Вознесение

— Прежде чем ты скажешь что-либо, я хочу сразу предупредить тебя… — Виш неловко взялся за руку, отворачиваясь в сторону. — Я не могу исполнить твое желание, даже если очень захочу. Такова истина. Такова реальность.

— Логично, что ты растерял силы после смерти… тем более, ты наверняка чувствуешь себя не в своей тарелки, в таком-то месте, и в таком-то… теле.

— Я чувствую себя лучше, чем когда-либо, и нет места во вселенной, которое смогло бы заменить мне Астрал, — опроверг он. — Я дал клятву. Клятву о том, что я больше никогда в жизни не исполню человеческое желание.

— Но я и не человек, знаешь ли, — усмехнулась Андромеда. — Разве не так?

— Ты человечнее, чем кто-либо, Андромеда Харт, несмотря на то что тебе удалось так близко подлететь к солнцу, — Виш осмотрелся вокруг, будто пытаясь найти что-то во всей этой белизне. — Никто не заходил так далеко.

— Даже ты? — с интересом спросила она.

— Даже я, даже Авелина. Именно поэтому я наблюдал за тобой, достаточно давно. И хоть я не могу исполнять желания, я все еще вижу его… твое искреннее, заветное желание. Такое похожее на мое собственное.

Андромеда ничего не ответила, надеясь, что он продолжит говорить. Она буквально застыла в ожидании, так желая узнать, что она не единственная.

— Несравненное бессмертие? Непомерные богатства? Возможность уничтожить мир, сравнять его с пустотой, и по щелчку пальца создать новый? Увидеть ответы на все вопросы, которые ты мог пожелать… действительно ли Астрал может все? Действительно ли он может воплотить сон в реальность?

— Прямо как ты, демон желаний, — приметила Андромеда. — Ты и Астрал, если смотреть на него через призму человеческих желаний… так похожи.

Виш удовлетворительно покивал, подтверждая ее слова.

— Я не могу дать ответа на твой вопрос, потому что я не знаю прямого ответа. Но в моих силах показать тебе нечто… спровоцировать событие.

Мир вокруг начал меняться, собираясь в что-то совершенно иное.

— В моих силах… возжелать этого вместе с тобой. Задать желаемый вопрос.

— И получить желаемый ответ, — протянув руку, добавила Андромеда.

Демон желаний взялся с Андромедой за руки, и полукровка почувствовала, как не только лишается пола под ногами, но и базового чувства гравитации.

Вид за спиной демона был крайне ослепительным, и все, что Андромеда видела, — это его подобие лица и фигуру, что застыла в воздухе рядом с ней.

Их общее желание обретает форму. Разум Андромеды закрылся и оцепенел.

«На что способен Астрал на самом деле?»

Глава 38

Массивные порталы в неизвестность появились вдоль заснеженной пустыни, сконцентрировавшись вокруг разрушенного храма, где находился Винтер. Часть порталов повредила несущие опоры, из-за чего и без того побитые руины начали сыпаться на глазах, что вынудило Винтера немного поднапрячься, чтобы не получить глупую смерть, о которой потом точно никто не воспоет. Войда же, как и мертвую Алису, происходящее не особо сильно пугало. Напротив, владыка пустоты с интересом ждал этого момента. И когда пришло время, когда порталы хоть немного стабилизировались… он взял Алису и ушел.

Войд зашел в один из порталов, не сказав Винтеру ни слова, оставив того наедине со всем этим беспорядком. Винтер же не до конца понимал, куда ведут эти порталы, но они выглядели для него если не знакомо, то точно не чуждо. Вскоре, во всем этом действии появилось еще одно лицо, и Винтер все понял.

Элеонора пришла из ниоткуда, так же как она сделала это в их первую встречу. Она подняла клинок зимы, меч Винтера, внимательно осмотрев его, будто убедившись, что тот подлинный. Винтер же только и мог похлопать глазами на столь эффектное появление, потому что он сразу узнал, кто решился показаться в столь волнительный момент. Элеонора выглядела несколько иначе с момента их последней встречи, но ее внешний вид все еще был достаточно узнаваемым.

Он даже не сомневался.

— Меняемся, Винтер? — спросила она, протянув ему не только клинок зимы, но и меч бесконечности, что она принесла с собой.

Не дожидаясь ответа, Элеонора метнула ему мечи, а Винтер, поймав момент, так же метнул ей меч смертных, вернув это оружие к его изначальному владельцу.

Забавно, но много лет назад, еще до того, как произошел Катаклизм, именно королева Элеонора принесла это чудовищное орудие в этот мир. Заполучив его в свои руки, королева тут же признала подлинность своего меча. Хотя тот, спустя года, признаться, уже несколько отличался от своего первозданного вида.

— Меч, созданный чтобы сразить всех тиранов, вроде меня… — на лице Элеоноры появилась искренняя улыбка, когда она всмотрелась в красный металл меча, подобный тому, что добывают повсеместно на востоке. — Как иронично, что он снова оказался у меня. Видимо, убить меня достаточно тяжело, даже когда ты владеешь такой силой. А что насчет тебя, Винтер?

— Не совсем понимаю вопроса, но я несказанно рад тебя видеть, Элли… — неловко замялся Винтер, пытаясь понять, что тут вообще происходит.