Вожак

— Вперед, Малыш, вперед! — подбадривал его каюр.

У знакомого Малышу балка люди остановили упряжки собак и зашли к геофизикам, чтобы немного погреться, а заодно узнать, далеко ли до Хатанги?

— Вертолетом часа два займет весь путь, — отвечали геофизики.

«Значит, как минимум, четыреста километров пробежал Малыш по тундре», — думали каюр и все, кто знал историю с вожаком.

— Как минимум! — показал пальцем в потолок каюр. — Это по воздуху. Прибавьте еще половину, если не все четыреста — вот так-то!

Геофизики молча и с любопытством рассматривали участников экспедиции, рискнувших отправиться с упряжками собак через всю Арктику.

— О странном волке слышали что-нибудь? — спросил один из хозяев балка.

— Как не слышать, оленеводы только и говорят о нем!

— А я стрелял в него. И не будь сильной пурги — висеть бы его шкуре сейчас в балке.

— Ладно, нам пора, — заторопились каюр с друзьями. И, выйдя из балка, направились, каждый к своей упряжке.

— Где Малыш? — искал его глазами каюр.

— Малыш! — громко позвал несколько раз каюр своего вожака. И увидел Малыша, выскочившего из-за угла балка так проворно, будто за ним кто-то гнался или в него швырнули камнем.

— Он! Провалиться мне на этом месте, если это не он! — замахал руками вышедший проводить каюра с друзьями геофизик.

— Кто он? — начинал догадываться каюр, на всякий случай покрепче взяв Малыша за холку.

— Понимаешь, пурга была сильная, а мы из тундры возвращались уставшие, как черти. Слышим, наши собаки с кем-то сцепились возле балка. Первая мысль —  волк! Кому еще здесь быть?

— Ты и выстрелил?

— Выстрелил, толком не разглядев твоего пса. Говорю же, пурга сильная была. Сейчас узнал его.

— Твое счастье, что была сильная пурга, — побелело лицо каюра.