Возрождение Зорга

— Боюсь, ничего не получится, генерал. Я уже принял решение. Уходите, или мне придется выстрелить.

— Хотя бы покажи мне его, парень, — попросил Конахен. — Я все еще не могу поверить, что мне все это не приснилось.

— Вот он. — Сергей достал пси-эмиттер из кармана.

— Да, это он. Смотри, какая сила исходит от него! — воскликнул Конахен.

Мгновения оказалось достаточно. Конахен ударом ноги выбил пистолет из рук Сергея. Пистолет ударился о камни и отлетел в темноту. Вторым мощным ударом генерал сбил Сергея с ног. И еще добавил два-три удара по голове, чтобы полностью вывести его из строя.

— Так-то лучше, парень. Будешь спокойнее. Конахен потянулся к пси-эмиттеру, который все еще был в руке Сергея.

— Не делайте этого, — прошептал Кудрявцев разбитыми губами. — Я нажму кнопку.

— Заткнись, ублюдок. — Генерал вложил всю силу в новый удар. — Такую мразь и ничтожество, как ты, стоит раздавить.

После этого удара все поплыло в глазах Сергея. Он летел в темную, беспросветную пустоту. Но где-то вдали вдруг возникло призрачное облако света.

«Не дай ему овладеть Мозгом. Пусть лучше Земля, чем весь мир. Храмовники придут на помощь. Нажми кнопку».

Слова пронеслись в голове стремительным потоком. Сергей не был уверен, что разобрал все. Но смысл был именно такой. Рефлекторным движением он нажал кнопку.

На обломки кирпича и бетона закапала зеленоватая слизь.

— Нет! — бешено вскрикнул Конахен и рванул пси-эмиттер. Но было уже поздно. Круглая капелька жидкости, словно живая, пробежала по шершавой поверхности. Конахен лихорадочно нажимал на кнопки пси-эмиттера. Тот отзывался лишь низким гудением и миганием индикатора. Частица Мозга исчезла в какой-то щели.

— Будь ты проклят! — Конахен навел автомат на Сергея. — Ты только что погубил Землю.

— Вы собирались сделать то же самое.

— Это был только шантаж.

Генерал выстрелил. Короткая очередь прошила Сергея. Он дернулся и затих. Конахен бросился на колени и стал лихорадочно разбрасывать обломки. То и дело он прикладывал к земле пси-эмиттер и нажимал на кнопку. Но пси-эмиттер лишь гудел и мигал красным огоньком.

— Вы что-то потеряли, генерал? — раздался за спиной незнакомый голос, сопровождаемый щелчком спускаемого предохранителя.

Конахен от неожиданности вздрогнул. Сзади, нацелив на него автоматы, стояли люди капитана Рэйнора. — Мозг в земле. — произнес Конахен дрогнувшим голосом. — Эта штука ничего не может сделать. — В руке у генерала гудел и едва заметно вибрировал бесполезный пси-эмиттер.

Сомов не стал ждать и быстро набрал номер координатора:

— Мозг Зорга в земле. Что делать?

Глава 12

Плывущие в облаках

Первый сектор Протосса

Аиур

Претора Арекса больше не приглашали на заседания консульского Совета и Сената. Это была опала. Консул не мог сместить претора до окончания срока — таков был закон. Но Ксирон делал все, чтобы игнорировать претора. И когда с Земли поступил тревожный сигнал и все сенаторы и советники были созваны на внеочередное заседание Сената, Арекса не пригласили и на этот раз.

Связи с Темными Храмовниками для высших сановников Аиура были запрещены, но теперь Арексу было наплевать на эти правила. Перед ним возникла виртуальная голокопия настоятеля Касира.

— Брат Касир, неужели это правда? — спросил Арекс.

— Очень похоже на проникновение. Зератул на орбитальной станции тоже зафиксировал сильный всплеск.

— Теперь Ксирон уничтожит Землю.

— Постараемся не допустить этого. Мозгу еще нужно обрести зрелость, на его формирование уйдет месяц-другой.

— На такой риск никто не пойдет. Если Зератул не отыщет Мозг в ближайшие дни, консул уничтожит Землю.

— Братья сделают все, что в их силах. Но вы понимаете, что без пси-эмиттера эта задача практически невыполнима. И в том, что Мозг попал на Землю, есть и ваша вина, претор Арекс. Вы позволили Ксирону расправиться с братьями.

— Я признаю свою вину, настоятель. Но чем я могу помочь? Меня даже не пригласили на сегодняшнее заседание Совета.

— Вы — претор, Арекс. Хранитель законов и Верховный Судья. Вы можете издать эдикт. Чрезвычайный эдикт.

— Но чрезвычайное положение не объявлено. Прецедентов почти нет, своим правом на издание чрезвычайных эдиктов преторы Протосса не пользовались уже несколько тысяч лет. Все в воле народа Протосса, а значит, Сената.

— Так было раньше, Арекс. Настали другие времена. Нужно убедить народ Протосса в том, что терраны — наши братья. Что мы не позволим уничтожить их из-за того, что заражена их планета. Надо объяснить всем, что храмовники способны справиться с опасностью.

— Да, но как это воспримут?

— Ваша задача — изложить все доступно и понятно. Сегодня Сенат примет решение. Можно даже не гадать, каким оно будет. Как только они опубликуют свое решение, вы должны выступить с эдиктом. Это даст нам правовую основу предотвратить доступ Ксирона к Архивам Храма, чтобы получить новое смертоносное оружие типа «Белого Вихря».

— А если мое выступление не поможет?

— Тогда у народа Протосса останется право на восстание. Это единственный выход.

— Вы думаете, наш народ захочет помогать терранам?