Возмездие

– Нет-нет, ты не понял, – продолжала улыбаться Лена. – Сегодня как раз состоится научная конференция на тему «Современное искусство глазами подростков», а после конференции организован ужин с делегацией профессоров, где Мария обещала поднять вопрос на тему «Недооцененность профессора» или «Какого сегодня быть профессором». Название можешь подкорректировать, как тебе хочется. Мы с Марией вместе думали, какие же вопросы стоит затронуть. Так вот, основное, конечно же, целесообразно обратить внимание на то, что в нынешнее время быть профессором – не почетно и невыгодно. Некоторые студенты в ВУЗах не уважают своих преподавателей. Им глубоко плевать с высоты своего невежества на труд профессора. Они с чего-то взяли, что должны туда ходить, а зачем – сами не знают. И основная борьба идет не с такими студентами, а с профессорами, которые преподают в этих вузах и вынуждены терпеть это неуважение из страха быть уволенным. Из-за той системы, которую навязали нам скудоумные, но властные представители мира сего, профессорам совсем не оплачивают их колоссальные труды, они вынуждены много и тяжело работать за мизерную зарплату. Нужно призвать весь научный мир привлечь внимание общественности, а в первую очередь…

– Стоп! – наконец не выдержал Марк. – Прекрати нести этот бред.

– Что значит бред? – возмутилась Лена. – Вообще-то…

– А то и значит, что пошутили и хватит. Ты слишком увлеклась этой игрой.

– То есть, на ужин ты не идёшь?

– Иду, конечно. Но не с Марией, а с тобой. И не после конференции, а во время поездки на теплоходе по ночной Неве, где будем лицезреть раздвижение четырёх мостов. Я уже обо всем договорился.

По мере того, как улыбка сползала с её лица, его губы растягивались в самодовольной ухмылке.

– А ты, Рома, – наконец, обратил внимание на друга, – организуй Марии обед в ресторане «Мария Карлотта» и закажи для нее от меня какой-нибудь шикарный букет в знак извинения за несостоявшийся сегодняшний ужин и передай, что мы обязательно с ней встретимся завтра после полуночи в «Элизии», если она захочет. Пусть сразу приезжает туда, я буду там. И обеспечь ей доступ в моею гримёрную.

Рома остолбенел от неожиданных распоряжений. Всё это время он отречённо изучал меню, сидя на одном диванчике с Марком и делая вид, что беседа его не касается.

– Я малость не понял, – неуверенно заговорил он, – почему ты сам не сделаешь всё то, что наговорил мне?

– Потому что ты вздумал идти на поводу этой зеленоглазой златовласки и действовал с ней заодно за моей спиной, – беспристрастно заметил Марк, продолжая поедать мороженное.

Рома предупреждающе зыркнул на друга, поднялся из-за стола и ушёл.

Наталья наблюдала за происходящим, не смея проронить ни звука.

– Она туда не придёт, – зачем-то сказала Лена.

– Ещё как придёт, – хмыкнул Марк. – Поспорим?

– Она не какая-то развратная девка, а образованная и воспитанная девушка. Между прочим…

– Ну так спорим? – перебил её Марк.

– Ты даже не даёшь мне договорить! Постоянно прерываешь! – зло посмотрела на него.

– Здесь слова излишне. Либо спорим, либо нет, – пожал плечами он.

– Я не спорю с подозрительными незнакомыми типами. И позволь напомнить, ты обещал, что если сегодняшний вечер нам не понравится, то вы нас больше не потревожите. Верно?

– Верно, – кивнул Марк.

– Отлично! – посмотрела на него победно.

– Только одно условие, – тут же осадил её.

– Какое ещё условие? – недовольно насторожилась.

– Ты должна быть искренней, когда вечер закончится. Если попытаешься обмануть или хоть как-то увернуться, завтрашний день проводим по моему желанию и оставшиеся 13 дней гуляем вместе.

– Что за глупости! – воскликнула негодующе. – Мы приехали сюда отдыхать, а не вести споры с незнакомцами! И я не собираюсь тратить драгоценное время на это! Ты вклинился в наши дела и теперь диктуешь свои условия! Да почему я тебя вообще слушаю? Наташа, пойдём уже отсюда!

Наташа не сдвинулась с места и не пустила её пройти через себя.

– Я еще ничего не заказала, – спокойно ответила она, листая меню. – Глядя, как Марк смакует мороженное, мне тоже очень захотелось. Вкусное? – поинтересовалась у Марка.

– Очень! Если позволишь, я закажу ещё две порции.

– Я не буду! – резко бросила Лена.

– А про тебя речи не идёт. Вторую я хочу для себя. – И подозвал официантку. – Катюш, принеси еще по одной порции мне и моей гостье.

– Хорошо, милый, – кокетливо улыбнулась девушка. – Что-то ещё будете?

– Принесите мне тоже, – вставила Лена, передёрнувшись от слова «милый», – только какого-нибудь другого, этого не хочу. И счёт чтобы был отдельный.

– Клубничное с шоколадом подойдёт? – безразлично поинтересовалась официантка, покосившись на неё.

– Подойдёт.

Та наклонилась к столу, чтобы забрать пустую креманку у Марка, не забыв при этом терануться об него своей огромной грудью, торчащей наружу из под узкой чёрной футболки, и покачивая бёдрами удалилась.

Лена раздраженно закатила глаза и выразительно фыркнула.

– Что такое? – игриво приподнял бровь Марк. – Ревнуешь?