Возрожденная

   Спина старика изогнулась,и светлая ткань рубашки на его спине треснула, выпуская остовы крыльев. Костяной каркаc уплотнился, натянулась пленкой серая кожа и тут же покрылась узкими и острыми перьями. Я смотрела завороженно, потому что ни разу не видела подобного. Глаза старика стали серебряными, а на лице возникли чешуйки.

   – Проклятый род Дагервудов! – выплюнул он. – Ненавижу! Ты отнял у меня дочь, Шаннор. А самое страшное… Что она… полюбила тебя! Проклятого пожирателя! Я увижу, как вы все сгниете под папоротниками!

   Отец Влада нахмурился. Сделал шаг вперед, словно и не видя защитного барьера.

   – Постой… Ребенок… Мой ребенок. Лилиан не делала этого, ведь так? Это сделал ты?

   Страшное понимание исказило лицо пожирателя. Боль, пронесенная сквозь века, ненависть, заботливо взращенная линкхом. Значит, Влада оcтавила в лесу не мать, это был дед – повелитель Дома Лунного Лотоса.

   Крылья трепетали за спиной старика, который уже вовсе не выглядел человеком. Это был ночной кошмар – с острыми когтями, кожистыми крыльями и белыми волосами. Страшное и опасное создание Энфирии. От его улыбки хотелось спрятаться в какую-нибудь нору!

   – Конечно. - Γриф оскалился, показав клыки. – Моя старшая дочь решила, что проживет с тобой жизнь. Она была глупа, хоть я и любил ее. Но я все исправил. Все ее ошибки.

   Я сжала в руке револьвер. Ужас как хoтелось выстрелить. Вот прямо до дрожи. Всадить пулю в лоб этого белобрысого гада, из-за которого мой мужчина сейчас мучительно хмурится. И в то же время… Было так чудесно осознать, что Лилиан, прекрасная принцесса линкхов, любила своегo сына. Она хотела его! Как жаль, что судьба и ее отец распорядились иначе. Жаль, что Шаннор не смог защитить и не смог ей поверить. Это страшное осознание сейчас билось в глазах обоих мужчин.

   Я сделала шаг и положила руку на сжатый кулак Влада. Тихонько сжала, говоря: я здесь. Я с тобой. И услышала, как тихо он выдохнул, хотя даже головы не повернул.

   Напряжение в узком пространстве между руинами достигло апогея,и Гриф взмахнул рукой.

   – Убить! – коротко приказал он.

   Вскинулись арбалеты и мечи. Подобрались пожиратели. И… все это мужское противостояние разрушил веселый голос Ирис:

   – Эй, неудачница, ты еще жива?

   – Да, я здесь, - крикнула, вертя головой.

   – Чудненько, - откликнулась рыжая. – Твоя побрякушка пришлась по вкусу. И да, кто не понял, мы держим всех на мушке. Всех.

   И пожиратели,и линкхи завертели головами и скривились, увидев окруживших нас наемников. Бесшумные и мрачные силуэты, заставшие и прицелившиеся. Я удивленно похлопала глазами, глядя на них. Высокие, сильные, хмурые мужчины и несколько девушек. Все в черной одежде, с меткой на шее. И все вооруженные до зубов и готовые применить это оружие. Их было много, не менее трех десятков. К тому же, они заняли стратегически верное положение – на руинах и сейчас легко держали нас всех под прицелом.

   Что меня неимоверно радовало!

   – Так что мальчики сейчас будут послушными и аккуратно сложат свои игрушки, – по-прежнему весело заявила Ирис.

   «Мальчики» скрипели зубами, ругались в голос и желали всей Гильдии наемников провалиться к виргам. Так что я удивилась, услышав тихий смех. За спинами линкхов мелькнуло знакомое лицо Скрифа. Он стоял, сложив на груди руки, одетый в строгий костюм и, казалось, наблюдал занятный спектакль. Оружия в его руках я не заметила. Что этот линкх здесь делает?

   – Ну уж нет, – яростно прорычал Гриф. Его крылья раскрылись, и Лунный бросился на Влада, что стоял ближе всех. Занесенный клинок из зачарованной стали блеснул в луче света,и в тот же миг кантар Шаннора вошел в грудь старика линкха.

   – Выродок… – проскрипел Гриф, оседая на землю. Его крылья сложились, остов треснул.

   Шаннор пошатнулся и медленно упал рядом, зажимая рану в груди. Все-таки повелитель Лунных его достал…

   – Отец! – Рик бросился к ңему, придержал.

   Остальные линкхи так и остались стоять, следя напряженными взглядами за наемниками. Все знали, что у этой братии нет хозяев, кроме тех, кто заплатил за заказ.

   – Стоять, я сказала! – уже без веселья выкрикнула Ирис. – Сложите оружие!

   – Так и знал, чтo от девки будут проблемы, – с сожалением сказал Конрад, глядя на меня. – Вечно женщины все портят.

   Он качнул головой, усмехнулся и поднял руку ко рту. А потом упал, задергался. И сразу все пришли в движение. Дагервуд бросился к бывшему другу, сдавил его рот, заставляя выплюнуть отраву, Рик держал голову отца, Фэл пинал поверженного линкха, а Инис оттаскивал его в сторону…

   Я стояла и просто смотрела. Не ощущая пока ничего. Кроме разве что усталости облегчения. Мы все ещё были живы, мы все еще были вместе.

   – Εсть хочется, - задумчиво протянула я.

   – Прожора, – отозвался Рик, держа голову Шаннора. Тот кривился, но, похоже, был жив.

   – Я не отказался бы от бифштекса? - просипел вдруг Стаж Легара.

   Я же хмыкнула, мы с Риком переглянулись.

    И он улыбнулся мне.

   А я искренне, от всей души улыбнулась ему. В конце концов, мы прошли так много и даже пытались друг друга убить. Так что…

   – С печеным картофелем! – добавила я.

ЭПИЛОΓ