Вождь. «Мы пойдем другим путем!»

— Еще в Санкт-Петербурге. Как, впрочем, и всех ваших людей. И не только ваших. Вот, — Владимир достал из принесенной папки несколько листов и протянул. — Тут то, что мне удалось узнать о… эм… необычных членах экипажа.

— Очень интересно, — произнес Оржевский, бегло проглядывая лист. — А что же там произошло на самом деле?

— В храме?

— Да. Петр Васильевич написал таких небылиц, что, признаться, я стал опасаться за его душевное здоровье.

— Ничего особенно страшного там не произошло. Заметив, что он увязался за мной, я попросту решил его разыграть. Пока мы шли на винтовом пакетботе на юг, я успел изготовить костюм и муляж оружия. После прибытия — договорился со служителями храма разыграть друга. Вот и все… — развел руками Ульянов. — А темнота и зловещие ожидания довершили начатое мною дело.

— Да уж… — усмехнулся Оржевский. — Вряд ли он ожидал от вас такого ребячества.

— Перегнул палку. Каюсь.

— Но ничего страшного. Такой урок — тоже неплохая штука. Я передам ему ваши извинения. Однако вы молодец! Признаться, я не ожидал такой прыти. Как вы смогли просчитать ситуацию в Оцу?

— Как это ни странно, но все было на виду. Буквально с первой минуты заметил очень странное отношение местных к нам. В лицо улыбались. Фальшиво, но улыбались. Однако, когда им казалось, что на них не смотрят, это лицемерная благожелательность уступала место презрению, граничащему с ненавистью. Это и навело меня на мысль о том, что здесь что-то не так.

— И только? — Улыбнулся Оржевский. — Это ведь не повод подозревать покушение.

— Само по себе, конечно, нет. Но повысить бдительность вынудило. И, в этом плане мне сильно повезло. Свита ревновала мое появление и старательно оттирала от Цесаревича, из-за чего я постоянно плелся где-то в хвосте, а то и вообще — отставал. Это помогло мне заметить слежку. С первого дня. Согласитесь — зачем тайно следить за официальным гостем такого ранга, окруженного сопровождающими до такой степени, что он разве что в уборной может быть наедине с собой. И то — все подходы к оной оцеплены.

— Действительно, — кивнул Петр Васильевич.

— Поняв это, я стал пытаться вычислить — кто и зачем пытается следить за Цесаревичем. Именно за Николаем Александровичем. Его свита и, особенно те, кто плелись где-то в хвосте, их не интересовали совсем. Настолько, что я постоянно оттирался в сторонку и уже в свою очередь следил за наблюдателями. Их оказалось немного, что говорило либо о том, что они не умеют грамотно вести, либо у них нет подходящих ресурсов. После некоторых размышлений, я остановился на втором варианте.

— Почему?

— Кому потребовалось бы вот так следить за гостем?

— Бандитам.

— Возможно. А зачем?

— Ограбить?

— Вряд ли. При таком плотном прикрытии попытка ограбления обречена на провал. Значит им что-то нужно. Учитывая, что они стараются скрыть факт своего присутствия, значит это что-то идет в разрез с официальными интересами страны. А какие они у Японии? Правильно. Они хотят на какое-то время умиротворить… хм… северных варваров.

— Северных варваров? — Удивился Оржевский.

— Они нас так называют, — пожал плечами Владимир.

— А, почему на какое-то время?

— Это мое предположение…

— И все же.

— Я считаю, что англичане готовят из Японии этакого ручного боевого хомячка, чтобы устроить нам проблемы на Дальнем Востоке. Для чего пользуясь гипертрофированными амбициями японцам. Они открыто мечтают о Великой Японии и стремятся к этому. Строят флот. Обучают армию. Рано или поздно мы обязательно столкнемся, потому что Японии нужна земля и сырье, а также рынки сбыта. То есть, наши интересы пересекутся в Китае и Корее.

— Но Япония — это маленькая туземная страна! — Удивленно возразил Оржевский.