Вот тебе и сказка, Наташ

— Этот дурак — наемник. Из тех, которые не брезгуют проучить за серебрушку чью-то неверную жену и ее любовника. На такое дело он и нанялся. А потом по дури начал вымахивать своим кнутом перед первой попавшейся светловолосой женщиной. И это оказалась та самая ведьма. Мы все видели. Она всего лишь сказала, что у него ноги должны отниматься от вида блондинок.

— И? — заинтересовался мужчина.

— За ним тот дух потом погнался. Проклятье ведьма не закончила. Но этот тип при виде первой же светловолосой женщины рухнул и не смог пошевелить ногами. А дух им швырялся, как дохлой мышью, пока не надоело. Хорошо, в тихий переулок затолкал, там мы его потом и подобрали.

— Интересно. Но это не доказательство. Даже если проклятье не закончено, не факт, что проклинала ведьма.

— Так она перед этим гадала, — сказал второй парень. — Действительно гадала.

— Для не ведьмы слишком много всего, — добавил первый. — Проклятья, гадания, кольца на нее не подействовали, те дурни таскали привороты, и они тоже не подействовали. И…

— И когда мы поставили перед ней иллюзорное ведро, она прошла его насквозь, не заметив, — с некоторой торжественностью сказал второй.

— Очень интересно, — признал мужчина. — Похоже, действительно ведьма. Ведьма сильной крови.

— Для полного комплекта только невинности и не хватает, — усмехнувшись, сказал второй парень, за что получил подзатыльник от первого.

А мужчина степенно произнес:

— Не бывают ведьмы невинными, раскрытые не бывают. Но это и неважно. Потому что в этой девушке есть и сильная кровь, и сила бога, богини, как раз то, что нам так нужно. А невинность сильно переоценивают, мальчики. Тут разве что у какой-то защитницы девиц можно кусочек силы забрать. Да и то, не факт. От мыслей и поступков девицы зависит.

Парни дружно кивнули, а мужчина побарабанил пальцами по подлокотнику.

— Нам мешает дух. И привязка мальчишки тоже мешает, почует, что с ней что-то случилось, побежит, как по нитке. А если не свезет, еще и кого-то на помощь позовет, не такой он и дурень, как Варка считает. Надо подумать. Времени у нас будет немного, нужно все делать быстро и одновременно. Вы идите и это заберите с собой, — указал на продолжавшего раскачиваться наемника. — А я подумаю. Крепко подумаю.

***

О нападении странного мужика с кнутом Наташа Коситею так и не рассказала, хотя добросовестно сходила сообщить, что неожиданно для самой себя научилась гадать.

Коситей выслушал и велел тренировать это умение. Попутно не отменив тренировки с бумагой, от которых было все столько же пользы. То есть, ровным счетом нисколько. Только однажды Наташе показалось, что воздух как-то потеплел, но это ощущение быстро исчезло и не факт, что оно было правдивым.

Немши, выслушав жалобы на бумагу, пожал плечами и довольно уверенно сказал, что это нормально. Что стихийники либо мгновенно учатся швыряться своей силой во все стороны, а для этого нужна подходящая ситуация. Воздушнику — свалиться с высоты, например. В истории был один наследник элхая, которого столь неудачно убить попытались, столкнули с крепостной стены, а он взял и полетел.

Либо учатся они долго, нудно, непонятно чему, пытаются что-то в себе услышать, потом у них начинает получаться какая-то ерунда, а потом опять же «бац!» и ты великий маг. Видимо какая-то критическая масса набирается.

В общем, тренировки на стихийного мага проходили уныло, чего не скажешь о тренировке ведьминских способностей. Гадать Наташе чем дальше, тем больше нравилось. А главное у нее получалось, запросто. Нужны были только карты. Без карт почему-то не получалось.

Она успела погадать Марите на то, что происходит вокруг нее. Оказалось, возле Мариты была тайна, кто-то ее ждал, но, чтобы дождался, нужно было куда-то пойти. А еще ей нужно было определиться и поймать равновесие. В общем, Марита была очень странной девушкой, а самое странное — она отлично поняла, что карты имели в виду. Наташа даже заподозрила, что это именно Марита принцесса, но девушка рассмеялась и легко поклялась, что нет. Не у одних только принцесс есть тайны и все прочее.

Парасья гадать не захотела. Она предпочитала оставаться в счастливом неведении и разбираться с тем, что видит без помощи гадания. Но и без нее желающих узнать что-то новое или давно известное было много. Хотя чаще гадали на тех самых суженых или на какое-то путешествие. Ну, а еще были оригиналы, которые хотели погадать на то, сдадут ли они что-то. Но тут Наташа не понимала, зачем им это. Если не учиться, никакое гадание не поможет сдать.