Воздушные дуэли

1 мая люфтваффе противодействовало эвакуации союзников из Намсуса и Ондальснеса. Для некоторого снижения их активности 3 «Хадсона» 269-й Sqdn. Берегового командования RAF совершили налет на аэродром Сола, при этом один из них был сбит лейтенантом Георгом Ширмбеком из 4-й эскадрильи JG77. Затем удар по той же цели нанесли еще 9 «Бленхеймов». В ночь на 2 мая 12 «Уитли» и 6 «Хемпденов» атаковали аэродромы Сола, Осло-Форнебю и Ольборг.

3 мая эвакуация союзников из Центральной Норвегии была закончена, а с 10 мая по понятным причинам (наступление немецких войск на Западном фронте) Бомбардировочное командование RAF практически прекратило свои действия над Норвегией. Но, как известно, помимо бомбардировочной авиации, в небе Норвегии и над прилегающими водами действовали еще и самолеты Берегового командования RAF и морская авиация (Fleet Air Arm, сокращенно FAA) с авианосцев «Арк Ройал», «Глориус», «Фьюриус». Хоть они и не смогли существенно повлиять на итоги боевых действий, но нервы противнику помотали.

На защите «Шарнхорста»

В начале мая все внимание немцев было приковано к последним приготовлениям к блицкригу на территории Франции, Бельгии и Нидерландов. В связи с чем II./JG77 приходилось действовать в условиях почти полной изоляции. Поскольку основные бои разгорелись в районе Нарвика, самолеты группы никак не могли повлиять на ход боев, так как тот лежал на самой границе радиуса действия Bf-109. По расчетам, запаса топлива мессера могло хватить лишь на пятиминутное пребывание в зоне Нарвика. Тем не менее на свет появился опрометчивый план, по которому планировалось вместе с первой волной десанта отправить к Нарвику несколько истребителей, чтобы те, оставаясь в воздухе до последней капли бензина, расчистили небо от самолетов противника. Вскоре эта авантюрная идея была отвергнута, к большому облегчению летчиков II./JG77.

В мае группа сидела без большой работы, выполняя лишь дежурное патрулирование. За весь месяц пилотам удалось сбить лишь пару «Хадсонов» и один «Бленхейм».

7 июня король Норвегии Хаакон и норвежское правительство эвакуировались морем в Великобританию. Спустя три дня капитулировали остатки норвежской армии, и боевые действия на суше прекратились.

До конца Норвежской кампании, то есть официально до 11 июня – дня, когда была подписана капитуляция, а фактически до конца июня, летчики II./JG77 одержали еще 25 воздушных побед. Основной их задачей в это время было прикрытие с воздуха линкора «Шарнхорст», вставшего на ремонт в Тронхейме после попадания торпеды, а также ПВО Ставангера.

Так, 11 июня в районе Тронхейма звено из 4-й эскадрильи перехватило дюжину «Хадсонов» из 269-й Sqdn. Берегового командования RAF, шедших бомбить поврежденный «Шарнхорст», и сбило два английских бомбардировщика. Отличились обер-фельдфебель Якоб Арнольди и лейтенант Георг Ширмбек.

13 июня объединенные силы берегового командования RAF и FAA предприняли новую, более массированную атаку на германский линкор. Предварительно англичане провели налет на аэродром Тронхейм-Веренс силами 14 пикирующих бомбардировщиков Блэкбам B.24 «Скуа» из 800-й и 803-й Sqdn. FAA, стартовавших с палубы авианосца «Арк Роял». Им на перехват были подняты истребители из 4./JG77 и 3./ZG76 (оснащенной Bf-110).

При первом же контакте противников было сбито 9 английских самолетов, из них пять было на счету летчиков 4./JG77. Два самолета сбил Арнольди, и по одной победе одержали унтер-офицер Людвиг Фрёба, фельдфебель Харбах и Эрвин Саваллиш.

Доблестная, но катастрофическая по своим последствиям для англичан операция оказалась безрезультатной. Единственная бомба, попавшая в немецкий линкор, не взорвалась, хотя и пробила верхнюю палубу. Этот налет стал лебединой песней пикирующих бомбардировщиков типа «Скуа», которые оказались слишком легкой целью для истребителей противника.

Пока морская авиация англичан зализывала свои раны, Береговое командование RAF предприняло новое наступление. 15 июня 233-я Sqdn. потеряла три «Хадсона» в районе Ставангера. Двоих из них записал на свой счет обер-фельдфебель Антон (Тони) Хакль. Это были первые воздушные победы будущего аса, награжденного дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, одержавшего 192 победы и завершившего Вторую мировую войну в должности командира JG11. Третьего «Хадсона» завалил лучший ас Норвежской кампании Роберт Менге.