Возрождение

С востока и запада султанат омывался водами мировых океанов, а с юга находились несколько мелких королевств и дикая территория, свободная от закона и порядка. Встретить на ней можно было лишь свирепых хищников и не менее свирепых разбойников.

В общем, уходить из султаната гильдия сейчас никак не могла.

Правда ходили слухи, что за дикими территориями существовал длинный узкий перешеек между океанами, ведущий на южный материк с плодородными землями и богатыми государствами, но проверять этот слух, у Дейенерис не было, ни времени, ни желания.

В данный момент у гильдии было лишь три варианта выхода из сложившейся ситуации.

Первый, организовать дворцовый переворот, сместив султана и поставив своего ставленника, и продолжать дальше благоденствовать на землях султаната.

Второй, бросить или спешно продать в столице все здания принадлежащие гильдии, бросить земли, дарованные султаном и уйти на юг, в надежде отыскать проход на южный материк.

И третий, самый последний — попытаться отыскать гаргарейна и выполнить контракт с султаном.

Для выполнения первого варианта не было времени. Дворцовая гвардия и городская стража получали от султана щедрое жалование, а придворные министры представляли собой трусливое стадо. Тут можно было конечно поработать, найти недовольных, лучше военачальников, организовать мятеж, но опять всё упиралось во время, которого у них не было.

Уйти на юг, это даже не вариант. Многие члены гильдии, особенно новички, не поддержали бы уход из султаната в этом направлении, и распад гильдии стал бы неизбежен.

Остается третий вариант. Нужно вернуться в пустыню и попытаться найти пропавшую кошку.

Всё это промелькнуло в прекрасной голове главы гильдии «Степные волки» за те несколько секунд, в течение которых султан ожидал от неё ответа.

— Мы выполним наш договор, светлейший. Мы вернемся в пустыню и продолжим поиски гаргарейна.

Лицо Амир-хана просветлело.

— Ну, вот и замечательно, дорогая Дейенерис. Вот видите, вы можете рассуждать здраво. Надеюсь, вы также здраво отнесётесь и к следующему моему предложению.

На рыхлое потное лицо султана набежала ухмылка.

— Я предлагаю вам поужинать со мной. Будут иноземные музыканты, заморские фрукты, дичь. Обсудим наше дальнейшее сотрудничество….

Ни единая жилка на лице Дейенерис не выдала чувство брезгливости и отвращения охватившее её в тот миг, когда потная ладонь султана обхватила её ладошку.

— Прошу извинить меня, светлейший Амир-хан, но наше дело не ждёт. Мы сегодня же отправимся на поиск гаргарейна.

Плотоядная улыбка сползла с лица Амир-хана, оставив после себя понимание того, что его только что отвергли.

— Ну что ж, — с неподдельным разочарованием сказал он, — оставим наш ужин до следующего раза.

«Следующего раза не будет», — откланиваясь, подумала про себя Рейчел.

«Степные волки» быстрой походкой покинули тронный зал повелителя Корнуэла.

В это же время. Дворец султана Корнуэла. Коридор прислуги.

По длинному узкому коридору, соединявшему помещения для прислуги с кухней, пробиралась закутанная в тёмную паранджу фигура. С твердой уверенностью нельзя было сказать, кто находился под ней, мужчина или женщина. В равной степени в султанате этой одеждой пользовались и та и другая половина человечества. Неизвестный шёл уверенной походкой, скрываясь в сумраке переходов, когда на пути ему попадались спешащие по делам слуги. Было видно, что шел он здесь не в первый раз.

Найдя нужный ему проход, он свернул с основного коридора и скрылся за небольшой незаметной дверью, тщательно прикрыв её за собой.

За дверью таинственный незнакомец оказался в небольшой комнатушке принадлежавшей одному из слуг. Обстановка здесь была скудная. Ни тебе роскошного убранства комнаты, ни тебе роскошных яств на столе.

Но комната принадлежала и не простому слуге. Простые слуги жили в больших комнатах по двадцать-тридцать человек. В этой же комнатушке проживал один из слуг, обслуживающих лично самого султана.

Таинственный посетитель осмотрел комнату и уселся на табурет, стоявший в углу возле узкой кровати, застеленной бывшим в употреблении, но чистым бельём и стал поджидать хозяина.

Ждать пришлось недолго. Через несколько минут дверь скрипнула, и в комнату вошёл один из личных слуг султана одетый в красивую ливрею.

— Ну что, Хардж, как наши дела? — спросил слугу незнакомец мужским сильным голосом, привыкшим повелевать.

— Пока не удалось, господин, покои султана охраняются ночью не меньше чем днём, а, пожалуй, что и строже. Гвардейцы стоят не только снаружи у дверей повелителя, но и внутри, у дверей спальни, откуда они могут наблюдать за его ложем. Окна на ночь запираются решётками. Под окнами, в кустах, расположены замаскированные капканы.

— Найди путь, по которому можно вплотную приблизиться к Амир-хану, или ты забыл, что он сделал с твоей сестрой?

Слуга почернел лицом.

— Такого я не забуду никогда, и султан ответит за все его злодеяния.

— Тогда соберись, выясни всё о спальне султана, смена караула, тайные ходы и выходы, слуги обслуживающие султана, постоянные и временные, словом всё, что может нам помочь.