Вознесение

Но, конечно, не в мраморном городе. Здесь есть только мрамор, как ни странно, и чистые технологии: никаких вам магических вывесок, никаких летающих платформ. Только суровое градостроительство, застроенное так плотно, что мраморный город похож на единую крепость. Да, здесь не было почти ни одного переулочка, в котором можно было бы спрятаться. Мест для проживания не прибавляется, а потому попасть в этот город очень тяжело.

Но все же есть слухи, что построен он был отнюдь не без магии, и даже больше: говорят, что за пределами города, там, где начинается бесконечный снежный шторм, находятся руины так называемого небесного города — места, где жили ангелы. Туда Луна и держит путь.

Окошко на чердаке таверны открылось, и туда залетели… сразу трое, да. Девушка в военном кителе, двухметровый, здоровенный рыцарь, и женщина в тяжелых доспехах. Девятая, Камелот, и Элеонора. Луна стояла прямо перед ними, скрестив руки на груди, будто она знала, когда именно и куда именно эти трое заявятся. На деле же они появились буквально из ниоткуда, и это было одним большим совпадением, что заставило Луну потерять дар речи.

— Какая милая комната, — прокомментировала Девятая, при этом не отводя взгляда от Луны, будто комната ее на самом деле вовсе не интересовала. — Это как в детективах, да? Помещение на чердаке, где можно собраться, обсудить свои коварные планы…

— Я ожидала, что ты притащишь кого-нибудь, но я никак не ожидала увидеть здесь… — переведя взгляд на Элеонору, Луна нахмурилась, но, вместе с этим, на ее лице можно было прочитать явное восхищение. — Саму путешественницу среди реальностей.

— Думаю, тебе приятно было бы встретиться с Авелиной, а не со мной, — поклонившись, Элеонора тем самым представилась и подтвердила ее предположения. — Отрадно, что ты знаешь меня, но я на всякий случай уточню, что зовут меня Элеонора.

— Авелина еще получит свое, но я здесь не за тем, чтобы провоцировать конфликты. Мы здесь за тем, чтобы обсудить, как можно попасть в руины небесного города. Может…

— «Может, я могу помочь?» — опережая Луну, спросила Элеонора. — Нет, сомневаюсь, но у нас с Камелотом есть отличная идея, как это можно попробовать реализовать… да…

— Что? — спросил Камелот, похлопав глазами, искренне не понимая, о чем говорит королева.

За этим, Элеонора сразу взяла его за руку и потащила к выходу, на этот раз, к счастью, не в окно. Он и впрямь собирался что-нибудь возразить, когда она начала тащить его, но Элеонора мямлила себе под нос так громко, что никакое слово нельзя было вставить до тех пор, пока эти двое совсем не испарились где-то в районе лестницы, ведущей на нижние этажи.

Кажется, они снова остались вдвоем.

— Как интересно. У тебя просто талант находить загадочных союзников, Зола…

— По крайней мере, теперь у нас есть время поговорить наедине, — Девятая подошла к окну, окинув взглядом город с чердака. — Герцог напал на мой форт утром, Лулу… погибла, не позволив мне сдаться ему в плен.

Луна прекрасно знала, как много Лулу значила для нее, и она, была тем самым человеком, который желал этим двум всего самого хорошего. Несмотря на то, что она раньше была с Девятой в отношениях, Лулу казалось ей идеальным совпадением для нее. С ней Девятая расцветала в ее глазах, вела себя так, как она не вела ни с кем другим, и услышать о том, что она погибла… это стало настоящим ударом.

Она не знала, что ей ответить. Луне предстояло вывалить на нее целую тонну информации, но вся она сейчас показалась ей излишней, ведь смерть Лулу казалась ей куда важнее.

— Зола… — опустив голову, тихо сказала Луна. — Мне… мне очень жаль. Правда жаль.

— Не надо, я уже пролила слез больше, чем за последнюю сотню лет… — взглянув на опечаленную Луну через плечо, сказала она. — Спасибо. Ты ведь знаешь, что она… да…

— Она была твоим катализатором, во многих смыслах. А теперь… даже не знаю, что будет теперь.

— У нас все еще есть незаконченное дело. — Развернувшись, приметила Девятая. — Итак…

Глаза Луны были пусты, и все же Девятая видела в них нечто, прямо сейчас. Она видела в них не сожаление, но восхищение, увядающее подобно тому, как она сама сейчас увядает. Будучи проклятой бессмертием, Девятая часто убеждает себя в том, что эмоции и чувства ей не страшны, ибо они притуплены, но произошедшее недавно напомнило ей о том, что в этом плане ей не повезло. Может, Винтер и мог с этим справляться, но у нее не получается.

Взгляд Луны заставил ее замолчать. Ее пустые глаза стыдили ее за то, что она пытается увильнуть от темы, которую ей сейчас обсудить просто жизненно необходимо… ей нужна моральная поддержка так же, как и всем другим людям, несмотря на то что она бессмертна. Смерть Лулу подкосила ее, и она упорно пытается убедить себя в том, что ей стоит оставить это в прошлом поскорее, как она и делала раньше, но у нее не получалось.