Вот тебе и сказка, Наташ

А теперь оказалось, что травоведение, особенно его практическая часть, гораздо хуже. Потому что, по сути, это была та же химия, только с травами, которые могут реагировать на такой интересный катализатор, как магия, а могут и не реагировать. И для начала нужно разобраться, которая из двух абсолютно одинаковых на вид сушеных веточек отреагирует. Потом нужно разобраться в их сочетании. Потому что химия! И нет, травы не взрываются, но вот отравить юного травоведа могут запросто. Или обжечь, как кислотой, неожиданно вспенившись. Или выпрыгнуть из котла и прожечь в полу огромную дыру.

В общем, сегодня Наташа наконец поняла, почему рабочие лаборатории травоведов находятся в подвале и оснащены мощнейшей вытяжкой на магической тяге. Хорошо хоть не ее мешанина выпрыгнула, прожгла, а потом начала испускать фиолетовый туман и страшно вонять.

— Не дышать! — прогнусавила вечно простуженная младшая преподавательница и щелкнула пальцами, добавляя вытяжке мощности.

Дым послушно потянулся в неведомые дали, сообщенные с вытяжкой. Студенты, успевшие отбежать от дыма как можно дальше и прижаться к стенам, послушно постарались не дышать.

— Оно не ядовитое, просто головы болеть будут, — прогнусавила храбрая преподавательница, успевшая провести ладонью рядом с дымом и перевернуть ногой котел. — Ладно, выходим, это надолго. Надеюсь, лаборатория не провоняется вусмерть, — решила она, покрутившись немного у дыры в полу и махнула рукой в сторону двери.

Студенты не стали ждать, пока она передумает и радостно туда ломанулись.

— По одному! Вынесете косяк, из своего кармана ремонт оплатите!

В общем, лабораторная по весенним лесным травам накрылась котлом, медным. Преподавательница, вышедшая последней, посмотрела на неудачницу, умудрившуюся намешать что-то настолько не то, что всем пришлось эвакуироваться из подвала, потом махнула рукой и велела:

— В верхнюю лабораторию, все. Проводим опрос по всесезонным травам, потом описываем, анализируем и сравниваем!

Наташа мысленно застонала. Она половину этих трав вообще не помнила, а вторую не смогла бы узнать и под страхом расстрела. Она в этом была уверена. Сено, оно сено и есть.

На полпути в верхнюю лабораторию под потолком появилась наглая кошачья морда, расплывавшаяся по краях туманом, а потом откуда-то выбежала знакомая бело-рыжая мышка и ловко, по штанине, забралась Наташе в карман. Кот, увидев этот цирковой номер, даже проявился полностью и стал красться по потолку над головами студентов, явно проявляя нездоровый интерес к мышке. И Наташа изо всех сил старалась на него не смотреть, чтобы не привлечь внимания окружающих. А кот в какой-то момент, как назло, начал топать. И этот топот эхом разносился по широкому коридору, выложенному мрамором со всех сторон, даже на потолке были приклеены мраморные пластинки. Звучало очень загадочно и жутковато. Студенты притихли и ускорили шаг. А и без того злая преподавательница догадалась посмотреть на потолок и проворчала что-то о том, что нажалуется ректору лично. На кота это никакого впечатления не произвело. И туманом он рассеялся, когда мраморный коридор закончился и началась лестница.

А потом закончилась лестница и начались Наташины страдания. Верхняя лаборатория была огромным помещением, которое Наташа называла ангаром. Если убрать отсюда многочисленные столы, шкафы и ящики с тем самым сеном, то можно будет закатить один большой пассажирский самолет и штук пять-шесть маленьких четырехместных. И все эти самолеты не будут задевать друг друга крыльями.

Злая преподавательница махнула рукой в сторону самого длинного стола, мол, располагайтесь, дорогие студенты. А когда ее послушались, хлопнула в ладони и перед каждым с грохотом свалился небольшой ящик. Все как положено — опечатанный и защищенный магией от повреждений.

— Итак, — мрачно произнесла преподаватель. — В каждом ящике свой набор трав. Каждый из вас открывает его только когда я подойду и сразу же начинает вынимать стебли и говорить, что это такое. Кто будет тянуть время и слишком много думать, отправится за дверь и не будет допущен в лабораторию, пока не научится опознавать весь малый набор. Остальные — посмотрим. Кто выживет, опишет опознанное, кратенько сравнит свойства и будет свободен до следующего занятия, на котором мы опять попытаемся провести несостоявшуюся лабораторную и добавим к ней способы применения медовицы синей. Понятно?

Она обвела притихших студентов суровым взглядом и шагнула к столу, остановившись напротив темноволосого Сарха. Он от такого счастья даже икнул.

Преподаватель загадочно улыбнулась, дотронулась пальцем к коробке с травами и велела:

— Приступай!

Студент коробку открыл, с сомнением заглянул в нее и вытянул тоненькую былинку, каким-то чудом не рассыпавшуюся при этом.

— Ветрохвостка северная, — сказал с большим сомнением, за что опять получил улыбку, ободряющую. — Кошачья трава, — сказал гораздо увереннее, достав следующую травинку. — Болотянка, бородач, репейник, дикий щавель, точнее его соцветье, бургуз, желтозев, и… и пятилистник подложный.