Возвращая к жизни

– Почти угадала. – Бо никому не говорила об этом. Бобби не знал, и никто в ее пожарной части тоже. Она бы не вынесла, если бы ее считали физически слабой или, хуже того, решили, что ее нужно беречь во время спасательных операций. Но Али она поверила. Ей не оставалось ничего другого, она должна была ей все рассказать. – Болезнь Ходжкина.

Али была готова к такому ответу, но, все же, рефлекторно распрямила пальцы, накрыв шрам Бо в порыве защитить хрупкие органы, скрытые под кожей. В уме Али быстро анализировала информацию, прикидывая варианты. За эти десять лет, болезнь должна была только прогрессировать. Али даже слегка затошнило от этой мысли, и она запретила себе представлять Бо серьезно больной. Бо должна знать, что она видит в ней ее силу, а не болезнь, ей это было необходимо.

– Как так вышло, что ты все-таки играла в баскетбол?

– Все подумали, что у меня был мононуклеоз, так что я собиралась учиться по баскетбольной стипендии в Стэнфорде, мне нужно было играть. Мне очень хотелось играть. – Бо нервно рассмеялась. – Никто не мог помешать мне играть в баскетбол.

– Не могу поверить, что ты так долго продержалась, – прошептала Али. – Боли, наверняка, были очень сильные.

– Я же упрямая. Боль не особо меня волнует.

– Это я заметила. Что в итоге вышло с баскетболом и твоим образованием?

– Пару лет я болела. – Рот Бо горько скривился от этих воспоминаний, прежде чем она сумела скрыть эмоции, – к тому времени, когда я задумалась о колледже, я лишилась всех возможностей получить какую-нибудь спортивную стипендию. Я не играла в баскетбол почти три года, и у меня ушло еще какое-то время на то, чтобы вернуться в форму. Я решила, что раз уж мне не судьба играть в баскетбол в колледже, то мне будет достаточно учебы в Сити-Колледже. Отучившись там, я пошла в пожарную охрану Филадельфии.

– Не могла выбрать ничего более опасного и с физическими нагрузками побольше? – Али знала, что ее слова прозвучали резко, но она не сдержалась. Даже, если рак у Бо вылечили – а ей очень хотелось в это верить, потому что думать иначе Али была просто не в состоянии – без селезенки Бо грозил пожизненный риск общего заражения крови, даже, от незначительных инфекций. Ее иммунная система уже никогда не будет нормально функционировать. Постоянное физическое напряжение, риск воздействия токсичных химикатов и очевидная опасность работы в пожарной охране – этого много и для здорового человека. А для Бо, риски возрастали во сто крат.

– Что ты пытаешься доказать?

– Ничего я не пытаюсь. Со мной все в порядке, – жестко сказала Бо. – Я в состоянии делать все, что требуется.

– Прости, я знаю, что ты можешь. – Страх и гнев сразу отпустили Али, стоило ей почувствовать боль, скрывающуюся за этой нарочитой гордостью, которой защищалась Бо. Господи, Бо так многого лишилась, да еще в столь юном возрасте, – спортивной карьеры, мечты о колледже, не говоря уже о физическом уроне. Али так захотелось утешить ее. И она, совершенно не думая, поцеловала Бо в щеку и погладила по животу под футболкой.

Это легкое прикосновение заставило Бо застонать. Она повернула голову – и там оказались губы Али. Бо не смогла удержаться от поцелуя. С тихим вздохом она погрузилась в горячий рот Али, мягко проникнув в него языком, и стала нежно целовать. Али выгнулась всем телом. Через покрывало между ними Бо почувствовала, как нога Али легла на нее ноги. Бо переместилась так, чтобы оказаться к Али лицом, прислониться к ней всем телом, и Али сразу просунула бедро ей между ног. Когда Али стала выписывать круги ногтями по ее животу, внизу живота у Бо вспыхнул факел, и ее бедра дернулись. Бо оторвалась от губ Али.

– Али, остановись, – сказала она, ловя ртом воздух.

– Что-то не так? – шепотом спросила Али. Мягкие губы Бо моментально пленили ее, с ней было так вкусно целоваться. Эти поцелуи были лучше любого лекарства: Али уже не чувствовала, как у нее болит голова, перестала ощущать ужас оттого, что чуть не лишилась Винтер. Агония, в которую погрузила ее гибель Сэмми, тоже отступила. Али чувствовала лишь наслаждение, и ей не хотелось думать о том, почему целоваться с Бо было совсем не так, как с другими женщинами. Редкий случай в ее жизни – ей не хотелось думать вообще ни о чем.

– Мы сейчас не можем.

– Это же просто поцелуй, – прошептала Али, лаская губы Бо своим дразнящим языком. Она немного приподнялась на локте и стала гладить Бо по животу вверх и вниз, чувствуя, как под ее пальцами напрягаются мышцы. – М-м-м, большому плохому пожарному это нравится, правда?

– Боже, Али!

Али безжалостно продолжила свои ласки, прислушиваясь к тому, как мерное дыхание Бо сменяется частыми мелкими вдохами. Ощущать власть, которую она приобретала над Бо, – это нечто невероятное. Ей нравилось это состояние, в котором не нужно было думать, а можно было раствориться в ощущениях.

– Всего лишь поцелуй – и все, обещаю.