Возрожденная душа

— Это как вернуться к родителям. Нет ничего лучше, чем быть под бдительным оком.

— Гнев? Он здесь?

— Он живет в королевском городе, но любит натравливать на меня своих шпионов. Город очарователен, но не забывай, он кишит демонами, Калла. Всех мастей. Некоторые очень смертоносны.

— Что мы тут забыли?

— Я хочу выяснить, откуда взялись гниды, которых я часто встречал в последнее время. Не то чтобы мы не пытались выяснить о них в библиотеке сверху.

— Итак, куда мы идём? В местную библиотеку внизу?

— Ага.

Он остановился перед обшарпанным магазином. Белые пятна на кирпиче показывали, где куски откололись. С другой стороны дерево не было похоже на обычное дерево. Узоры, выгравированные на отделке, имели глубокие канавки.

Калла склонила голову.

Скрипты?

— Они рассказывают историю, — сказал Логан позади неё. — Как возникло это дерево и когда оно ушло в Стикс.

— Стикс?

— Свет в конце жизни.

— Демоны вырезают их на дереве?

— Нет, дерево растёт вместе с такими канавками. Это их язык, который мы перевели в книги.

— Я думаю, что это прекрасно, когда истории вырезаются на теле вот так. Как татуировка.

Прозвенел колокольчик, и демон, невысокий и пухлый, с седыми волосами, вышел из магазина. Калла отвела взгляд от его хмурого лица, но его долгий взгляд держал её в напряжении, пока Логан, наконец, не протиснулся мимо него и не вошёл в магазин, увлекая её за собой.

Запах внутри напомнил Калле яблоки или что-то сладкое, перебивая оттенки от старых книг. Книги стояли полка за полкой и простирались вверх, к высокому потолку. Невероятно. Сколько увлекательных историй может быть скрыто в одном месте?

Логан подвёл её к стойке.

Похожий на человека мужчина выглянул и заговорил на языке, который Калла слышала раньше, но не понимала. Когда Логан заговорил в ответ, на неё нахлынула уязвимость, когда она задумалась, что было бы, если бы Логан не сопровождал её. Каким пугающим могло бы стать это прекрасное место без него. Калла не могла отрицать, ей понравилось нуждаться в нём. Её рука обвила его бицепс, и Логан сделал секундную паузу в своём разговоре.

Они перекидывались репликами, и в ходе разговора она наблюдала, как меняется выражение лица демона, стараясь при этом, не смотреть ему в глаза. Его брови сошлись вместе, и по тому, как он продолжал потирать подбородок, Калла почувствовала, как нарастает тревога.

Разговор стих в тишине, и Логан положил руки на стойку, наклонив голову.

О-о. Всё стало серьезно.

Лавочник резко выдохнул и указал в сторону, склонившись, проговорив что-то совсем тихо. Он спрыгнул со стула по другую сторону прилавка и обошёл вокруг, ведя Логана к полке, где отодвинул книгу и украдкой оглянулся.

Он остановился и сморщил нос.

Взгляд Каллы метнулся к Логану, который смотрел вперед.

Вся стена с книгами сдвинулась в сторону, открывая затемнённую лестницу. Обратив внимание на стену, владелец магазина, казалось, сдул то, что Калла приняла за запах, который он уловил от её человеческого запаха.

Мерцали бра-свечи и откуда ни возьмись появились языки пламени, освещая путь вниз по винтовой лестнице.

Какого черта?

Он махнул им, чтобы они следовали за ним, и Логан схватил Каллу за руку, когда они оба поплелись за лавочником-демоном. Вниз, в какой-то подвал, тёплый влажный воздух из-за пределов магазина рассеивался холодом.

Как будто они шли прямо навстречу смерти.

Он проводил их через тёмный подвал, пока не достиг большого хранилища. Черепа торчали из металла, как будто они были встроены прямо в хранилище. Окружающая стена состояла из черепов и других частей костей. Как древний склеп.

Демон показал Логану сесть за бетонный стол и покрутил большой циферблат на хранилище, прикрывая его руками.

— Что это? — прошептала Калла.

Логан показал пальцем молчать.

Демон исчез в тёмной пещере и вышел оттуда с большой книгой в кожаном переплете. Он положил её на стол, в последний раз ткнул пальцем и заговорил на демоническом языке, прежде чем прошлёпать обратно через подвал и оставить их двоих наедине.

— Могила мудрецов. Мне разрешено посмотреть книгу, только потому, что я сын принца. — Логан открыл книгу. Летопись на страницах выглядела так, будто была написана перьями. — Проклятье, хотел бы я, чтобы Гевин был здесь. Он лучше меня знает древний язык.

— Что ты ищешь?

— Ихор.

— Что?

— Кровь богов. Только несколько видов демонов жили с ней. Я видел её у другого мужчины в Лунном сиянии.

Калла сидела тихо, наблюдая за тем, как он листает книгу, его тёмные брови сосредоточенно нахмурены, а губы и твёрдые линии челюсти напряглись. Рука, подпирающая его тёмно-каштановые волосы, вычертила мускулы сквозь его черную рубашку.

Когда его карие глаза сосредоточились на читаемых словах, Калла опёрлась подбородком на ладонь.

Очарованная.

Она накрутила волосы на палец и проглотила скопившуюся во рту слюну.

Мужчина был… ну, довольно сексуален в режиме учёбы.

Кроме того, что-то подсказывало Калле, что, несмотря на его мускулистую, крутую внешность, он, вероятно, был чертовски умён.

Он почесал затылок.

— Е*ать.