Возрождение из пепла

Эльф дернул приятеля за руку, но тот не обратил внимания ни на предостережение, ни на возмущенное восклицание.

– Слушай, ты б поосторожней! На тебя сегодня смотреть страшно было.

Ничего ж себе заявочки! Вот же наказание.

– Какого черта… Малыш, а ну-ка объясни!

– Марк хочет сказать, что тебе надо поберечься, – растолковал юный эльф, нервно скосив глаза на ее ладони. Нет-нет, это не нож, паренек… пока. – Ты хорошая, Лина… Не рискуй так больше. Будет очень плохо. Если ты погиб… если с тобой что-то случится…

– Алексей рехнется, если что… – уточнило персональное наказание, с надеждой вглядываясь в ее обалдевшее лицо. – Поаккуратней, а?

Феникс ошалело перевела взгляд с одного заговорщика на другого. Приехали! Докатилась! Ее уговаривают на осторожность эти сорвиголовы… Щенки малолетние…

– С ума сойти. Сами додумались или кто подсказал?

– Сами! – хором заявили спевшиеся паршивцы. – Может, останешься? В комнате Алексея еще одна кровать свободно поместится!

Лина даже замерла от этих слов. А отмерев, высказала юным советчикам все, что думала об их прорезавшемся стремлении к перестановке мебели в чужих комнатах, и заторопилась к выходу. Но, не сделав и двадцати шагов, почти уткнулась носом в чью-то грудь. Грудь выдвинулась из-за поворота коридора вместе с телом – весьма знакомым.

– О, Лина! – Сергей приветливо улыбнулся. – Я хочу выразить свою благодарность за сегодняшнее. Вы не представляете, как важно то, что вы сделали.

– Все нормально, Сергей, – Лина все еще была под впечатлением от разговора с мальчишками и отмахнулась от благодарностей на чистом автомате. – Я давно собиралась… А сейчас мне пора, а то хватятся.

– Может быть, поговорим? – вдруг предложил командир группы. – Вы очень рискуете. Понимаете?

– Сергей… – подозрительно прищурилась девушка. – Если вы мне сейчас скажете, что я должна остаться и не рисковать собой, то я…

– А, Петр с вами уже беседовал, – сделал неожиданный вывод Сергей. – Ну что ж, вы подумайте. Здесь есть комнатка на двоих…

Лина закрыла рот. Сдавленно поблагодарила новоявленного доброжелателя. Потом, выбитая из равновесия неожиданными предложениями, по да-а-алекой дуге обошла улыбчивого Петра Валерьевича, опасаясь продолжения уговоров… и налетела на Ларису Павловну.

– Детка. – Руки в тонких перчатках ласково легли на ее запястье, а глаза… мама никогда не смотрела так. Верная традициям, Лина привычно огрызнулась на «детку», но телепатка была непрошибаема. – Детка, ну разве можно так?

– В чем дело?

– Ты даже не отдохнула. Куда ты? У нас достаточно разведчиков, и шпионы, слава богу, часто попадаются. Я очень тревожусь за тебя. После нападения от Зои можно всего ожидать!

– Нападения? Лора, в чью голову вы опять влезли?

– Марианны, – без стеснения призналась телепатка. – Твоей рыженькой подруги. Ты же мне ничего не рассказываешь. Кстати, очень милая девочка.

– Лора, позволь нашу гостью на пару слов, – в разговор бесцеремонно влез Виктор Хватько по прозвищу Липучка. Лина встретила вмешательство с невозмутимым лицом, хотя это нелегко далось – всякий раз в обществе милейшего Зубастика (как иногда теперь звали Виктора – после выходки Этьена с акульими зубками) ее словно демон под руку толкал, призывая сделать что-нибудь неприличное или вредное.

Лохматые брови Виктора сошлись над переносицей:

– При всем моем уважении, мисс Феникс…

«Здра-а-асьте! Это с каких пор мы друг друга уважаем, а?»

– …должен сказать, что ваше поведение…

«Вот зануда. Теперь-то что не так?!»

– …прискорбно неосторожно…

«Сама знаю!»

– …Вы отдаете себе отчет?

– Что? – Лина, успешно пропустив предыдущие слова Липучки мимо ушей, очнулась, с удивлением покосившись на отчего-то красную Лору. – В чем?

Казалось, Хватько сейчас хватит удар. Брови зашевелились, как невиданные гусеницы, а зубы нехорошо клацнули.

– Феникс! – процедил он с непередаваемым выражением.

– Вся внимание, – невинно отозвалась помянутая ведьма.

– Вы… вам… вы… – Судя по всему, Зубастику никак не попадалось нужное слово. – Вы…

– Выходной? – подсказала Лина самым деловым тоном. Лора сдавленно хихикнула… – Выхухоль?

– Вы… – Виктор с достойным уважения упорством пытался завершить мысль… – Вам…

– Вампир? – предположила «вся внимание».

– Вам не следует подвергать себя опасности! – через силу вымолвил наконец осененный вниманием феникса Хватько.

Стало тихо. Лина недоверчиво смотрела на вдруг ставшего заботливым Липучку. Не Липучку – Виктора Хватько. Это он заботится о зловредной ведьме, воплощении тьмы?!

Ад замерзнет!

– Понимаю. Но нам ведь информация нужна?

Глава 43

Арест