Возвращаться – плохая примета

Что она делает?! Она, идиотка, только что привела приговор в исполнение, она нажала на спусковой крючок, она… привлекла внимание убийцы, который все это время находился в доме! Сейчас он откроет люк и…

Люк подпрыгнул над ее головой, отлетел в сторону, впустив внутрь струю свежего прохладного воздуха, и следом в лицо ей ударил луч фонаря.

Арина зажмурилась и встала в полный рост, высунув голову из подпола. Плечи тоже оказались над уровнем пола. И на полу этом – пыльном, неструганом, совсем не похожем на пол жилого деревенского дома, – когда она чуть приоткрыла глаза, высвечиваемые пляшущим светом фонарика, обнаружились сразу четыре пары мужских ботинок. Они замерли прямо у люка, ботинки эти. Если бы не брючины, нависшие над ботинками, Арина точно подумала бы, что находится на обувной свалке. Но на склад было не похоже, ботинки были в свежей грязи.

Никто не шевелился. Она тоже. Странное оцепенение, лишенное страха, усталости, боли, накатило на нее. В оцепенении этом не было ничего, кроме ожидания.

Что будет дальше? Что-то же будет!

Прежде чем она успела подумать, что во всех этих убийствах и покушениях замешана целая банда и убийства все же имеют под собой ритуальный характер, одна пара мужской обуви стронулась с места, брючины в коленках прогнулись. Хозяин их присел на корточки. И странно гортанным, задавленным голосом, будто подавился чем, произнес:

– Господи, Воробьева, если еще раз ты устроишь что-то подобное, я… Я не знаю, что с тобой сделаю!!! Иди сюда, идиотка!!!

И в тот же момент руки – Сашкины любимые, самые надежные руки на свете – схватили ее за плечи и потащили вверх.

– Там Соня… – прошептала она, повиснув в воздухе на мгновение и ткнула пальцем в разверзнутый лаз. – Она ранена, Саш!

– А ты?! С тобой все в порядке??? – Он задыхался, как астматик, ощупывая ее. Залазил под куртку, рассматривал запястья, гладил по лицу, отряхивал волосы. – С тобой, Ирка, как? А?

При этом он сидел на корточках, она сидела у него на коленках, но он не выпускал ее. И помогать ее поддержать Перцев никому не позволял и все время отпихивал чужие заботливые руки.

– Со мной все хорошо, – шептала она и глупо улыбалась, изо всех сил стараясь не зареветь, а зареветь хотелось. – Где мы? В Сметанкове?

– Нет. – Он мотал лобастой головой, глядел на нее, не отрываясь, огромными, потемневшими от боли глазами. – Мы в лесу, в двадцати километрах от Сметанкова. Схрон у него тут. Шалаш. Ни за что не нашли бы!

– А как? Как ты меня нашел?

Арина запустила руки ему под воротник, ноющая боль в израненных камнями руках сразу стала тише, глуше. Арина зажмурилась, но слезы все же покатились по пыльным щекам.

– Как же ты меня нашел, счастье мое???

– Да вон он, спаситель твой! Если бы не он… – кивнул куда-то за ее спину Сашка.

Арина, еле ворочая шеей, повернулась. Ветров с разодранной щекой, забинтованной головой и рукой на перевязи еле стоял на ногах возле одного из оперов из их отдела и несмело улыбался.

– Васька! Васька, ты жив, гад такой???

– Жив, Арина Степанна… Еле ушел от мрази этой. Ножом он вертко хлопочет…

– Его взяли??? – дернулась всем телом Арина и сильнее прижалась к Сашке.

– Да, взяли. Сячинов его колет сейчас, как орех. – Перцев напружинился, резко встал на ноги. Глянул на ребят, достающих раненую девушку из подпола. – Справитесь тут? Жива?

– Ступай, все нормально. Дышит. Вези Воробьеву с этим ухарем в больницу. Мы следом.

В больнице на окраине города Арине промыли раны перекисью, залепили пластырем, опоили успокаивающим и, кисло-сонно улыбаясь, пожелали долгой счастливой жизни. А вот Ветрову пришлось остаться до утра.

– Необходим рентген, могут быть сломаны ребра, – пояснил дежурный хирург, ощупав Василию грудную клетку и осмотрев рану на голове. – Да и сотрясун стопроцентно имеется. Оставляйте до утра.

Оставлять хоть и не виновного, но все же беглого Ветрова без охраны было нельзя – не по правилам. Пришлось ждать наряд, а уж потом отправляться домой.

– Выздоравливай тут, Василий, – пожелала ему Арина и погладила по перевязанной голове, это когда Ветрова уже на койку уложили в больничной пижаме. – Завтра пришлю адвоката. Будем решать.

Крепко держа ее под руку, Сашка Перцев повел ее к выходу из палаты, но на пороге остановился, оглянулся на Ветрова.

– Спасибо тебе, брат. Век помнить буду! – поблагодарил он все тем же задушенным голосом. – Все у тебя будет хорошо, я помогу…

Они прошли пустыми больничными коридорами, утопающими в полумраке: районная больничка экономила электроэнергию, и на этаже горело по лампочке. Вышли на улицу.

Арина втянула полную грудь воздуха, выдохнула, попыталась рассмотреть машину Перцева на стоянке. За туманом, как за марлевой завесой, не было видно вообще ничего.

– Боишься? – кивнул в сторону густой молочной пелены Перцев.

– Нет. – Арина взяла его под руку, прижалась щекой к плечу. – С тобой не боюсь.

– К тебе или ко мне? – Перцев повернулся, притянул ее к себе, поцеловал в губы.

– Давай к тебе, Саш. Домой не хочу. Там…