Возрождение. Часть первая

Но всё коварство его плана я осознал немного позже, когда в относительной близости от феникса в купол ударил ещё один столб жидкого огня. Тварь выпустила тысячи чёрных нитей и, притянув капли лавы, ещё больше увеличилась в размерах, но не это было самым страшным. Поняв всю бесперспективность своих атак, феникс сменил тактику. Он начал бомбардировать ту область, где приземлилась Анилаэль, чтобы спровоцировать меня на ответные действия.

Делать нечего, Анилаэль долго не выдержит под столь массированным обстрелом, придётся вызывать огонь на себя. Жаль, что теневые маркеры можно расположить на ограниченном друг от друга расстоянии, и в воздушном бою они практически бесполезны, поэтому можно рассчитывать лишь на астральный прыжок, а его можно совершить лишь раз в пять минут. Но пренебрегать этим способом уйти от атак врага всё равно не стоит. Особенно если грамотно расположить теневые метки и не давать врагу покинуть определённую область.

Как и ожидал, покров тьмы не смог скрыть меня от вездесущего взгляда иномирной сущности. И во время сближения пришлось проявить чудеса акробатики, чтобы избежать встречи с огненными болидами феникса. Порой удавалось разминуться со снарядом в считаных сантиметрах, и в эти мгновенья отогнать мысли о том, что может случиться, если встретиться с каплей лавы на встречных скоростях, удавалось отогнать с большим трудом.

Огромные габариты феникса сыграли с ним злую шутку, сделав медлительным и неповоротливым. Если проводить аналогию с флотом, то он был тяжёлым линкором, против которого в бой вступил лёгкий и манёвренный истребитель, а линкор без поддержки уязвим. Особенно если на истребителе установлено мощное вооружение, способное причинить ему вред.

Когда плотность вражеского огня достигла пика, и уворачиваться от его атак стало практически невозможно, а израсходовавший практически весь запас прочности щит тьмы тревожно замигал, я совершил астральный прыжок под самый купол, чтобы оказаться немного выше феникса, и тут же активировал поток пламени. Я не питал иллюзий, что смогу навредить пустотнику системной магией, поэтому, вспомнив уроки Монарха, обратился к источнику силы напрямую. Горло обожгло болью, но своего я добился. Вместо драконьего пламени я выдал поток чистой, концентрированной тьмы.

Набранная скорость позволила поразить почти всю спину феникса. Меня подвёл заметно уменьшившийся тёмный источник, который быстро опустел от столь значительной траты энергии, но результат превзошёл все ожидания. Поток тьмы выжег связывающую капельки лавы тёмную субстанцию, и они начали осыпаться на землю огненным дождём.

Потеря субстанции очень серьёзно отразилась на самочувствии феникса. Он буквально начал разваливаться в воздухе, но в последнее мгновенье чёрная жидкость выстрелила по направлению друг к другу и закрыла повреждение, а потом начала перераспределять капельки лавы, которые, по всей видимости, являются источниками энергии.

После моей атаки тело феникса уменьшилось в размерах, и даже новый столб лавы, ударивший в купол, не смог исправить ситуацию. Похоже, уменьшившаяся концентрация субстанции не позволяет контролировать бо́льший объём капель лавы. Именно поэтому монстр не успел заново захватить освобождённые мной капельки, и они улетели к земле. Но, к сожалению, повторить атаку прямо сейчас не представляется возможным. Требуется время, чтобы заполнить опустевший тёмный источник энергией из амулетов. Благо новый ритуал, купленный в храмовом алтаре Эндрайза, позволяет создавать батарейки, которые работают даже во время боя.

Враг оправился от удара довольно быстро. Как оказалось, для него нет разницы, в какую сторону направлять свои снаряды, и даже тот факт, что сейчас я лечу над фениксом, не может быть гарантией, что в следующую секунду я не получу заряд плазмы в бок. Пришлось спешно разрывать дистанцию, но не удаляться слишком далеко, чтобы не спровоцировать новый обстрел по укрывшейся на земле Ани.

Феникс учёл свои ошибки. От него отпочковалось несколько десятков более мелких, значительно уступающих мне по габаритам тварей, часть из которых заняла позиции вокруг своего ещё более уменьшившегося родителя, а остальные устремились ко мне. Что же, давайте повоюем. И расставленная сеть теневых маркеров мне в этом поможет.

Расправа над превосходящим по численности противником вышла настолько эффектной и быстрой, что твари не успели понять, откуда пришла смерть. Заманив вражеский отряд в нужную мне область, я начал прыгать между теневыми маркерами и поражать врагов точными ударами концентрированной тьмы, очень эффективно выжигающей чёрную субстанцию после первого же попадания.

Случившееся очень не понравилось пустотному фениксу, и он решил отомстить не мне, а моей спутнице. Концентрация ударов по земле резко возросла, и требовалось срочно обезвредить тварь, вот только действовать по прежней схеме уже нельзя. Во-первых, враг будет к этому готов, ну а во-вторых, не факт, что я смогу уйти живым, теперь этот воздушный крейсер охраняют свои истребители.