«Вожак стаи». Полное руководство по дрессировке и воспитанию собак

Именно тогда я и обнаружил еще одно удивительное достоинство Джуниора: он оказался настоящим артистом, клоуном. Джуниор всегда точно знал, когда мне нужна была его поддержка — и тут же устраивал что-нибудь, чтобы развеселить меня. Каждое утро этот семидесятифунтовый питбуль изображал забавного щенка: пританцовывал, потягивался и поднимал лапы, требуя, чтобы я почесывал его живот.

Джуниор никогда не упускает случая подурачиться с другими собаками. Он любит играть с членами нашей семейной стаи, особенно с теми, кто меньше его размером — например, с Коко, Бенсоном или Джио. У него мощное мускулистое тело, но, когда он играет с маленькими собачками, он пытается кувыркаться и прыгать совсем как они, — отчего и выглядит немного неуклюжим. Я всегда веселюсь, наблюдая за тем, как он пытается угнаться за собачками, которые намного меньше его. Джуниор не так проворен и грациозен, как они, но со стороны кажется, будто он верит в это и пытается повторять все их трюки!

В самые тяжелые часы моего темного путешествия Джуниор спас мою жизнь. Он помог мне избавиться от злости и депрессии. Джуниор очень отличался от Дэдди, но он оказался именно тем псом, который был мне нужен в этот тяжелый период. Конечно, я читал об исцеляющей силе смеха, но я никогда лично не переживал ничего подобного, пока не встретил его.

Гибкость и излечение: собаки как врачи

У собак есть особенная способность к исцелению, которую наука только начинает изучать и понимать. Это не новость: я уверен, что миллионы людей уже испытали на себе эмоциональное или психологическое излечение от собак. Мне доводилось видеть, как собаки возвращают к жизни тех, от кого уже отказались врачи.

Один из самых ярких примеров этого мы показали в выпуске «Переводчика с собачьего», героиней которого была женщина A. J., которая переживала панические атаки, сходные с посттравматическим синдромом, после серии тяжелых стрессов, вызванных чередой неудач и смертей близких, случившейся в ее жизни. Ее расстройство дошло уже до такой стадии, что она начала бояться появлений на публике и проводила большую часть времени, скрываясь в стенах своего дома. Но как только в ее жизни появился растрепанный маленький терьер Спарки, она обнаружила, что панические атаки стали намного реже, — и, когда она осознала это, процесс выздоровления пошел намного быстрее.

Спарки помог A. J., когда все остальные способы лечения были бессильны. Он умерил ее тревоги и успокоил ее трепетное сердце. Одного его присутствия в комнате было достаточно, чтобы она почувствовала себя лучше. Она решила добиться для него официального статуса пса психиатрической помощи — категория собак-помощников, которую признали только в последние десять лет, — чтобы Спарки мог сопровождать ее повсюду. Проблема была в том, что A. J. очень боялась больших собак — особенно питбулей, — ее страх делал Спарки агрессивным при встречах с другими собаками, а это заставляло ее еще сильнее нервничать. Именно по этой причине служебным собакам запрещается проявлять любую агрессию.

Я смог помочь A. J. — привез в Центр психологии собак и устроил встречу с более чем дюжиной дружелюбных питбулей, которые проявили столько любви, что это побороло ее страхи. И когда A. J. перестала бояться, агрессия со стороны Спарки проявлялась все реже. Жизнь A. J. изменилась: с помощью спокойного и получившего сертификат Спарки она смогла покинуть свое убежище и стать сильнее, чем прежде.

По данным науки

Природный антидепрессант

Результаты недавних исследований, опубликованные в «Журнале личной и социальной психологии», показали, что владельцы домашних животных намного реже испытывают страх или навязчивые идеи, чем те, у кого таких животных нет. Владельцы животных реже впадают в депрессию, реже ощущают себя одинокими, у них выше самооценка, они реже переживают стресс и чаще чувствуют себя счастливыми. Похоже, собаки обладают способностями природных антидепрессантов и могут совершать чудеса, повышая самооценку человека и уменьшая его тревоги.

В следующие восемь лет A. J. полностью справилась и с психологическими, и с физическими проблемами и стала одним из самых успешных поваров-веганов в Лос-Анджелесе. Она считает, что своей новой жизнью она обязана целительным способностям одной маленькой собачки.

Лично я предпочел бы, чтобы психиатры чаще полагались на помощь собак, чем прописывали таблетки.