Возрождение Феникса. Том 5

Авангардники врезаются друга в друга. Грохот доспеха, рычание сквозь сжатые зубы, шум битвы оглашает почти полностью пустой стадион. Лишь редкие зрители на трибунах смотрят, как «фениксы» сминают сопротивление соплеменников, борются, срываются в захваты, огибают друг друга, забрасывают мяч, проводят мощные выносные комбинации, жестоко сражаются с товарищами, чтобы завтра сразить своего главного противника на отборочных.

В составе защищающей первой линии Медуза наступает на конверт атамана. Загораживающие Симону три авангардника не выдерживают каменных ударов. Размашистые оплеухи грантиной девушки раскидывают здоровых парней. Увидев наступающую Медузу, блондинка вздрагивает и делает шаг из конверта. Но туда нельзя — вражеская первая линия буквально раздавит девушку.

— Атаман, стой на месте! — кричу я. — Не выбегай из конверта!

Сжав мяч, Симона в нерешительности оглядывается. Стройные ноги сами собой шуршат по траве назад, огромные голубые глаза жмурятся. Эх, отвыкла красотка от риска. А ведь раньше она не боялась скакать посреди вражьей первой линии ради прицельного заброса. Но за десяток матчей Симона притерлась к Медузе, понравилось быть у демоника под крылышком, и теперь, когда железобетонная защита отсутствует, а собственная заступница идет на нее несокрушимой скалой, Симона испугалась. Проглядели мы с Лидой. Косяк.

Кулак Медузы летит в девушку, и Симона с криком падает. Мяч вылетает из рук блондинки и весело скачет по земле. Розыгрыш провалился.

Я подавляю разочарованный вздох.

Раздается свисток тренера.

— Обратно на позиции, слабаки, — командует Лида, она тоже недовольна. — Попробуете еще раз так бездарно сыграть и весь вечер будете круги наматывать.

Подхожу к Симоне и, протянув руку, помогаю подняться. Блондинка неуверенно переступает ножками, подается ближе. Увидев эту тягу, осознаю глубину проблемы. Симоне понравилась опека Медузы — не нужно бояться ударов, не нужно переживать, лишь сделать точную подачу. И теперь она подсознательно ищет такую же неприступную защиту.

— Почему ты запаниковала? Доспех еще держался, — замечаю. — Твоей жизни ничего не угрожало.

— Не знаю, — блондинка виновато опускает лицо.

Подступаю ближе и тише говорю:

— Послушай, атаман. Ты очень сильная девушка, все это знают. И «волки» тоже. Поэтому они будут пытаться пробить тебя самым сильным игроком первой линии. У них есть демоник Дуб. Он не уступит в крепкости Медузе, и вам обоим придется тяжко. Медуза займется Дубом, а на тебя накинется остальная первая линия. Наши авангардники не сдюжат, и ты окажешься под прессом.

Симона совсем бледнеет. Я серьезно, с нажимом повторяю:

— Ты сильная. Поэтому тебе придется тяжелее всех на матче. Просто потому, что тебя не сломить.

Она кивает.

— Я поняла, Сеня. Я справлюсь.

Теперь на моем лице появляется улыбка.

— Знаю.

В следующий розыгрыш Симона не отступает перед надвигающейся Медузой, а даже шагает ей навстречу, чтобы пасовать вперед и вбок. Мяч ловит Дарико, и барышня без труда проносит десяток аршин, закрепившись ближе к зачетной зоне.

Симона, вся довольная, ловит мой взгляд, и я снова поощрительно улыбаюсь.

Дальше тренировка проходит болезненно, но всё же успешно. Поломанные кости залечат, а вот опыт грубой игры поможет сыграть с «волками» без стресса. Ну или его будет меньше.

Утром через день я опять просыпаюсь в объятиях Дарико. Дверь комнаты закрыта, и белокурый демоненок не сможет сделать новые снимки. Шторы я тоже предварительно задернул, так что даже если Ленка отрастит перепончатые крылья, ей это не поможет.

А будит меня звонок с неизвестного номера.

— Да? — сонно бормочу в телефон.

— Беркутов, есть разговор, — раздается знакомый хриплый голос. — Кафе «Черкес» сегодня в десять утра. Мы должны с тобой встретиться.

Сна у меня больше ни в одном глазу.

— И мы обязательно встретимся, — ровным тоном говорю. — Но только не в кафе, а на поле, Амиран Петрес-дзе Беридзе.

Слышу, как грузин гневно сипит в трубку. Мой магнетизм точно не действует напрямую на таком расстоянии, значит, он сам уже стал дерганым.

— Беркутов, я не шучу. Если ты не придешь, могут пострадать… в общем, кто-то.

— Угрожаешь мне, Амиран? — уже и мне хочется рыкнуть.

— Это предупредительный разговор, Беркутов. А завершим его в кафе. Скину тебе локацию. Приходи один.

Орел остроносый! Осмелел?! Угрозами рассыпаешься?! Да я же тебя в любых горах достану! Перья выщипаю, а тушку поджарю и сжую как болотопса!

Я решаю не провоцировать грузина и съездить на эту встречу. Конечно, не один. Возьму фургон с «броненосцами», а еще Тимофея. Он теперь демоник со стреляющим пальцем, так что пригодится. Тимофей, кстати, и поведет машину. Такой вот у меня водитель — миллионер и демоник в одном лице.