Возьми мою душу

— Да, я слышал. Ужасная трагедия, — произнес он бесстрастно. — Говорят, ее убили. По крайней мере ходят такие слухи. В этом случае трагедия становится еще ужасней.

— Да, похоже на убийство, — подтвердила Тора и с мягкой улыбкой продолжила: — Вот мы и пытаемся узнать, кто мог хотеть ее смерти.

— И в свой список включили и меня? — сухо спросил Магнус.

— Вовсе нет, — торопливо возразила Тора. — Насколько нам известно, вы ее знали, вот мы и надеемся на вашу помощь.

— Знал ее? — удивился Магнус, не скрывая своего раздражения. — Кто вам такое сказал? Это неправда.

— Да, это, наверное, преувеличение, — согласилась Тора. — Однако вы справлялись о ней у администратора. Я всего лишь предположила, что вы были знакомы.

Магнус немного помолчал.

— Не помню такого, но память меня в последнее время сильно подводит. Если я и расспрашивал о ней, значит, мог всего лишь где-то заметить ее имя — например в перечне гостей, он всегда лежит на стойке администратора. Мы с женой ищем архитектора. Нет ничего странного в том, что я обратил на нее внимание. Теперь я припоминаю: о ком-то я действительно расспрашивал администратора, но не обязательно о Бирне. Она, случайно, не ошиблась?

Тора могла поклясться, что Магнус лжет. «Интересно, сколько ему лет? Наверное, не меньше восьмидесяти. И в таком возрасте вести поиск архитектора? — недоумевала она. — Моим родителям под шестьдесят, так их машину сменить не заставишь, а уж дом переделывать — и подавно».

— Вы строите дом?

— Что? О нет, — неуверенно ответил Магнус. — У нас есть старенькая дача, на озере Тингваллаватн. Сейчас мы живем там только летом, но недавно решили переоборудовать под круглогодичное жилье. И хотели бы проконсультироваться относительно своих планов с архитектором. — Он посмотрел на Тору ничего не выражающими глазами. — Долго искали, но так никого и не нашли. Экономика сейчас на подъеме, повсюду идет строительство, все архитекторы заняты.

— Разумеется, сюда вы приехали не на поиски архитектора? — Тора не собиралась позволить старику так легко сорваться с крючка.

Магнус, наморщив лоб, изучающее посмотрел на нее.

— Естественно, нет. А вот почему я здесь нахожусь — вас абсолютно не касается. И на этом я предпочел бы закончить беседу. — Он замолчал, ожидая ее ответа.

Все продолжали сидеть не шевелясь и не меняя выражения лица: Мэтью ни слова не понимал, Тора не хотела больше задевать старика. Сказать им было нечего. Магнус понял это и снова заговорил. Ярость, поднявшаяся было в его душе, улеглась.

— Хорошо, я сообщу вам, зачем сюда приехал. Может быть, тогда вы оставите меня в покое. Мне абсолютно нечего скрывать, хотя, как я полагаю, вы считаете иначе. В этом случае вы очень далеки от истины.

— Мы так не считаем, — дружелюбно возразила Тора. — Всего лишь хотим докопаться до причин случившегося, — улыбнулась она Магнусу. — Простите, если наш тон показался вам агрессивным или обвинительным. У нас нет намерений в чем-то подозревать вас. Наша единственная цель — восстановить ход событий.

— Хорошо, допустим, — сдержанно произнес Магнус. — Раз уж пошел такой разговор, я открою вам цель своего визита. Я болен и решил немного отдохнуть в одиночестве. Опыт научил меня главной истине: одиночество — лучшая пища для души. Сейчас человек редко остается наедине с собой. В современном обществе слишком много сумбура и суматохи.

— Почему вы выбрали именно этот отель? Тут практикуют гомеопатию и спиритуализм, а насколько мне известно, ваше поколение не склонно ни к тому ни к другому.

Магнус улыбнулся, в первый раз с той секунды, как открыл им дверь.

— Совершенно верно. Я не верю в чепуху, которой они занимаются. А приехал я сюда, потому что здесь прошло мое детство. Я воспитывался на ферме неподалеку. Как говорится в одной поэме: «Сильна связь, манящая людей к земле, которую пахали их отцы».

У Торы округлились глаза.

— Неужели? Следовательно, вы знали прежних владельцев фермы?

Магнус замялся.

— В общем, да, но какая разница?

— Возможно, никакой. Однако мне известно, что Бирна очень интересовалась историей фермы. Ее гибель может быть как-то связана с проявленным любопытством. Это всего лишь моя версия, и подтвердить мне ее пока нечем.

Лицо Магнуса внезапно побледнело.

— Не слишком ли далеко вы зашли в своих предположениях? — спросил он чуть дрогнувшим голосом.

Тора решила разыграть невозмутимость.

— Да, наверное, я немного погорячилась, но все равно это просто здорово, что вы знакомы со здешними местами. Не поделитесь с нами какими-нибудь легендами или поверьями? Вы, кстати, рассказы о местных привидениях не слышали?

Магнус помялся, затем долго откашливался. Торе показалось, будто он специально тянет время, чтобы успокоиться.

— Видите ли, о привидениях я слышал, да и сам болтал, когда был маленьким мальчиком. Да, подобные истории у нас циркулировали довольно долго. Правда, о них вам лучше расспросить других. — Магнус ссутулился в кресле, но тут же выпрямился и продолжил: — Я не историк и в то время не интересовался генеалогией, не выискивал деталей давно ушедших событий. Боюсь, вы не многое почерпнете.