Вожделение

— Пипец, Артем, — дышать нечем, я распахиваю окно на балкон, пытаясь впустить хоть немного свежего воздуха и с досадой думая, что выйду отсюда, насквозь пропитавшаяся этой вонью, — ты на бомжа похож.

— Ты пришла только ради этого? Выметайся, — он садится на диван, потом чертыхается, поднимая зад и вытаскивая из-под него бутылку пива. Она открыта, и добрая порция пива оказывается на диване. Морщусь.

Противно до ужаса.

— Завязывал бы ты пить. Никому от этого лучше не станет.

Он проводит ладонью по спутанным волосам. а потом выпрямляется как пружина и подходит ко мне близко:

— Никто не шевелится. Никто не хочет искать причину, по которой он умер. А знаешь, почему? Потому что думают, что он убийца. Но это не Лев.

— А кто тогда? — во рту пересыхает, я спрашиваю его осипшим голосом, — ты знаешь?

Он смотрит на меня так, точно проболтался лишнего, чертыхается в досаде:

— Не знаю я ничего, проваливай.

— Артем…

— Проваливай, я сказал! — кричит он, в стену над моей головой летит бутылка с пивом, лишь чудом не окатывая меня осколками.

Я отступаю, под сапогами слышен хруст стекла. Мне хочется спросить Артема, кто убийца. Почему он точно уверен, что Лев не виноват, может, это он сам?..

Но я не спрашиваю.

Ухожу, стою еще немного под крышей его подъезда. Бигль резвится на площадке, бегая вдоль детских качель и горок, а его хозяйка катается, взмывая ногами под самое небо.

И снова я оказываюсь последней, кто видел Артема.

На следующее утро его тело найдут на той самой детской площадке. Следователь скажет, что при падении с такой высоты никто не выживает, и что в его крови море алкоголя, нет ничего удивительного, что он свесился с балкона и потерял равновесие.

Но мы — я, Сергей и Рома, будем точно знать, что это не совпадение. Мы не знаем другого — кто из нас окажется следующим.

Глава 64

Следующим погиб Сережа.

Я до сих пор помню, как во время пары распахивается дверь аудитории, в которой мы занимались. Катя, наша староста, обводит всех странным взглядом, не предвещаюшим ничего хорошего. Ручка выскальзывает из моих пальцев, когда она говорит:

— Сергей Коваленко взорвался в машине.

Все, что я могу — следить за тем, как шевялятся ее губы, бескровные, отливающие синим цветом. Я думаю о лице Лере, которая утонула и стала такой же блеклой, бесцветной русалкой, но никак не могу взять в голову, что теперь нет Сережи.

— Блядь, пункт назначения какой-то, — голос с задних парт, не могу различить чей, я слышу только слова.

— Устюгов! — преподаватель пытается напустить в голос суровости, но у него ничего не выходит, он и сам взволнован. За полгода — четвертая смерть, и все при странных обстоятельствах.

— Можно мне выйти? — я поднимаюсь, не дожидаясь разрешения, встаю из-за парты. Протискиваюсь мимо Кати, касаться ее неприятно, она принесла сюда дурные вести и кажется, что и сама перепачкана в чем-то грязном, отвратном. Беру куртку в гардеробе, накидываю ее на плечи, выхожу на крыльцо. С сосулек капает вода, тает снег, чирикают, одурманенные первым весенним теплом, воробьи. Жизнь продолжается.

Самое удивительное и самое страшное — чтобы ни случилось, а жизнь продолжается.

Ромы нет на занятиях, я не вижу его автомобиль на парковке. В последнее время они с Сергеем прогуливают учебу. Прогуливали, поправляю себя, все еще отказываясь верить.

В пятницу он приходил на учебу, позже ребята скажут — прощаться, потому что вел себя странно, был задумчивым. Я хотела поговорить с ним, но не получалось никак, а потом он уехал, соревнования были в самом разгаре.

Рома звонит мне первым, я уже держу в руке телефон, выбирая из списка номеров — его, когда фотография парня появляется на весь экран.

— Ты слышала? — глухой голос, точно в банку говорит.

— Слышала. Но скажи мне еще раз. Вдруг это неправда, — прошу его я.

Невозможно поверить. Красавец, ловелас, гордость института. Родители от него без ума, они прощают ему любы прегрешения и он беззастенчиво этим пользуется.

— Правда, — мрачно отвечает Рома. — Блядь, бред какой-то…

Это и вправду похоже на бред. Сережина машина ломается за день до этого и он берет у друга его джип с газовым оборудованием. Мне сложно представить лощеного, ухоженного Сергея на такой машине, у которой стоит газовой баллон, хоть я и понимаю, что он выглядит совсем не так, как старая «Газелька» соседа.

Но тем не менее, баллон взрывается, и Сережа — вместе с ним, прямо на трассе. Пожар тушат проезжающие мимо дальнобойщики, но моего друга этим не спасти.

Его хоронят в закрытом гробу. То, что осталось от моего друга, нельзя показывать людям, а мне и вовсе не хочется ехать и прощаться с деревянным ящиком, пусть даж он из самого лучшего дуба, в котором лежит то, что было раньше моим другом.

— На кладбище ходим как в булочную, — снова слышу шепот кого-то из группы, но мне все равно. Люди, кажется, стараются держаться от нас подальше, будто мы прокляты, а может, так оно и есть.

Лера, будь она неладна, утонувшая в речке русалка, успела проклясть нас, заразить спорами смерти, и хоть каждый из нас однажды встретится с ней, только наша компания мчится на встречу со свистом.