Возле Тьмы. Чужой

Я просто прикрыл глаза от отчаяния. Некоторые люди не умеют думать, смотреть и говорить одновременно. И при этом вести машину.

– Считаю до трех, – сказал я, щелкнув предохранителем. – Потом я тебя убью. Гони. Вдави педаль в пол. Один.

Джо явно испугался и прибавил газу, причем прибавил резко, машина, несмотря на тяжелый прицеп сзади, начала довольно шустро ускоряться.

– Джо, гони к горам, или у нас не будет никаких шансов, – сказал я.

– О чем ты вообще?

– О том, что за нами уже гонятся! – Я окончательно впал в отчаяние оттого, что он по-прежнему даже не понимал, о чем идет речь. – Не вздумай на меня дернуться, я начну стрелять, даже если мне покажется, что ты зашевелился.

Не отводя в сторону ствола винтовки, я вновь схватился за бинокль и посмотрел в окно. И увидел, как вооруженные люди выскакивали из дома и амбара и бежали к машинам.

– Гони, Джо, за нами человек двадцать, не меньше. – Джо хоть и не врубился, но не стал сбрасывать скорость. – Если увидишь их в зеркале, делай что угодно, чтобы не дать нас обогнать.

Он ничего не ответил, но и ругаться не стал уже. Похоже, все-таки что-то заподозрил. Я вновь посмотрел в окно и увидел, как машины одна за другой, вытягиваясь в колонну, выезжают на проселок, ведущий к ранчо от шоссе.

Если нас догонят и лишат машины, укрыться будет негде: все просматривается до самых гор, до которых отсюда километров десять, наверное. Холмы невысокие и почти голые, скопления кустов пока без листьев, спрятаться не получится. Какое бы мы укрытие ни нашли, окружить, прижать огнем и забросать, например, гранатами, проблем не составит. Шансов ноль. Или даже меньше. Единственный выход – добраться до густого хвойного леса: там хотя бы скорости уравняются. Мы побежим на своих двоих, и точно так же придется за нами гнаться.

Страх, сначала полыхнувший в душе степным пожаром, как-то быстро улегся. Остался мандраж, но паники не было: голова работала быстро и ясно.

– Ты здесь лес знаешь?

– Знаю, – кивнул Джо, затем спросил, глядя в зеркало заднего вида: – Кто они?

– Могу только предположить, что они приехали из Южной Дакоты.

– Брэд, ублюдок… – Джо вцепился в руль побелевшими пальцами и говорил уже сквозь сжатые зубы: – Зачем это ему?

– Кто-то ему просто заплатил за то, чтобы завести меня в засаду. Один бы я никуда не пошел, поэтому он заманил тебя.

– Куча людей знает, что мы поехали с ним.

– А мы напоролись на банду с «индейской территории», я думаю. – Я убрал в сторону ствол винтовки, до сих пор направленный в бок Джо. – А Брэд случайно уцелеет и приедет на машине, простреленной во многих местах. Мне так кажется. И все ему поверят, потому что даже ты мне рассказал, что здесь плохое место. И насчет сена он не наврал – никто его ни на чем не поймает.

– Это при условии, что мы не вернемся, – криво и злобно ухмыльнулся Джо. – А насчет этого мы еще посмотрим.

Грузовик уже несся по дороге, прицеп с трактором летел следом, как бы намекая на то, что нам лучше не тормозить теперь.

– Я в кузов! Не стряхни меня.

Подтянув ремень с винтовкой до минимальной длины, я открыл дверь машины. Поток встречного воздуха попытался ее захлопнуть, но я все же протиснулся между ней и крышей, схватившись за край кузова, поднялся сначала на подушку сиденья, а потом, подтянувшись и опершись коленом на крышу кабины, перевалился в кузов, прямо на груду строп, которыми мы собирались паковать сено. Трактор был прямо за мной, почти полностью закрывая обзор назад. Я даже слышал, как стучат покрышки прицепа на трещинах в асфальте и как поскрипывает подвеска. Отклонившись вбок, я все же разглядел машины сзади, довольно быстро нас догоняющие. Четыре пикапа, все разного цвета, причем в кузове первого я вижу пулемет на турели и пулеметчика. Это уже серьезно.

Машину трясло, но не слишком сильно: сказывался вес и длинная база. И, наверное, еще и прицеп гасил колебания. Поэтому поймать кабину головного пикапа в прицел «ремингтона» получилось достаточно просто. Увеличение и так было на минимуме, большой палец сбросил предохранитель, указательный потянул спусковой крючок. Треснул выстрел, я даже разглядел, как на лобовом стекле пикапа появилось белое пятно. И дальше я открыл беглый, на весь магазин, огонь, целясь в кабину и радиатор машины.

Там испугались, пикап резко сбросил скорость, так, что в него чуть не влетела следующая машина, затем завилял по дороге, из-за чего пулеметная очередь ушла неизвестно куда. А нам удалось отыграть не меньше двух сотен метров дистанции. А мне почему-то представился вот этот самый грузовик, на котором мы едем, только с бронеплитой сзади и такими же щитками, прикрывающими колеса. Так ведь можно было бы и целую вечность отстреливаться. Вот как конструкторская мысль работает, если под задницей огонь разжечь.