Вождь террористов

-- Нет, вы неисправимы! -- вырвалось у нее.-- Что можно находить романтического в арестах? Поговорим о чем-нибудь другом, прошу вас! Неужели не существует более приятных тем?

-- Да... пожалуй...-- сказал детектив, почему-то смущаясь.-- Дело в том, моя дорогая...

-- Не говорите только, Бога ради, "мисс",-- умоляюще произнесла она.

-- Моя дорогая Маргарита... дело в том, что я уже не молод и... собственно говоря убежденный... гм...

-- Холостяк,-- помогла она ему.

-- Нет, не совсем так,-- возразил мистер Ридер,--Но дело в том...

-- Позвольте мне,-- сказала она.-- Вы полагаете, что слишком стары, чтобы сделать счастливой чью-нибудь молодую жизнь, не так ли?

-- В общем... гм...

-- И вы имели в виду, как я смею предполагать, мою молодую жизнь? Так?

-- В целом... гм... весьма вероятно...

-- Вы не откажетесь выполнить одну небольшую просьбу, мистер Ридер? Только обещайте, что выполните ее беспрекословно!

-- О, разумеется!

-- Я вас прошу,-- начала она медленно, и в глазах ее вспыхнули лукавые искорки,-- я вас очень прошу... мою молодую жизнь... сделать счастливой!

И тут Джон Ридер, которого судьба отнюдь не баловала приятными сюрпризами, ощутил на губах нежный девичий поцелуй.

-- Боже мой,-- произнес он мгновение спустя,-- а ведь как хорошо жить!