Возрождение - 4 (СИ)

Действительно подвал. Во всяком случае, хоть и довольно просторное, но полностью закрытое помещение, залитое ослепительно ярким светом. С едва уловимого золотистого оттенка. Ни окон, ни дверей. Эдакий короб из каменных стен. Осторожно поворачиваю голову и, из-под прикрытых до крошечной щелочки век, осматриваюсь.

Источник не висит в воздухе. В центре комнаты небольшой постамент, завершающийся чем-то вроде чаши. И над ней, как над свечой, дрожит и переливается язык ярчайшего пламени. Причем, несмотря на то что мы стоим от него буквально в нескольких метрах, жар от пламени не чувствуется. Только волосы на голове слегка шевелятся, несмотря на то что ни малейшего движения воздуха в комнате не ощущается.

— Ну, здравствуй… цель номер один…

Открываю инвентарь. В отдельной ячейке лежит дюжина то ли жемчужин, то ли камешков. Небольших размером с крупную фасоль. Даже не верится, что всего лишь одной такой штуковины достаточно, чтобы нейтрализовать столь мощный Источник. Но, Смотрящим виднее. В конце концов, у них за плечами не одно тысячелетие развития науки и техники. Достаю одну «горошину». Подхожу ближе…

Пламя и в самом деле холодное. Не обжигает. Осторожно протягиваю руку и роняю «поглотитель» в чашу на постаменте. Готовый ко всему, непроизвольно зажмуриваюсь… но, ничего не происходит. Пламя Источника никак не реагирует на появление инородного тела. Зато, перед глазами выскакивает текст:

«Поздравляем! Вы частично выполнили поставленное перед вами задание! Текущий прогресс 1/12. Награда — 10 000 очков опыта. Вы получаете новый уровень. Внимание — ваш спутник получает новый уровень!

Внимание! До активации поглотителя осталось 5 минут. Вы находитесь в зоне поражения! Рекомендуем закрыть глаза, лечь на пол и включить защитное поле на максимум. Минимальное безопасное расстояние до Источника — 400 метров! Внимание! Вы по-прежнему находитесь в зоне поражения! Обратный отсчет включен!»

Надпись замигала и исчезла, а вместо нее, в правом углу обзора возникло табло обратного отсчета. И, надо сказать, секунды менялись как-то слишком резво. Может, рядом с Источником, и время убыстряется? Интересно, конечно, но сейчас не до теоретических рассуждений. Нам бы пока ноги отсюда унести. И, желательно, вместе с остальными частями тела. Тем более, что никакого защитного поля у меня нет.

— Лёня… — девушка дергает за рукав. — Пошли отсюда. Что-то мне тревожно как-то стало. Не нравится здесь.

— Да-да… конечно. Ау! Господин Архимаг! — говорю достаточно громко. Не орать же в полный голос. — Мы все посмотрели. Можете забирать нас отсюда!

Тишина…

— Эй! Хозяин! Экскурсия закончена! Сам же говорил: пять минут! Время вышло! Ау!

Тишина…

— Да, ё-моё!..

Караул! На счетчике чуть больше трех минут осталось! И что делать? Вот же ж попал. Как кур в ощип… В книгах, у героев на такие случаи, когда что-то идет не по плану, всегда имелся план «Б». А у меня почему нет? Потому что не подготовился, как следует. Поторопился… Твою ж гипотенузу. Блин… блин, блин… Оно ж реально сейчас жахнет… Вон, пламя уже цвет менять начинает. Еще и в закрытом помещении. Никакая броня не поможет. Да и нет у меня ее… Или есть?

В темпе вывожу инвентарь…

М-да. Мечтать не вредно… Кроме стартовых доспехов, ничего. Остается надеяться, что броня Черного рыцаря окажется покрепче. Так что отходим в самый дальний угол и… О! А это что ерунда? Ах, да… Совсем запамятовал. Золотое перо… Бессмысленная и никому не нужная безделица. Вот только, почему ячейка с ней подсвечена?

Нашли время… Хотя… Все равно заняться нечем. Говорить ничего не хочется, чтобы голосом себя не выдать и Сашку не пугать. Пусть для нее все случиться внезапно… Обнимаю девушку крепче, что-то ласково бормочу ей на ухо, а глаза тем временем бегают по тексту.