Воздушный стрелок. Учитель

Ничуть не сомневаюсь, что Вербицкий был очень удивлен моими вопросами, если учесть, что за несколько минут до этого ему пришлось извиняться за попытку подставить меня под разборки с «Северной Звездой». Рассказывать возможному союзнику об исчезновении Ольги и своих теперь уже подтвердившихся подозрениях о причастности к этому происшествию столь основательно помотавших мне нервы наемников, я не стал. Почему? А потому что он все равно ничего не сможет с этим поделать. Иные неписаные традиции куда сильнее, чем тонны толстенных томов закона, а уж когда они подтверждены тонкими листиками внутренних инструкций… В общем, государевы люди старательно и показательно не вмешиваются в разборки между именитыми без их личной просьбы. А Бестужев-старший хоть и входит в число служилых бояр, но при этом не перестает быть владетелем… И просить помощи у государства, поступаясь традициями и древними привилегиями, не станет. Общество не поймет… а дипломат, отвергнутый светом, – это… В общем, пока не исчерпает собственных возможностей, на поклон государю Бестужев не пойдет. Впрочем, возможно, после нашего разговора с Валентином Эдуардовичем ситуация несколько изменится, посмотрим. Хотя мне бы не хотелось привлекать Пятый стол к этому делу, даже в личном порядке. Черт, да в этих традициях непотизма хрен разберешься! Что дозволено, что не дозволено, что прилично, а что… Ну его! Пусть Бестужев сам разбирается, с кем договариваться… он дипломат – ему и карты в руки. А я… я займусь тем, что умею лучше всего.

Может быть, Бестужев и хотел бы меня окоротить, да, к моему счастью, когда я позвонил ему после разговора с Вербицким, в кабинете отца моей нареченной оказался командир его гвардии. Аристарх Макарыч очень быстро угомонил боярина, когда тот попытался взбунтоваться против предложенного мною варианта действий.

– Валик! Угомонись. Если не справимся мы, не справится никто, – положив лапищу на плечо Бестужева, прогудел Хромов.

– Боевик и мальчишка! Великолепная команда, – огрызнулся боярин, но опустился в кресло и действительно постарался взять себя в руки.

– Ярый и гранд, Валентин. Ярый и гранд, – покачав головой, поправил его Аристарх и, убедившись, что Бестужев не собирается буянить, обратился ко мне: – У нас еще одна цель. Охранник. По договоренности, после того как он отвез Ольгу по ее делам, Михаил мог считать себя в увольнении. Именно поэтому мы и не стали поднимать шума, когда его браслет перестал подавать сигналы… дело молодое… Но теперь… – Аристарх скривился. – Миша мой крестник, и я очень не хочу думать, что он в этом замешан.

– Попытаемся узнать это на месте. – Я развел руками. – Никаких других вариантов у нас нет.

– Понимаю. – Хромов покосился на бледного Бестужева, молча уткнувшего взгляд в стол. – Когда начнем?

– Я начну прямо сейчас. У нас слишком мало информации о базе наемников. Схожу на разведку, принюхаюсь… посмотрю, что к чему.

– Идиотизм, – тихо пробормотал Бестужев и вдруг вскинулся. – Мальчишка! Тебя схватят, а моя дочь…

– Охолони, Валентин, – рыкнул Хромов и криво усмехнулся. – Если он пойдет так же, как… хм, недавно… То вряд ли попадется. Уж что-что, а быть незаметным Кирилл умеет. Я уже имел возможность в этом убедиться. Так что просто поверь мне на слово. Он сможет.

– Все равно. Один не пойдешь, – глухим невыразительным голосом проговорил Бестужев. – Аристарх тебя поддержит.

– Со стороны. Моих возможностей может не хватить, чтобы прикрыть Аристарха Макаровича.

– Ладно… Когда и где встречаемся? – поинтересовался Хромов.

– У вас. Скоро буду.

– Хм. На фоне твоей просьбы изображать, что «в Багдаде все спокойно», такое предложение не выглядит разумным, – заметил Бестужев, кажется, начав приходить в себя. – Учитывая, где был найден браслет Оли, и почти стопроцентную гарантию наличия наблюдения за нашими домами, твой визит может взбудоражить похитителей раньше времени. А мы ведь стараемся этого избежать, не так ли?

– Никто ничего не заметит, Валентин Эдуардович, обещаю. – Я кивнул и, дождавшись ответных кивков собеседников, выключил экран браслета.

Оглядевшись по сторонам, я вздохнул, потер ладонями лицо и, поднявшись из-за стола, на котором был разложен вычислитель, отправился собираться. Я не знаю, с какой стати наемники ко мне прицепились и кто им платит, но выходка с Ольгой… Не надо было этого делать. Просто не надо.

Сборы не заняли много времени. Комбинезон из «романовых» запасов, разгрузка, магазины для «Берреров»… и «трещотки», которую я тоже решил прихватить с собой. А с нею и взрывпакеты, незаслуженно позабытые в закружившей меня суете.

Покосившись на россыпь мелких кристаллов-накопителей, я на миг задумался… и, нацепив тактический шлем, единственный оставшийся у меня после изъятия приказными вещдоков, быстро защелкал менюшками встроенного вычислителя. Есть! Теперь вместо двух десятков батареек в моем распоряжении зарегистрированные маячки. Слабенькие, конечно, но при наличии активных сенсоров на шлеме это не проблема. Пригодятся.