Возмутитель спокойствия

В это время к уху Эмира наклоняется давно уже нервничающий Начальник стражи.

Начальник стражи (тихо)

Я не пойму, чего мы выжидаем,Оттягивая казни сам процесс?..Ведь мы же этим сильно возбуждаемК казнимому народный интерес.

Эмир(так же тихо)

Ты объясни чего-нибудь народу…

Начальник стражи

Что объяснить?

Эмир

Любую ерунду!

Начальник стражи

А Насреддин?

Эмир

В мешок его – и в воду!..Топите – на окраине. В пруду.

Начальник стражи бросается было исполнять приказ, но Эмир возвращает его обратно, поманив пальцем.

Нести его в мешке необходимоДорогой, где не шастает народ.Пронюхают, что топим Насреддина,И дело примет скверный оборот!..

Эпизод девятнадцатый

Ночь в Бухаре. Окраина города. Дорога через старое кладбище. По дороге, отдуваясь и пыхтя, двое стражников тащат мешок с Насреддином. За ними важной командирской поступью следует Начальник стражи. Наконец притомившиеся стражники останавливаются и бросают мешок прямо на дорогу.

1-й стражник(озираясь по сторонам)

Мы путь могли бы выбрать покороче!Погони нет – прогнозам вопреки!

2-й стражник

К тому же в Бухаре такие ночи –

Таскай хоть с бриллиантами мешки!

1-й стражник(Начальнику стражи)

Приказ Эмира нам предельно ясен,Но вот что нам не ясно, господин!

2-й стражник(подхватывает)

А чем он так уж, собственно, опасен,Такой нестрашный с виду Насреддин?

Начальник стражи

Не страшен он ничем, но он причинавсемирной смуты, этот Насреддин!Лишь истребив злодея Насреддина,Мы насреддинство в мире истребим!

1-й стражник

Злодея?.. Не похож он на злодея!

2-й стражник

Скорее так… Обычный прохиндей!

Начальник стражи(соглашаясь)

Он сам – лишь клоп!.. Страшна его идея.Она – всего опасней для людей!..Своим страстишкам низменным в угодуУдрать готовый в случае чего,Он всюду проповедует свободу…

1-й стражник

Свободу от чего?..

Начальник стражи

Да от всего!..Свободу рассуждать бесцеремонноОб алчности начальства всех мастей,Свободу от морали и закона,От церкви, от традиций, от властей!В отдельных странах – кроме стран Востока! –

Идея прижилась и проросла,И там вовсю цветут цветы порокаИ буйно колосятся злаки зла!

1-й стражник(с удивлением)

Живя на столь солидном расстоянииОт этих стран, как может НасреддинОказывать какое-то влияниеНа жителей Парижа и Афин?!

2-й стражник(подхватывает)

Выходит, если в Риме забастовка,И здесь за всё в ответе он один –Наш горемычный стрелочник с Востока,Несчастный забулдыга Насреддин?..

Начальник стражи(назидательно)