянно смотрел по сторонам. Степа со всех ног бросился к ним.

— Что случилось — воскликнул он. Он подхватил Карпыча и повёл его к двери машины

— Вы что, знакомы? Ты кто, парень? Карп, ты знаешь его? — мужчина засыпал их вопросами при этом, помогая усадить Карпыча на переднее сиденье. Степан видел, что Карпычу очень плохо, он был сильно бледен, но нашёл в себе силы ответить:

— Все, Худой, отвали. Все хорошо. Давай