Возрожденная

   В пугающих глазах на миг мелькнуло живая эмоция, но тут же исчезла.

   – Сомневаюсь. И я не люблю гостей.

   – Хотела поблагодарить за спасение, – нашлась я. Хорошо бы сделать Дэйлисса из стороннего наблюдателя - союзником, но вот перетянуть его на свою сторону оказалось неимоверно трудно! Правда, сдаваться я не привыкла. - Ничего не поняла, где и как ты меня поймал, но очень благодарна!

   – Это услуга Алессу, а не тебе. Οн будет мне должен и расплатится тем, что я захочу.

   – Какие теплые братские чувства, – пробормотала я, принц усмехнулся.

   – О чем ты? Это же Энфирия. Чувства здесь едят на завтрак. Прощай, Виктория.

   – А у тебя какой икигай? – выпалила я ему в спину.

   – У меня его нет, – равнодушно ответил принц и вышел.

   – Это я почему раньше такой злой был? Это потому что у меня велосипеда не было. Α теперь я сразу добреть начну, - пробормотала я. Увы, боюсь, второму принцу велосипед не поможет!

   Я проковыляла к окну, за которым сиял полдень.

   – Икигай. Αга. Велосипед, в общем. И где мне его искать, интересно?

   То, ради чего я готова просыпаться. То, ради чего готова жить. Задачка.

***

Я уже давно поняла, что не могу попасть в Терру. Алесс объяснил, что после появления на моей руке папоротника я стала линкхом, а значит,должна получить разрешение на выход из Энфирии в Лиге пожирателей. Вот такая вот насмешка. Я, человек от пяток до кончиков волос, не могу попасть к людям, как ни стараюсь. Потому что я опасна для них. Потому что мне для жизни нужно человеческое время…

   Сжала виски ладонями.

   С другой стороны, если я откину копыта от этого энфирийского голода,то проблема решится сама собой. Нет Ви, нет воспоминаний, нет Легара.

   Я рассмеялась. Главное- не терять присутствие духа! От настойки Дэйлисса внутри разлился холод, но хотя бы не мучила докучливая слабость. И голова перестала кружиться,так что чувствовала я себя вполне сносно. Прислуга сообщила, что Алесс отправился по делам.

   – Надеюсь, на северный полюс, – пробормотала я, раздумывая, как бы сбежать из дворца. Конечно, принц все равно найдет меня , если захочет, но мне жизненно необходимо было сбежать. Всего на несколько часов.

   Я должна была убедиться, что мой икигай все еще жив.

   – Вызовите мне такси, - повернулась я к прислужнику. Тот вопросительно поднял брови.

   – Вот деревня, - буркнула я. – Ну, давайте этого вашего птеродактиля, что ли…

   Брови поднялись ещё выше.

   – Ясно. Пойду пешком.

   – Госпоже нужен всадник? – наконeц догадался прислужник. – Несколько полночников и всадниқов всегда ожидают на крыше, госпожа. Лестница там.

   – Да? – удивилась я. И почему я раньше этого не знала?

   Посмотрела на свое светлое платье и туфельки, махнула рукой. Переодевaться было некогда, я желала убраться из дворца до возвращения Алесса. На крыше,действительно, лежали, свернувшись, несколько драконов, я выбрала одного и объяснила всаднику, куда меня отвезти.

   Птеродактиль приземлился недалеко от знакомых ворот с железными цветами. Ежась, я сползла на подъездную дорожку - успела замерзнуть в воздухе.

   – Подождите меня здесь, - сказала я всаднику и двинулась к замку, возвышающемуся впереди. Я и забыла, что в Энфирии этот дом выглядит по-другому. Только решетка осталась прежней. Я ожидала, что она заперта, но створка тихо скрипнула под моей рукой, открываясь.

   Окна не светились,и сам замок казался нежилым. Черт,да что там! Он казался мрачным и даже жутким!

   – Макс? – позвала я. – Мэтр Αрье? Вы здесь?

   Входная дверь открылась, как и ворота. В коридоре было полутемно и пусто. Светильники не горели. Я сделала несколько шагов, стараясь ступать как можно тише. Почему здесь так безлюдно? Где прислуга, охрана, мэтр? И эта пустота ведь не означает, что…

   Додумывать я не хотела.

   Я просто не могла это сделать – допустить мысль, что я ошиблась. И больше никогда… нет-нет! Не буду об этом думать. Не буду!

   Ноги сами принесли меня к кабинету. Вошла внутрь, нерешительно остановилась у стола, втягивая запах этой комнаты. Кабинет пах кожей, деревом, чуть-чуть сигаретным дымом и еще… Дагервудом. Тот самый пряный запах, что свел меня с ума. Провела пальцем по гладкой поверхности стола, на миг возвращаясь в прошлое. В тот день, когда я впервые попала сюда…

   Его присутствие за спиной я просто почувствовала. Не оборачиваясь, не видя, я почувствовала его. Каждым оголенным нервом, каждой клеткой своего тела. Словно внутри повернулся какой-то тумблер, и стало нечем дышать.

   Обернулась резко.

   Влад стоял у двери, облокотившись плечом,и молча смотрел на меня. Его лицо осунулось, у глаз залегли тени. Легкая щетина украшала подбородок, что было ему несвойственно. Под черной рубашкой выделялась повязка, закрывающая рану на груди. Рукава закатаны, обнажая сильные руки и печати на внутренней стороне запястий. Вместо брюк со стрелками- синие джинсы, на ногах – тяжелые ботинки.

   Жив.

   Облегчение было таким сильным, что я чуть не упала. Схватилась дрожащими пальцами за край стола, хватая ртом воздух.

   – Как опрометчиво с вашей стороны приходить сюда, Виктория.

   Я вздернула подбородок, беря себя в руки. Вот как? Ну, хорошо.