Возрождение из пепла

Повторный допрос подозреваемого Кристаса Беа-Тарина ол Вароксы из мира Тшерта, проведенный с применением телепатического обследования в комбинации с третьей степенью физического воздействия, дал следующие результаты:

– установлено, что подозреваемый входил в некую группу лиц, недовольных режимом и имеющих связь с Лигой;

– также установлено, что в состав группы входили не люди, а маги, как темные, так и светлые, точный список пока не известен. Причастность демонов устанавливается.

Прошу санкции на ужесточение следственных мер.

Резолюция. Разрешить

(Из материалов Службы дознания).

* * *

– Лина! Лина, проснись!

Бросаться с ножом на будившую сонная феникс не стала. А хотелось.

Эти сутки были какими-то бесконечными. Лина металась по адресам и связям, постоянно опасаясь нарваться на милых вампиров-демонов в серой форме – нужно было срочно, пока контактеры не легли на дно, забрать заказы… Резервные опознаватели, три груза ценных медикаментов, дополнительное продовольствие, которое добыл не кто иной, как смотритель зверинца. Снова лекарства, контейнер с ингредиентами для зелий, оружие. Один из контактеров – Мойша Аппель – скрылся так быстро, что бросил дом со всеми ценностями. Или по крайней мере половиной оных. Так что Лина не мучилась угрызениями совести, присваивая чужое имущество. Золото и антикварные картины из тайничков предприимчивого человечка она брать не стала, но в одной из комнат под полом было уложено больше двадцати контейнеров с «прыгунами» – аварийными телепортами. Новенькие, с госмаркировкой. Где Мойша их достал и почему ничего не сказал – осталось загадкой. Вот жлоб.

А еще куда-то запропастилась Анжелика: умчалась на встречу с потенциальным «ужином» – и как провалилась. И очень нервничает Белла – ей, видите ли, снятся плохие сны, и она очень просит о встрече. Ну где взять время на все? Если учесть, что дежурство во Дворце никто не отменял, а спать на нем может только самоубийца.

А еще надо было как-то улучить момент и подумать, как бы инсценировать собственную гибель, желательно случайную.

С ума сойти.

– Лина!

– Анжелика? Ты куда пропала?

– Потом! Слушай… Ты можешь встать? Очень надо.

Сон слетел моментально.

– Что случилось?

– Нас приглашают на дуэль. Нет-нет, только секундантами. Ян просто хочет, чтоб все было честно, а от этого Шарифа любой подлости можно ждать. Пойдешь?

– Ах, Ян…

Ну, если честно, Лина не слишком удивилась – была наслышана о проблемах молодого демона.

В последнее время Вадим как-то утратил интерес к приемам и балам. Его Величество работал как одержимый с утра до поздней ночи и требовал того же от других. Сама собой вывелась мода на «развлечения», как-то постепенно стало меньше желающих явиться во Дворец. И кое-кто посчитал, что положение придворного декоратора ослабело.

Нет, на пост Яна никто не претендовал, но у каждого, независимо от того, человек он или кто-нибудь еще, обязательно найдется что-нибудь этакое, что захочется присвоить. Так что в демонской среде вечно клубились какие-то интриги. Кто-то на кого-то доносил, кто-то кого-то подставлял, кто-то с кем-то дрался.

Ян, как и Лина, как и весь ближний круг, был из «неприкосновенных». Еще год назад, до первого бала, на него поступил донос. В суть обвинения никому вникнуть не довелось, но реакция Повелителя была весьма показательна. Брезгливо испепелив листок, Его Величество шевельнул бровью в сторону тогдашнего начальника Службы дознания (именно его прерогативой было докладывать о проступках придворных):

– Разобраться и доложить.

Начальник разобрался быстро – и в тот же день один из демонов был переведен двумя рангами ниже с приказом «доносить в следующий раз что-нибудь реальное, а не бред больной прабабки».

Сплетники живо разнесли информацию, и всеобщая молва негласно присвоила молодому демону статус повыше. Как же, ведь сам Владыка заступился!

А теперь кто-то, очевидно, решил, что время Яна подходит к концу.

В последнее время Лине было не до сплетен, но кое-что она слышала – только дурак без инстинкта самосохранения может жить во Дворце, не прислушиваясь к новостям. Позавчера на Яна поступил новый донос – в присвоении части средств, отпущенных на модернизацию нежилого сектора Дворца.