Вот мы и встретились

- Вали, удерживать не буду, – и громче, и злее, чем надо: - Вместе с Зинаидой! - Встал, оделся и вышел наружу, охлаждаясь от обиды.

Падал густой крупный снег, изредка срываемый порывами ветра в снежную круговерть. Из густо дымящей бани доносились довольные задорные голоса и незлобивая матерщина. Всё вокруг было белым-бело, и деревья стояли побелённые снегом – красота неимоверная, такой не увидишь даже в компьютерном обмане диснеевских мультфильмов. Подняв лицо вверх, подставил его, уже заросшее баками и бородой, пушистым снежинкам, глубоко и удовлетворённо вздохнул и взялся за колун. Жизнь продолжается, господа геологи!

С размаху саданул по виноватой толстенной чурке, развалив её надвое. Нет лучшего лекарства от хандры, чем рубка дров. Если вдруг приживётся в Москве, то придётся заказывать на зиму машину чурок, и будет он колоть их в тесном московском дворике, заставленном иномарками и огороженном высотками, удивляя торчащих в окнах пенсионеров. Иван Всеволодович улыбнулся, представив себе эту нереальную сцену. А Марии Сергеевне достанется роль сбытчика плодов от стресса. Николая, конечно, жаль, но Иван Всеволодович не терпел предателей любимого дела даже на нюх и расставался с ними без сожаления. Зинаида, конечно, вымотает из него ослабшие от постоянных уступок нервишки, оторвёт от дела, которое ему по силам и по нраву, и окажется парень в воздухе, потеряет ориентиры и связь с геракловой землёй, превратится в тряпку, полощущуюся на бытовом ветру во все стороны, а заносчивая баба вытрет о неудачника ноги и выставит за дверь. Тогда-то он и вернётся в геологию, на путь свой, но уже не геологом, а бичом, прячущимся от жизни. И предостеречь его от такого финала нельзя – не поверит, каждый должен сам преодолевать судьбоносные испытания, только собственный опыт ценится в нашей жизни. Стало жарко. Дровосек сбросил ватник, шапку и с ещё большим остервенением принялся за физиотерапию. Нет и нет, нельзя двоим, безмерно увлечённым разными делами, объединяться – дороги их будут расходиться всё больше и больше, и в конце концов, находясь рядом, они потеряют друг друга из вида и разбегутся. Так что – прощайте, Мария Сергеевна, прощайте и не томите раненую душу. Из баньки выскочили трое голышей с загорелыми по локоть руками и шеями и девственно белыми телами, не знающими лучей солнца, выбежали и – в сугроб. Закопошились там с отчаянными и восторженными матерными воплями, обсыпая друг друга снегом, а обварившись снегом до красноты, разом вскочили и опрометью убежали в жар. Иван Всеволодович, расслабляясь, невольно расхохотался: как мало надо обычному человеку, не развращённому расцивилизованным интеллектом. Проще надо жить! Не журись, старшой, ещё не вечер!

Праздничное утро решением начальника зимовки под давлением общественности было отдано восстанавливающему сну. Лежали, закутавшись с головой в спальные мешки и дыша собственным тёплым смрадом. Один лишь бугор, вымахав сдуру почти на два метра, вынужден был прятать обросшую голову в ватник. Однако, ему не спалось. Почему-то было тепло. Он приоткрыл один глаз и увидел, что полевой русский обогреватель вовсю старается, а перед ним сидит на пустом ящике и курит Иван Васильевич.

- Чего не спишь?

Ивась как-то безразлично посмотрел на неподвижного шефа, не решающегося так сразу расстаться со сном, втянул и выдохнул никотиновую струю, почесал обросший жёсткой щетиной подбородок.

- Да, вот, понимаешь, сижу, вспоминаю, когда и где я встречал Новый год по-человечески, чтобы с ёлкой, подарками и хорошими друзьями, и не вспомню. Всё какая-то муть в башке: водка, бабы, алкаши, ругань, драки. Очухаешься, выйдешь на улицу, спросишь у прохожих какое число, оказывается уже третье или четвёртое. – Он опять затянулся самокруткой, да так, что засверкал и зашипел раскалившийся кончик, выдохнул, закашлявшись. – Память напрочь отшибло, уже и не помню, была ли у нас в детстве ёлка. Вряд ли. Не было в нашем почерневшем от копоти горняцком посёлке такой интеллигентской манеры – ставить и наряжать ёлку. Нажраться водки – это да, это свято, а ёлка и подарки – извините, пусть интеллигентики балуют. – Он вдруг хорошо улыбнулся, даже как-то стеснительно и виновато. – Вот и думаю: давайте-ка мы сегодня здесь, в лесу, поставим у себя ёлочку и как-нибудь нарядим, а? Как ты думаешь?

Иван Всеволодович смял телогрейку под голову, высвободил лицо, расстегнул спальник, вытащил из него руки.

- Это ты здорово придумал. Обязательно поставим, обязательно нарядим и обязательно отпразднуем. – Он и сам без подсказки хотел это сделать, но на душе стало много теплее, когда такое предложил закоренелый проспиртованный бич. – Тебе и поручаю, идёт?

- Ладно, - охотно согласился инициатор.

- Там поставим, у тех? – предложил Иван Всеволодович.

- И там, и здесь, - подправил дед Мороз.