Возрожденная

Мой брат всегда был первым и любимым. Золотым нагом. Самым сильным, красивым, умным.

То, что не получалось у меня, легко выходило у него. А я хотел однажды превзойти брата. Доказать матери, что и я не хуже. Но все смотрели на Арлана и я оставался в тени.

Он на пять лет старше! Всего на пять! В шестнадцать выиграл Большую гонку на флаях и об этом говорили все! А я в двенадцать, на следующий год, занял восьмое место. И мой успех не заметили. Я выжал все из предоставленной техники и только потом, вникая в детали, увидел замененный генератор энергии на менее мощную и более надежную, как показалось маме, модель. С ней я спорить не мог.

- Сархан, не все измеряется гонками! - важно сказала королева после того, как я занял восьмое место.

Увы, из достижений на тот момент я всегда приходил третьим или шестым. И это ущемляло мою гордость. Тесты по наукам и дисциплинам, скорость, магический потенциал... всегда кто-то оказывался впереди меня. Отцы делали вид, что не замечают моих промахов, мама милостиво улыбалась. Но мне не нужно одолжение! Я знал, что принц обязан быть первым. Во всем. Но... у них был Арл. А я посредственность.

После того, как фактически проиграл гонки, я решил остаться пока в тени и побить рекорд брата в шестнадцать лет. Хотя в гонках участвовали двести шестьдесят три флая и мой результат в двенадцать лет был не так уж плох. Понимал я и то, что надо не просто выиграть гонку, а превзойти брата во всем. Я изучил все его достижения, что вызывали такой восторг, все движения в победоносных боях и с маниакальной дотошностью пытался найти ошибки и выявить слабые места брата. Во всем. И в борьбе, которую год спустя он также выиграл и стал чемпионом Ансеа. И я нашел. Мой брат правша и даже его хвост всегда летит начиная движение вправо, даже если потом влево.

Я просматривал видео и учился, тренировался и готовился. Собирался стать лучше и умнее Арла. У золотого мальчика появился соперник. Специально проваливал некоторые тесты, чтобы не набрать десяток баллов до его результата. Изучал дополнительно науки и особенно магию. Мы не были друзьями. Арл всегда высокомерно, но прилично мне кивал и улыбался для вида. Кроме слова "Здравствуй" за год мы не обменялись и парой слов. Он старше и у нас обоих разные интересы.

В шестнадцать я собирался побить все его рекорды и знал, что сделаю это.

Сделал бы. Потому что за полгода до шестнадцатилетия родители погибли. Покушение на правящую семью во время путешествия на курортную планету Вирию. Арл нашел и покарал всех, а Вирии объявил космическую блокаду. А еще стал Правителем.

И в тот момент я был несовершеннолетним змеенышем. Некому стало доказывать мою правоту. У Арлана появились заботы государственного значения, вокруг него крутились техо, альмины, наги и прочие расы. Министры и политики. И впервые я пошел ему навстречу и предложил свою помощь. Потому что тоже принц, а он мой брат.

- Помощь? От тебя? - изогнул свою изящную бровь Арлан и насмешливо усмехнулся, - То есть ты думаешь, я не справлюсь? Хочу тебе напомнить, что Правитель здесь Я! И ты посмел прийти к Владыке с таким предложением? - он рассмеялся, - Иди учись, змеенок.

И навсегда забудь о троне. Если ты явишься еще раз, я тебя не прощу.

Черта между нами была проведена и провел ее он.

А я учился. Для начала переехал в загородный дом и купил своего искина. Сделал свой дом крепостью. Оборудовал несколько схронов. Меня можно обвинить в паранойе, но я догадался, что брат видит во мне соперника, а правители такого не любят. Земля на Ансеа почти не продается, а лишь арендуется если необходимо у государства. Продаются и покупаются только дома. Вдали от города это как правило большие усадьбы, расположенные друг от друга не ближе чем пятьдесят километров. Лучшие участки планеты изначально можно приобрести только обладая высоким статусом, где похуже расстояние может быть меньше да и дом тоже. В самых неказистых местностях разрешено селиться переселенцам. Так что я сумел сделать пять тайников на планете и так, что меня не засекли спецслужбы.

И в двадцать лет я явился во дворец, чтобы сразиться с моим братом. Доказать, что я лучше. Бросить вызов и победить. Доказать, что я достоин. И мне не нужна его смерть. И даже не нужен трон. Но я вполне могу занять высокий пост и служить Ансеа. Хотя бы во внутренней безопасности. Или внешней. Или быть министром и развивать экономику.

Но все случилось не так. Арлан пренебрег честным боем. Точнее сделал вид, что я напал на Правителя, а не вызвал его на дуэль. На меня ополчилась автозащита дворца и усыпили быстрее, чем я смог победить. Мы не обменялись и десятком ударов. Он казнил двух моих сверстников ни за что. И бросил меня в тюрьму на целых двенадцать лет! Прикованным к столбу с электротоком!

Как я не потерял разум, не знаю. Сила тока была не слишком большой для нага, но неприятной. А потом я понял, что это относительная тренировка тела.

Через месяц он пришел, избил прикованного меня. Обзывал маменькиным сынком и другими эпитетами. А напоследок, когда я держался только на цепях, сказал: