Возвращение

Сцилла задумалась ненадолго, а потом решительно тряхнула головой:

– Ладно, пошли. Только если он меня обижать вздумает, то я от тебя сбегу, так и знай!

– Да с чего ты решила, что обидеть он тебя может? Зачем ему это? Вот отказаться помогать еще мог бы … Но я расскажу ему, что ты от смерти меня спасла и ради этого сцинком своим пожертвовала, и он наверняка не откажет. Пошли!

– Ну если не станет обижать, то пошли, а вот ежели все-таки обидит, знай, обещание не сбегать от тебя держать больше не стану.

Норлан возвращался к своему убежищу с пучком свежесобранной мелиссы, когда увидел сидящего на площадке перед входом Гранда в своем естественном обличии и рядом с ним девочку лет восьми – двенадцати. Точнее навскидку ее возраст определить было сложно. Заинтересованно усмехнувшись Норлан не скрываясь вышел на площадку.

При его появлении Гранд сразу поднялся и чуть склонив голову почтительно произнес:

– Здравствовать тебе в веках, отец.

– И тебе того же, – откликнулся Норлан и, окинув его оценивающим взглядом и поведя рукой, поинтересовался: – Никак Владетель решился снять с тебя не только личину, но и кабалит?

– Я сам его снял.

– Что ж, этого следовало ожидать, я знал что долго ему не удастся тебя в нем держать. И как он и мать на это прореагировали?

– Владетель пока не знает, вернее наверняка знает, но я не знаю его реакцию. Я сбежал из дворца. Ну а мать вообще не в курсе, она уже много месяцев во дворце не появлялась и похоже возвращаться не намерена.

– Надо же как… – задумчиво протянул Норлан, потом взглянул ему в глаза: – А ко мне зачем пришел? Тебе что-то от меня надо?

– Считаешь, я могу прийти, лишь если у меня в чем-то нужда возникла? Может, я просто проведать тебя решил?

– Хорошо бы, конечно, ели бы это было так… Но зная твой характер, не вериться мне что-то в такой расклад.

– По большому счету, ты прав. Мне нужна твоя помощь, но видеть тебя я тоже хотел. Я соскучился, да и посоветоваться надо, а кроме тебя не с кем…

– Тогда заходи, – Норлан сделал приглашающий жест. – Кстати, кто это с тобой?

– Моя спасительница, – Гранд усмехнулся и осторожным движением подтолкнул поднявшуюся следом за ним с земли девочку к отцу. – Прошу любить и жаловать, Сцилла. Если бы не она, то я по дури своей скорее всего с жизнью бы уже распрощался…

– Приятно познакомиться. Норлан, – он протянул девочке руку, но та руки не взяла, напротив спрятала свои за спиной и, насуплено глядя на него, попятилась.

А потом, обернувшись и вскинув взгляд на Гранда, хрипло попросила: – Давай уйдем, пожалуйста… Мне не нравится тут.

– Да не бойся ты, – Гранд осторожно обнял ее за плечи. – Отец не сделает тебе ничего дурного, обещаю. – потом повернулся к нему: – Не обращай внимания, отец. Она сейчас всего боится. Я поэтому к тебе и пришел. Она свято верит в пророчество, которое предсказывает ей скорую смерть, и готова сей момент умереть сама, лишь бы ее не ждать. Надеюсь, ты сумеешь либо доказать ей несостоятельность этого пророчества, либо подскажешь как его обойти, если оно и впрямь довлеет над ней.

– Постараюсь. Пусть руку даст, и скажу все, что выяснить удастся, – Норлан отложил пучок мелиссы и вновь протянул к девочке руку.

Нервно облизнув губы, та, подталкиваемая сзади Грандом, сделала шаг к нему и несмело вложила свою узкую и длинную ладонь в его. После чего вся сжалась и зажмурилась.

Крепко сжав ее пальцы, он вскинул вверх другую руку и через несколько мгновений просто оцепенел. То что он видел было настолько нереально, что у него даже дыхание перехватило. Однако меньше через минуту он обуздал все свои чувства и начал быстро прокручивать в голове возможные варианты своих дальнейших действий, стараясь не выказывать при этом никаких эмоций. Достаточно быстро у него созрел план, и он осторожно скосил глаза на девчушку, а потом на Гранда. Она стояла по прежнему вся сжавшись и зажмурившись, а Гранд, знавший что ворожба по звездам дело обычно небыстрое, отошел чуть в сторону и, перевернув носком ботинка на спину большого жука, ползшего по тропинке, увлеченно наблюдал за его безрезультатными попытками перевернуться обратно. Это было как нельзя кстати для того, что он задумал.

Не опуская руки, он сделал ей небольшой круговой жест и прищелкнул пальцами. А потом резко дернул руку девочки вниз и одновременно другой рукой надавил ей на плечо и, повалив ее на землю быстрым движением набросил ей на шею появившийся у него в руке кабалит и затянул.

Обернувшийся на шум и хриплый крик девочки Гранд кинулся к ним и, схватив его за плечо, непонимающе выдохнул:

– Отец, ты что? Что ты делаешь?!

– Не мешай! – Норлан отшвырнул его мощным магическим посылом. После чего, преобразовав кабалит, отпустил девочку и выпрямился.

Гранд вновь шагнул к нему и угрожающе поднял руку:

– Сейчас же сними с нее кабалит!

– И не подумаю, – усмехнулся Норлан, – и ты никак не заставишь меня это сделать. Даже ели убьешь, то только вместе с ней. Я поставил кабалит на свертку.