Возрождение Зорга

«Хуже от этого будет только тебе. Надвигаются события, о которых ты ничего не знаешь. Очень скоро ты мне понадобишься. Ты должен выжить, а затем спасти меня».

— Почему должен?

«Потому что у нас с тобой договор. И потому что нас ждут великие дела».

Быстрая горная речка вынырнула из-за поворота. Генерал пошел по острому каменистому краю вдоль русла. С двух сторон распадок замыкали горы, покрытые растительностью. Туман быстро рассеивался. То снижаясь, то поднимаясь, вверху кружились флаеры. Конахен подозревал, что его уже должны бьши заметить. И точно, через несколько минут в небо взлетела красная сигнальная ракета, а затем еще две. Флаеры стягивались в указанный район. За спиной у генерала маячила далекая цепь стрелков.

Конахен бросился к массивному дубу, залег и нацелил автомат в сторону надвигающихся десантников. Он готов был дать свой последний бой.

«Не делай этого, — проскрипел Мозг. — Сдайся. Мы должны выжить».

— Я не хочу, чтобы меня привезли в клетке к Доновану. Не хочу жить в его личном зверинце.

«Опять ты думаешь только о себе. Даже если все будет, как говоришь, это не надолго. Землю ожидают трудные времена. И тогда мы понадобимся. И если пребудешь со мной, вернешься в этот мир великим человеком».

— Сначала они примутся с радостными воплями топтать меня сапогами. Затем скрутят и швырнут на железный пол флаера. Потом, как пыльный мешок, сбросят на землю и поволокут к усмехающемуся Доновану.

«Ты сможешь это вытерпеть. Власть вашего президента не вечна. Он сам уничтожит себя. Тогда ты займешь его место и даже больше…»

— Сдавайтесь, вы окружены! Сопротивление бессмысленно! — раздался голос, усиленный громкоговорителем.

Два флаера снизились и прошли вдоль реки. Генерал давно ждал этого. Перевернулся и дал очередь вслед одному из них.

— Слышали? Он там! — Майор Купер махнул рукой. Десантники побежали к реке.

— Тебя, может, в землю? — спросил Конахен.

«С какой бы радостью! Но на планете храмовники. Они выбьют меня. Это очень больно. Но раз начался сезон игр, я сначала разберусь с протоссами».

Десантники приближались короткими перебежками. Прятались за деревьями и подползали. Генерал не спускал их с прицела. Он думал. Пришло время выбора. Выбора между жизнью и смертью. В прицеле оказался парень в зеленой пятнистой куртке. Хоть сейчас Конахен был готов нажать на крючок. Тогда пятнистая куртка ткнется в землю и уже никогда больше не поднимется. У него самого когда-то была такая же с тремя сержантскими лычками. Ну, еще двух-трех он прихватит, пока до него доберутся. Может, еще пару в ближнем бою. И это все, на что он способен. А дальше? В лучшем случае аэропорт Нью-Порта и Донован, который подойдет, чтобы плюнуть в его разбитое сапогами лицо. В худшем — флаеры сверху или штыки десантников.

Конахен посмотрел в небо. День обещал быть ясным и теплым. Только сейчас он различил, как умиротворенно шумит лес и поют птицы. Не спеша генерал поднялся во весь рост и развел руки в стороны. В одной руке он держал автомат, в другой — мозговой отросток Зорга.

— Вы это ищете, парни? — громко спросил он.

* * *

Зератул поймал сигнал. Зорг был в десяти километрах отсюда. Челнок резко развернулся и полетел на юг. В кабине были все вместе: храмовники, команда Джима Рэйнора и ученые с детьми. Модуль вместил всех, хотя и пришлось изрядно потесниться. Хайнц начал было задавать вопросы. Но Зератул твердо сказал:

— Мы вам уже сообщили, что сочли нужным. Земля в великой опасности. Мы ищем Мозг Зорга. Какой-то человек убегает вместе с ним. Мы должны его найти. Все остальное не должно вас тревожить. Тот, кто посвящен, знает больше.

— Мы знаем больше, — уверенно заявил Орднер. — Нас уже даже можно причислить к посвященным?

— Можно, — сказал Зератул. — Вы нам еще пригодитесь.

— Вижу флаеры, — доложил Резур, исполняющий обязанности пилота.

Три флаера шли по распадку между горами.

— За ними! — приказал Зератул. Сканер показывал присутствие Зорга на одном из флаеров.

Флаеры, выйдя из тумана, увеличили скорость.

— Надо сбивать, Зератул, — озабоченно произнес Дворг.

— Который?

— Все подряд.

— Я попытаюсь уточнить показания. — Зератул стал настраивать прибор на точное определение местоположения Мозга. Но флаеры шли слишком близко.

— Начнем с правого, — решился Зератул.

— Хорошо. — Дворг навел прицел фотонной пушки на правый флаер. — У меня готово!

— Огонь!

Выстрел. Яркое белое сияние поглотило правый флаер. Он взорвался, на лету рассыпаясь обломками. Два оставшихся флаера резко увеличили скорость и взмыли вверх.

— Надо выйти из режима невидимости, иначе теряем скорость, — сказал Резур.

— Выйди, — согласился Зератул.

По корпусу челнока пробежали молнии, и он возник из небытия устрашающей черной акулой.

— Вы так и собираетесь сбивать флаеры, пока не найдете, в каком из них Мозг? — спросил Иван.

— У нас нет другого выхода.

— Но там ведь люди!

— Пусть уж погибнет несколько человек, чем вся планета или Вселенная.

— У нас давно не пользуются подобной философией.

— Сейчас она неизбежна. Зератул повернулся к Дворгу:

— Теперь давай тот, что был в центре.