Вознесение

— Вот и пускай идет дальше, — она снова ему подмигнула, взбежав по лестнице, которая вела на "парковый уровень" — ухоженную зеленую зону, в которой можно было побродить по дорожкам между деревьев или посидеть на уютных полянках. Сверху парк был накрыт звуконепроницаемым магическим куполом. Так, перешучиваясь, они дошли до небольшой металлической беседки, скрытой в кустарнике, и с удобством разместились в ней.

— Помнишь наш разговор об искусственности нашего общества? — спросил вдруг Аэрис.

— Конечно, — кивнула Юали.

— Я почитал кое-что на тему… оказывается, по этому поводу ломались и до сих пор ломаются многочисленные копья философов, историков и политологов. И если имперские источники после многотомных исследований сводятся к "На все воля Четы", то труды зарубежных ученых пестрят предположениями.

— К примеру? — демонесса удивленно вскинула бровь. — Они же наверняка не бывали в Империи?

— Верно, не бывали. Но предположений море. Самые интересные: "Чета готовится захватывать все окружающее Империю пространство", затем "Демоны наверстывают свое историческое отставание от развитых рас", "Существует пророчество…" и два десятка вариантов этого пророчества.

— С одной стороны достаточно бредово, с другой — вполне может быть правдой. Это нам наплевать — мы верим в силу Империи и Четы, а соседи-то нас побаиваются. У меня один вопрос, связанный с данный темой. Почему ты об этом разговариваешь со мной?

— А с кем еще? Мортису всегда было чихать со шпиля Школы на будущее, к которому нас готовят. Сестра поддерживает его в этом отношении чуть более, чем полностью, веря в Мортиса. А ты, вроде бы, и сама интересуешься подобными вещами, нет?

— Интересуюсь, — она хмыкнула. — Хотя, как истинный демон, всегда отвечаю одно…

— На все воля… — протянул Фуулмэн.

— Именно! — она ткнула указательным пальцем в грудь Аэриса. И резко сменила тему. — А скажи мне, стрелок, тебе знаком ударный комплекс "Бездна"?

— Относительно, — удивленно ответил стрелок. — Есть что-то подобное в арсеналах ИВКС, насколько я помню, связанно это с аннигиляцией. А что?

— Учитель рассказал, на чем мы будем летать, — она улыбнулась, увидев предвкушение в глазах Аэриса. — Нам выделят малый ударный рейдер класса "Молящийся".

— Мне это мало что сказало, я фанатик оружия, а не кораблей. И как связан твой изначальный вопрос с твоим последующим утверждением?

— А так, что вместо главного калибра, который нам могли присунуть в нагрузку, специалисты Патриархата Мортис нам установят проектор разрыва реальности.

— Подожди, ты путаешь пустотное золото и птичий помет. Проектор разрыва реальности — это не оружие, а надстройка на двигатели корабля, помогающая портал-навигатору строить переход для своего корабля… — и тут глаза графа осветились пониманием.

— И кораблей своей флотилии, — кивнула демонесса. — Так вот, один гений… сумрачный гений, если честно, — очень сумрачный, на мой взгляд, смог с помощью проектора разорвать на части крейсер… к несчастью, он трагически скончался, но его идеи развили. Теперь на вооружении ИВКС есть подобные комплексы, но из-за ряда недостатков и условностей их не используют широко. Однако к нам это не относится, потому что мы сможем тратить силы нашего собственного портал-навигатора на накачку систем проектора!

— Посмотрим, сколько придется потратить сил на то, чтобы откачать тебя, когда ты это предложишь Иммору. Феерическое зрелище нам точно обеспечено, — криво улыбнулся Аэрис, разминая пальцы.

— Ты обо мне плохого мнения, — она вернула ему улыбку. — Предлагать это будешь ты, как оператор орудийных систем.

— Кто помянул мое имя всуе? — Иммор появился неожиданно, поднявшись из-под земли сквозь вспыхнувший переход.

— Я, — вскинул руку в приветствии Аэрис. — Обсуждаем, как использовать твои способности на нашем будущем корабле! — Иммор только хмыкал, пока стрелок в лучших традициях риторики расписывал преимущества, какие можно будет получить от устанавливаемого оборудования. — А ты откуда тут? Я думал, ты с сестрой.

— Нет… я так мимо проходил, — задумчиво буркнул Мортис.

— О, все. Мы его потеряли, рассказав о корабле, — прошептал Фуулмэн на ухо Юали. — Предлагаю уйти куда-нибудь, где наличествует приличная кухня и классный шеф-повар. Он и раньше не любил когда его отрывают от мечтаний, а сейчас и подавно, я уверен.

— Нет, пожалуй, пойду я, — огромные ладони Мортиса опустились на плечи стрелка и демонессы. — Надо помедитировать. Буду дома, — и вдруг он добавил гнусавым голосом. — Аэрис, долго с девочкой не гуляй и не шали, в десять вечера чтобы как штык дома.

— Шутник, — но слова стрелка ухнули в никуда — портальщик уже ушел.

* * *

Эяна вернулась в апартаменты троицы ближе к ночи. Свет был погашен, в доме не было слышно ни звука.

— Аэр? Мор? — позвала она. Ответом ей был ментальный импульс теплоты и привязанности. Она прикрыла глаза, собираясь ответить подобным образом, но почувствовала, как по волосам прошелся воздух, а через мгновение длинные когтистые пальцы обхватили ее сзади за плечи. Как она ни старалась сдержаться, дрожь испуга пробежала по ее телу. — А где брат?